李百户的回归，绝大多数人欢喜，除了徐亮和渔夫。

眼睁睁地看着生意被抢走，乔大郎心酸无比，乔老丈同样无言。不过，送走了父母兄长，送走了妻子后，他比儿子看得开。

乔老丈很快回神，指挥儿子：“不用咱们了，那就把家里的东西搬到船上，晾一晾。”

乔大郎没什么动力，懒洋洋地说：“怕湿的都放床上了，其他的，柴火早泡囊了，锅碗瓢盆的也不怕，没什么要弄的了。”

乔老丈就道：“那把船推回去，省得水落了不好弄。”

那就意味着彻底不拉活了。

乔大郎心疼地说：“这些人再晚来一天多好！”

乔老丈却道：“那样咱们赚不了几个辛苦钱，反叫他们粮食坏的更多，还是这样更赚。”

心里不痛快，乔大郎呲老父亲：“爹你又不是当官的，管别人那么多做什么？就这辛苦钱，往日也没有呢！这水一张一落的，河里的鱼不知丢多少，咱家又该难过了。”

乔老丈能明白儿子的感受，却不允儿子这样说话，他严声道：“用你那脑子想一想！日子难过的，就咱们一家吗？有鱼你能卖得出去吗？”

乔大郎就更绝望了。

这时，把儿子送进绝望的乔老丈，又道：“我瞧着，咱们这个新知县是个好的。回头我一个人守船，你进城找找别的活计。”

乔大郎忙问：“哪个城？爹怎么看出来的？”

乔老丈道：“哪个城有活计你去哪个城呗。怎么看出来的？从这些竹筏看出来的！”

乔大郎嘟囔着：“竹筏不是林大人安排的么？我瞧着林大人更厉害，还把价都给定好了。要不是县太爷那里也做了竹筏，咱们就能多挣点口粮了。”

乔老丈扬起船桨，拍了儿子一巴掌，道：“你就跟你娘一个样，心眼净往歪的上使！咱县里的事，没人告诉州里，州里干嘛准备竹筏？不仅州里，县太爷也想到了做竹筏，这不是好事吗？照那个百户说的，北边比咱们这损失还小，县太爷就有功夫管咱们了，这不是好事吗？”

顺着父亲的描述，乔大郎强迫自己跳出小圈子，往上一层凑，实在是苦难。

不过，乔大郎听话。

嘟囔了几句后，乔大郎的气差不多过了，就问乔老丈：“爹，那咱们现在干嘛？”

乔老丈敲了敲船，说：“把船推回去，把咱家的桶找一找，再去罗详家搭把手。”

罗详是罗阳最大的地主。

乔老丈笃定，他家需要保的，不仅是粮食。就算不拿什么好处，关键时刻帮把手，也能落人情。锦上添花没用，雪中送炭才好。

雨停水落，不止乔家父子，所有人都在忙活着。

确定北城诸事妥当后，江荻踩着“水泥”一路向南，直奔门河。她刚把自己收拾了一番，单清就到了。只见到江荻、简平的单清，诧异地问：“大人呢？”

简平道：“老爷五天前已回城。”

五天前，是暴雨之前。

“什么！”

单清惊呼出声后，看向陶先生。那眼神，就像看什么不该存在的事物。比如人，比如鬼。他的视线里，陶先生愈发沉稳。

陶先生从州里来的，是在林安收到陆通和江荻的信后来的。