信房警觉地扫视左右。

弦之助的尸体被竹排刺穿，使得原本就惊悚的死状变得更加凄惨。而倒在两旁的左卫门和十兵卫已是面目全非，不仅眼珠松垮脱出，脑浆更是迸溅了出来。

阿初不由得捂住了嘴。

没事吧？

信房大声问道。

阿初连忙靠近信房，守护好他的后方。

啊啊啊，怎么还会有活口？！

山门之上传来孩童的抱怨声。

信房看傻了眼。

难道说这些机关是你布置的？

男童从山门上纵身一跃，轻盈地落在大铁球上回答道：哎呀，你原来不是伊贺的人。

什么？你现在才发现，那为何

信房惊讶道。

我才不管你们是谁，杀了你们正好我独自领取赏钱。

男童笑道。他蹲下身子，抹了抹大铁球上的血迹，旋即舔舐起手指上的鲜血。

哎呀，哎呀，都把我心爱的小金给弄脏了。

小金？

信房诧异道。

男童咧着嘴，露出一排尖牙，指着铁球得意地说道：就是它的名字呀！我取的。怎么样，很不错吧？！

竟然给一个铁球取名字

信房不由得抽动了一下脸颊。

主人小心，可别被他的外表骗了。阿初低声说道，我听说伊贺国中有一位擅用机关，外表却如孩童的上忍

你说的没错！

孩童大声笑道。

没想到他的听力也十分敏锐。这又令阿初和信房大吃一惊。

所以，你就是刚才那伙人所说的四柱石之一？

信房问。

对的，对的。人称炼马的就是我啦！就请二位乖乖地把性命交给我吧！

炼马挂着孩童般天真无邪的笑容说道，这反倒令人背脊发凉。

见阿初和信房做好了防备，他便用力一蹬铁球，向后翻腾而起。

没想到这炼马不仅听力非同一般，就连力量也强得惊人。飞出的铁球以惊人的速度飞向信房、阿初。信房灵活躲闪后，追击炼马。可这早在炼马的预料之内，他事先规划好了方向，只等信房前来，在抵挡信房攻击的同时，等待大铁球回荡回来。

小心后面！

阿初大喊。

信房连忙脱战，及时避开铁球。炼马则反身一脚又将铁球朝信房的方向踢了过去，接着再次选好位置，等待信房的攻击。

三番两次之后，信房也看穿了炼马的打算。于是抓准时机，跳上铁球。

炼马的脸上浮现一丝不快，他掏出怀中的吹矢，转而朝阿初吐了一针。虽然并未命中，但他成功逼急了信房。见信房有意追来，他转身便朝一旁石灯笼处逃跑。

阿初看出其中端倪，连忙上前拦阻信房。树旁突然飞出三支箭矢全被阿初以右臂裆下。

阿初！

信房连忙护着她退回山门附近。

不可深追他一直在引诱你。

我们先退回去。

没事的，只是皮肉伤而已，休息一下就好了。

不行！你先退回去和望月组汇合。接下来，就由我自己应对。

阿初抓着信房的衣袖，不愿离开，可她明白自己留下只会成为信房的累赘。信房当然也看出了她的心思。

乖乖等我回来。