“好。”张大人点头应道。末了他又问：“书礼，真会有蝗虫么？”

“是的。”

出了衙门书礼对进宝说：“进宝，要不你跟我去乡下。”

“……？”进宝问。

那人咧嘴，“不干嘛，就是想和你呆会儿，有个伴儿。”

进宝也笑，“那你也得告诉我去干些什么？我怕什么也帮不上。”

“事儿还多呢。……而且，你也该散散心了。”

“好吧。”

两个小老头便从东村窜到西村，跑跑山里，看看农田。

这年过了七月，某天里突然冷不丁下了一场大雨来，将干涸的泥土浸透。不过雨过天晴，骄阳更是似火。衙里。这日一大早，县承和成文就各骑着一匹快马射箭似的跑了。天气陆续多变起来，时而阴郁如黄昏，时而又明如镜子，变换得如同在积蓄什么能量。田地里人来人往，人们赶着时间将粮食进仓，稻草送去乡下。

最后，所有庄稼地里只剩下满地的茬根子。

“去，去，”一日老宅，小溪在竹竿前晾晒衣物时不时赶着几个碍人的飞蛾。书礼看着它们。

一阵马蹄声来到门前，“书礼，书礼，”接着他们听到成文的叫喊声。

“成文，”书礼去到门前。

“书礼，蝗虫真的起了，”成文说，“越干旱的地儿越多。现在该怎么办？”

“你回衙门，具体事宜张大人会告诉你。我要到村里去。”书礼答道。

“好。”

书礼带着儿子和文书往乡下赶去，在路口见到了润东。“我也要去。”润东说，“我忙完了。”

“好。”书礼应道。一行人便驰往乡下。

三天后，各村便接到了衙门告示。“我的天，怎么会有这么多虫子！”清扬看着空中那飞来飞去的蝗虫不时挠着身子——它们一窝窝的，让人极不舒服。他去戴上竹篾斗笠，以防蝗虫停在头上。“这不算多。”润东应他说，“再过几日会像雨点一样密集。”

“为什么？”清扬问道。“他们繁殖很快。”润东应他道。“润东，难不成你们那儿也有？”“常有，最后是没有东西吃饿死了。”

这让那人百思不得其解。

“清扬，你看！”润东指着天空一团黑乎乎的云对他说。“会移动的云？是虫子！”清扬看后叫道。“是的。”

这团移云从他们头上掠过，飞向那有绿色的地方。不一会儿，那个地方就绿色尽失，光杆林起，变成了秃噜。“我知道了。难怪爹说别种庄稼，原来种了也会被吃掉的。”清扬见状大悟。

“是的，有充足的食物还会增强它们的繁殖速度。”

蝗虫“呜呜”的闹着，大的足有中手指那么长……

这当儿，书礼也看着那天空中飞舞的蝗虫……傍晚老龙来告之他水源已保护好，牛马鸡鸭也已关起，草料足，于是他又让老龙给各村送去消息。

田间地头，清扬已将自己全副武装起来，跟着那些跑动的蝗群……

“观察的怎么样？”傍晚回后书礼问他。

“能吃的东西都吃完了，但树木却没有遭殃。”清扬答道。“爹，难怪你不担心那些树苗秧子，还坚持种植。”

“是的。”书礼说，“它们不吃那个。”

“那接下来该做什么？”

“明儿你继续去观察着，后两日是最多的时候，东西吃完了也就是消灭它们的时候了。”

“……好。”清扬眨了眨眼——本想再问些问题，又认为自己还是亲自去体验好了。

进宝带着火石一到，老龙等人又将它们分发去各村。这夜天刚亮明，文书又疾速回城。

田地里没了吃的后，蝗虫团团们便“呼呼”在天空盘旋着，令人害怕。村里，各家各户已关窗闭户，不给它们得到任何食物的机会。被关在圈里的牛悠闲的吃着干草，鸡鸭却咕咕的整天叫着。女人孩子们躲在屋中，汉子们则拿着磨石，把犁耙的尖角磨得锃亮。

第二日午后，在蝗虫大军饿得倾巢出动之时，老龙便拿着打更用的铜锣绕着村子敲了开来……家家户户听到这信号，遂将鸡鸭放了出去。已经饿了几天的鸡鸭此时饥肠咕噜，见到虫子便跟着到处跑……

汉子们尾随到田里，看着鸡鸭和蝗虫的大战。那蝗虫没了东西吃，又遇到天敌，只好往安全的地方逃走——可知其他村子也一样，田地里早没了食物，只有一些饥肠咕噜的家伙在等待着它们。

众鸡鸭“战士”奋斗数日后，村里的蝗虫一天天少了下来。进宝看着天空又恢复了明亮便对那人说：“还真有你的，算是指挥了一场大战呢。”

““将士们”累了一个月，大多可要付出生命的代价。”书礼答道。

“先生，”这时老龙跑来近前，“有些鸡鸭活活给撑死了，大家让我来问问能吃不？”

“决不能吃，有毒。”书礼正色答去，“告诉他们，然后把死掉的鸡鸭全部聚合起来烧了。”

“好的。”老龙又跑走。