答辩结束之后，罗兰亲自去感谢那位委员。对方却说：“不用谢我，有位先生曾事先向我提过，你可能会受到不公正的攻击。”

“我欠那位先生一个人情，因此答应了那位先生，会在不影响公正性的前提下，制止对方的行为。”

罗兰考虑过很多可能性：这位暗中帮忙的神秘人，究竟是加德纳舅舅、菲利普斯姨夫，还是伍德先生或者建筑商公会？

直到见到了远远等候的达西先生，罗兰才突然反应过来，这位一直在幕后默默关心她的，原来竟是这位。

她望着达西先生远去的背影，在心里默默地感谢：“您真是一位好兄长呀。”

好消息瞬间就在亲朋好友之间传遍了。

当罗兰和两位姐姐一起回到梅里顿的时候，她已经俨然成了一个“名人”。

从马车里下来的时候，她看到了菲利普斯姨夫全家、玛丽与基蒂、卢卡斯爵士一家，和镇上不少有头有脸的人，都聚拢在马车外面等她。

“贝内特小姐，恭喜成为第一名获得专利的女性——您真是梅里顿之光，是赫特福德郡之光啊！”

卢卡斯爵士作为前任镇长，代表大家向罗兰表示祝贺，这番话说得得体又漂亮。

罗兰面上微赧，点头谢过大家的祝贺。

“贝内特小姐，既然您获得这个专利，贝内特家要发财了吧？”

不知道是谁，如此市侩，在人群中大声问了一句。

以前大家都知道贝内特家的小姐们无法继承财产，但现在最小的小姐名下拥有了专利——这东西是柯林斯教士没法儿从贝内特先生那儿继承的。

人们都在猜：贝内特家的小姐们嫁妆要涨了，她们将在婚姻市场上获得更大的优势——追求者们要赶紧了。

谁知罗兰开口说：“我和伦敦的建筑商公会达成了一致，除了少部分申请专利的费用之外，不会向建筑商收取别的使用费。”

“这也要多谢姐姐们体谅我，理解我。”

免费授权专利的这件事，罗兰一早就向姐姐们打过了招呼。所有的姐姐们都明确表示，专利是罗兰自己的，一切都该由罗兰自己决定。

“唉哟——”

立刻有人为贝内特一家感到惋惜：“这么好的发财机会。”

“原来没有钱的呀——”

聚在贝内特一家人周围的梅里顿居民顿时发出“散了散了”的声音，大家除了恭贺两句的漂亮话之外，再没有人真心关注贝内特家了。

这终于让贝内特姐妹们能在菲利普斯姨妈家里先好好聚一聚，坐在一起吃顿饭了。

“简，莉齐，莉迪亚……你们回来了，太好了！”

玛丽与基蒂早已等得望眼欲穿。

虽然大家平时会有些小摩擦，可是一旦分开了，才察觉彼此有多么重要。

下午，姐妹们告别了菲利普斯姨妈一家，坐上自家的马车回朗博恩。

罗兰刚要上车，基蒂笑着推了推她，向远处扬了扬下巴。

只见威克姆正站在远处等着，见到罗兰转脸，便摘下了头上戴着的礼帽。

“你回来之前，威克姆先生向姨妈打听了好几次，问你什么时候回来，”基蒂笑嘻嘻地告诉罗兰，“今天上午我来梅里顿的时候他还特意来问呢！”

“快去跟人打个招呼吧！”基蒂用肘轻轻一推。

罗兰郁闷了：威克姆在人前摆出这样一副奋力追求她的样子，可是人后……这家伙究竟打的什么主意？

她不好拒绝基蒂的建议，于是走上前，向威克姆行了一礼，笑着招呼：“威克姆先生，有一阵子没见了。”

威克姆的外表一如既往地讨人喜欢，他又是躬身又是吻手，脸上挂着温文尔雅的笑容。

但只有罗兰听见了他压低声音、磨着后槽牙的问话：“你为什么……总和我过不去？”

罗兰：……哦豁！

达西先生向她提醒过，说威克姆可能是“抢注专利”这件事的主谋。

现在，威克姆不打自招了。