“陶某家世贫寒，”陶创见周景思，俊美相貌，衣着光鲜，贵气逼人却并不凌然。

但也正因为周景思在云层之上，焉知泥尘的艰难，故陶创凄然道：“陶某素清寒，且并非京城人士。家中为陶某读书，便已耗尽家财，陶某独居于此，一为可在京城帮佣，求得温饱，二为可在来年参与科举，以求取功名。”

周景思一时之间不知说什么。

在宫里，他已初知曹礼诚的艰难，只道曹礼诚身世悲惨只因父母双亡。于他而言，读书习文是顺理成章的事，却不知也会有人因读书而如此清贫。

“陶兄到京城多久了？”

“已有两年。只因才学不逮，于功名无望，只得再次蛰伏。”

陶创对周景思，并无其他公子那种凌然不可近，且才学如此卓著，对他的那种敬佩是更胜一筹。

“陶兄，不请周某进屋一叙？”

“这……”陶创颇有些尴尬，盖因自己所住之所，实是简陋，怎么好意思让周景思这鲜衣公子进屋？

“寒舍……实在是有辱周公子斯文。”

周景思没理会，抬腿便往那简陋的屋子走去。

陶创眼见周景思往前走，只得引着周景思往家走去。

周景思跨进门槛，便觉眼前一暗，一时无法适应里面的黑暗。

这是一间低矮破旧的南房，屋里终年不见阳光。周景思过了片刻，才看清里面的情形。

的确是太简陋的房子。泥墙已被岁月侵蚀得很深了，凹凸不平，周景思发现有些墙壁都裂了缝，最大的裂缝用牛粪涂抹塞满，稍微小的裂缝便用破布和稻草覆盖着。

小屋几乎是空的，可用家徒四壁来形容了。里面一张破床，床上一个破枕头，一床薄薄的破棉絮。

靠窗一张有洞的木桌，一盏油灯。桌上几本书，以及一个集子。

周景思从未见过如此简陋的房屋。

这样简陋的屋子，这样阴暗潮湿的房子有着说不出来的压抑，怎么可以住人。在周府里，下人的房屋也比这好上千倍了。

周景思无声叹口气。这几天他所见所闻，早已超过了他的认知。

他现在知道了，世间的人，并不是所有的人都如他般住在华丽的周府，世间的人，也并非都如他一般有父母疼爱。

他虽是锦衣玉食长大，可因自小饱读诗书，书中圣人们的“哀民生之多艰”的句子也见得不少，加之天生中有善良的因子，故而为陶创的生活而感慨。

“不想陶兄过得如此清贫，寒窗苦读，吃得苦中苦，必为人上人。”

“周公子取笑了，何来人上人。生活所迫，无以奈何。”

周景思拿起桌上的书翻了翻，又拿起集子看起来。

这集子原来是陶创自己所写的诗集，看到其中一首，不由念出来：

“铁梅吐艳岂孤芳，琼瑞纷纷亦遣香。

芳意冰魂皆似水，几人识得玉心肠。”

“随意所为，实在羞煞。”

“锥在袋中，相信不日陶兄必定脱颖而出，来年科考，必当榜上有名。那时必定天下闻。”

周景思见那句“几人识得玉心肠”，便如此安慰陶创。

“周公子过奖。但愿如此。”

周景思又翻到另一首：

“一年艰苦只自知，多少风霜难化诗。