瓦朗蒂娜如果有什么不测，她是未婚的姑娘，她的遗产将全部由德·维勒福先生继承——就算是努瓦蒂埃老先生愤怒地剥夺儿子的继承权，瓦朗蒂娜从早逝的母亲和外祖父母那里得来的财产也全都会被父亲得到。

如此一来，她的弟弟就能名正言顺地获得更多的财产。

“你需要谨防他们打你的坏主意。”

罗兰握紧了瓦朗蒂娜的手。

“他们能打我什么坏主意呢？”

瓦朗蒂娜脸上流露出一丝忧郁的笑容。

“他们甚至当我并不怎么存在。”

罗兰能体会到朋友在这个家里究竟是怎样的处境。

但是她还是严正告诉瓦朗蒂娜，“快去和努瓦蒂埃爷爷商量一下，请他再次提出要求，前往蒙莱里的疗养院，也带你一起前往。”

那里反正已经有梅尔塞苔丝夫人和阿尔贝在了，也不多这爷孙俩。

瓦朗蒂娜一震，点头道：“好的，我这就去和爷爷商量——不过，我得先去参加你和卡瓦尔坎蒂子爵的订婚礼？”

罗兰：惨！……她这还是来送请柬的，竟然把自己的订婚礼都给忘了。

“不过，欧仁妮，你也别太为我担心——”

“这几天虽然发生了很多变故，但我总觉得好像有什么人在暗中保护我。”

“也许是一位天使！”

“每天晚上，在我上床睡觉之后，我总能感觉到家里好像有他的影子。”

罗兰想象着那位“天使”的模样，没好气地回答：“也许是一位神甫。”

瓦朗蒂娜睁大着眼望着罗兰：“欧仁妮，你在说什么……”

罗兰：不，我没有，我什么也没透露。

她只是提醒朋友：“我亲爱的瓦朗蒂娜，你晚上就寝之前，或许应该考虑给你的卧室，锁上门——”

转眼就到了订婚礼的那一天。

路易丝·德·阿米利小姐特地从大歌剧院请了假，跑回唐格拉尔公馆来看她。

罗兰却一如往常，她先按照日程表上的安排，处理了生意上需要她过问的事，然后与她的“未婚夫”安德烈亚打了一个照面，这才换上了唐格拉尔夫人为她特地准备的华服。

路易丝凑到罗兰身边：“欧仁妮，有一位先生拜托我问问你，在签字仪式之前，能不能单独和你见一面。”

罗兰听见路易丝说到这位的名讳显然有些意外，但她想，今天这位是必然要到场的。

“我见见他。”

罗兰点了头。

路易丝熟门熟路地跑了出去——她作为曾经的女家庭教师，有一条专属的通道，可以在罗兰的起居室和公馆花园之间无障碍地来去。

没过多久，罗兰听见自己身后房门一动。

她从面前的镜子里看见了基督山伯爵那张苍白的脸。

来人摘下了头上的帽子，向她微微一躬。

“小姐，我实在是没办法简单地向你道一声贺喜。”

“是的，”罗兰从镜子面前站起来，转过身，“我一直在等您。”

“等待您或许会略发慈悲，向我解释，当时您为什么会那么建议——”

基督山伯爵望着罗兰那双明亮的黑眼睛，轻轻地吸了一口气。

他事先没能想到，罗兰点头答应与安德烈亚订婚，其实也是在向他发难、施压、求证——

毕竟他当初说过那些：

“安德烈亚，可能并不是您最合适的对象。”

“和他结婚，并不是一个好选择。”

“如果您不想日后后悔，就不要太接近安德烈亚。”

“谁都可以，就安德烈亚不行。”

那么，到底为什么？

——请您告诉我原委。