石达开也不清楚该怎么制造燧发枪和击发枪，但他知道燧发枪相对于火绳枪，只是改变了点火方式，用火石代替火绳而已，这只是一个思路问题，相信十九世纪的中国工匠们能解决这个问题。
“怎么样了？进展如何？”来到兵仗局，石达开看到叶亨才问道。
“殿下，来得早不如来得巧，”叶亨才笑道，“成品刚刚出来，我正要去向您汇报呢。”说完，领着石达开来到一个院子，这是特意拨出来做研究所的。
石达开进来，大家见过礼后，一个三十多岁叫做焦洪的匠头，将他们研究出来的燧发枪给石达开看，“王爷，您过目。”
王爷，呵呵，太平天国的王，按照洪秀全的避讳条例，都是不能称呼王爷的，因为要避讳爷火华，但石达开也不计较。
石达开接过来，见这把枪上多了块燧石，卡在一根弹簧击锤上，便装填弹药，然后来到院中试枪。
他对着墙壁扣动扳机后，弹簧突然松开击锤，撞击火药池上的金属盖片，并产生火花，火花点燃火药池中的引火药，火药池轰地燃起一团火，呯地一声，弹丸射出，墙壁上多了个凹痕。
石达开赞道，“好，非常好。”这可比点火绳迅捷方便多了。
然后他仔细看枪，工匠们成功将点火装置与扳机联动，又将火药室与扳机联动成功，这就是燧发枪了，但他看了一会儿，惊讶道，“为什么不用火门盖？”
“王爷，有盖则打不着火，火门盖会隔绝燧石之火星。”焦洪解释道。
石达开想了想，道，“用燧石打击火门盖，同时将其掀开，不就可以了？”
叶亨才道，“是啊，这样的话，不用再担心雨水打湿引火药了。”其他工匠想了想，称赞这样一改实在是神来之笔，比之火绳枪，对使用环境的依赖将大大降低。
剩下的就是小问题了，石达开高兴道，“好啊，非常好，亨才，晚上摆上几桌，庆祝一下燧发枪研发成功，诸位都立功了。”
石达开又和众人探讨如何改进击打装置，才能让火枪点火率更高，又一起探讨了击发枪的设计，这个就难多了。
石达开在研究所盘桓到晚上，和众人一起吃饭，向每个人敬酒。
他只是跟众人讲了用钢铁击打燧石，产生的火花点燃火药的大致原理，不到十天，燧发枪就诞生了，说明了什么？说明这个东西对于工匠来说并不算难。
但是，在满清统治下，汉人是不可以随便研究火器的，工匠们只需生产火绳枪就行了，私下研究改进，都是要犯砍头的罪过，腐朽的满清朝廷，从各方面阻碍生产力的发展。
几天后，研究所研制出了两把样枪，石达开看完，非常满意，接下来就是组织生产了，但这个并不容易，打造几把容易，规模生产有难度，太平军在桂林不会呆太久了。
石达开已经向长沙和武昌派出了四百部队，他们扎上假辫子，受命进到城池里去，潜伏下来，以待将来里应外合。
…
赛尚阿沮丧万分地整理败兵，在阳朔召集将领议事，拟定继续包围桂林，但清军各级将领谁也不愿意靠近桂林，不敢就近扎营。
向荣作为主将，都只想雌伏阳朔，实在是士气太低，仗没法打下去。
朝廷的圣旨终于到了，咸丰闻讯桂林丢失，异常恼怒，钦差大臣赛尚阿以丧师纵敌之罪，被皇帝下诏严加痛责，降四级，命他戴罪以图补救，向荣革职留任，其他各级将官均遭严斥。
咸丰谕四川、云贵各调两千军队入援，命两广总督徐广缙率广东兵勇，迅速赶赴广西，与赛尚阿会办军务，意图让徐广缙代替赛尚阿。
但徐广缙一如既往，借故不赴，不愿收拾广西这个烂摊子。
赛尚阿曾经去信湖广总督程荷采，要湖南援助五千兵丁，但程荷采要“先固藩篱”，不答应他的请援。
作为军机大臣、钦差办理广西军事的赛尚阿，遭朝廷痛斥后，威信大失，也指挥不动将领了，最后，广西的将军们采取了应付的态度。
向荣、刘长清、和春率军八千守东线，秦定三、常禄、李孟群率军六千守南线，张敬修、许祥光、朱启仁率五千人守北线。
他们的阵地均距离桂林五十至七十里，日日只是派哨探，抵近桂林侦察，除此，便无更进一步动作了。
…
这天的五王会议上，石达开将新打造的燧发枪，展示给其他四人看。
“跟鸟枪比，这两把枪用火石代替了火绳，使用时在外药口放置少量药，当扣动扳机时，燧石敲击外药保险上的磨擦块，产生火花引燃外药，待击发药烧至膛出弹丸，我管这种枪叫燧发枪。”
石达开解释之后，四个人均试验了枪支，确实比鸟枪好太多了。
因为火绳点火有很多缺点，遇到风雨的天气，火门里的火药不是被风吹走，就是被雨打湿，以致不能发射。
而这种撞击式燧发枪，扣板机龙头下压，因弹簧的作用与火石磨擦发火。这样，不但克服了风雨对射击造成的困难，而且不须用手按龙头，使瞄准较为准确，随时都可发射。
石达开遭遇霹雳后，就说他会了射箭，会了制造火器，现在新制火器摆在面前，四个人兴奋又震惊，还带着些迷茫。
五个人内部当然既有合作又有潜在的斗争，那是对权力的争夺，谁也不会将权力拱手让人，但石达开这么神奇，让别人怎么和他争？
“好啊，我们使用鸟枪清军都不是对手，这燧发枪要是全军装备上，鞑子朝廷覆手可灭！”冯云山笑道。
“是啊，将士们的战斗力一下子就上来了。”萧朝贵摆弄着枪，说道。
这次会议的目的，是讨论转进湖南的问题，萧朝贵主动请缨做前锋，大家同意，杨秀清建议石达开殿后，韦昌辉笑道，“如此，则我们的后路无忧矣。”
石达开笑笑，同意右军给大军殿后。