“真的是灯台底下暗啊！我干了四十年的贸易，连搬运工都管得服服贴贴，没想到……对，商行的仓库和商船之间还是有空隙的。”

就连身份比他低多了的罗利，都不知道有这样的手工活。

毕竟，他原先的生活中没有女人，不会知道哪里是只属于女性的地盘。

“我打算先和搅拌妇那边讲好，取得她们的协助以后，连同其他提议一并和教会商量。我是觉得很有胜算，不知这里的各位赞不赞成？”

对罗利而言，只要能拿回赌金，交易所能否存续并不重要。

但想要解救和莉莉薇共事的搅拌妇，就非得守住交易所不可。

“等等，先让我粗估一下……对，这样比缴税给教会便宜很多，而且也不用向他们低头。这不是求他们成全，而是对等的交易。既然是交易，就是损益的问题；损益的问题，大家应该不用多说就会懂。如果有人还要啰唆，我来替你摆平。怎么能让别人抢走这个游乐场！”

总督站起来，海上男儿似的豪爽伸手。

“我到死都不会停止赚钱，你也是这类人吗？”

罗利握着他的手回答：“太太老是要我节制一点呢。”

总督露出海盗般的贼笑，瞬时恢复如果无其事的表情。

“可是，我们需要一个有力一点的推手。不管再怎么美化，这里都不像是肃穆祈祷的地方。”

或许是因为，有很多人在交易所下重注而特别亢奋，到处是奇怪的装饰。

除了吊在天花板上的熏鲱鱼，墙上还有用渔网层层缠起的教会徽章，以及从守护船员到守护产子等各种守护圣人的木雕像也到处都是，想得到的都有。

另一边墙上，是带卵的奇妙鲱鱼和奇妙沙丁鱼互撞脑袋的墨水画。看似水花喷溅的部分，其实都是以银币装饰。就算说得含蓄一点，这里仍像是某个原始部落的胜战祈祷室。

但罗利扫视一圈后提了个议。

纯粹是为了这个交易所。

“可能需要换个样式呢。比如说……”

商人跌倒了，不会白白爬起来。

总督和罗利谈完各种细项后，召集了戒不掉赌博的商人。

罗利直接前往港口仓库，和莉莉薇召集的搅拌妇商量，而她们当然不会拒绝。她们答应之爽快，连搬运工都要汗颜。

由于鲁莽行事是自掘坟墓，罗利又另想一步，当做提味用的引子。

那需要莉莉薇的协助，还有经营温泉旅馆所培养的管道。

第二天，商人们列队前往清镇大教堂。

镇上的人正聚集在教堂前张罗明天的特殊礼拜。

“请问主教大人在吗？”

带头的，是最具领袖风范的总督。

他用蛋白将胡须和头发梳理定型，高贵的衣服也上浆洗过，笔挺到好像碰一下就会割伤，这身打扮就算直接穿进皇宫也不失礼。

最惊人的是他的举手投足。

被他问话的工匠吓到差点弄掉要用来装饰教堂大门的镀金饰品，且以为他是贵族，急忙回答“在里面”就脱帽行礼。

见到后面那一大排商人，工匠的眼睛睁得更圆更大。

教堂内也忙着准备，到处都有工匠在作业鹰架上敲敲打打。一行人在如此嘈杂中大步前进，毫不犹豫地穿过中央走道。

在高得仿佛会吸人的天顶下，红毯走道的正中央，一群高阶圣职人员正在讨论画要怎么挂。

“哦，各位不是……”

转头过来的，是总督揶揄为主教的青年祭司。

他环视商人，眼神顿时出现敌意。

“之前那件事不用再一个了，我们不会被神恩以外的任何东西迷惑——”

他是以为又想来贿赂了吧，但总督伸手制止了准备长篇大论的青年祭司。

“不，见识到祭司大人对信仰之坚定，我们都醒悟了。于是我们也想跟从佛经，做一些神会乐见的事。”

“怎么说？”

总督清咳一声再道：“您知道的，神教诲我们要懂得分享。才我们决定，要在交易所提供免费饮食给在鲱鱼产业出力的穷人。”

青年祭司挑起一眉，看看身旁的高龄僧侣。

“这的确是个善举……”

“是的。当然，我们脸皮没有厚到这样就请求各位让交易所继续留在这个城镇里。我们会遵从祭司大人等钟楼议会成员的神圣决定。”

然而商人大批来到这里，不会没有目的。

圣职人员们交头接耳了一会儿，以青年祭司为代表问：“那么，各位这趟来是为了什么呢？”

“我们是来给这群迷途羔羊带路的。”

“咦？”

“真正有话要对祭司大人说的，其实是她们。”