要说海边和内陆的年节有什么不同的话，何千军觉得那应该是灯。

桃州有各式各样的灯，出海捕鱼的人，待过了午夜，想要回码头，只能在茫茫无际的黑暗中寻找航灯。

为了祭祀河神，桃州里有各式各样仿着四足青龙，六足金龙纹样的彩灯，八足金龙是不敢做的，那是皇家才能用的。

何千军今天一开门，就看见医馆外一条街的商铺挂角上都挂了只花灯。

九儿前几天剪完窗花之后，昨晚也赶了一张花灯出来，何千军正提着，想等着戚继光洗完脸把灯挂到门匾上。

南方用的蜡料也是和北方很不一样，蜡烛泡过石墨制的胶，很亮，昨晚看见的时候，冒着红色的光，，整片光聚在一起，向四处发散，很喜庆。

何千军一直很敬佩古人的智慧，但他看着街上的彩灯，却突然叹了口气。

“大人为什么叹气？”戚继光从门里探出脑袋，“这是九儿缝的灯笼吗？真好看。”

“这是彩灯。”何千军看了他一眼：“来，你把它挂到匾上去。”

戚继光接过彩灯，仔细打量一番，说道：“这不挺好看的吗？大人为什么叹气？”

“过年当然甚好，你在的登州待过，知道年节是什么样的。”何千军看着彩灯：“你再看看这里，有一点过年的烟火味道吗？”

十数日前，那一群倭匪仓皇过境后，留下来满目疮痍的街道。

被撞坏的横栏，为了闯进户内，几乎连根拔起的门栏，没有一户人家的住房是完整的。

萧瑟海风在街上游走，街头是那家一对老夫妻经营的油店，店铺被人砸开一个口子，屋里炭盆里的碳灰被风卷到屋外，哪里留得住热。

百姓们挂在门前的彩灯里都没有灯油，他们已经无力维续过年的热闹了，只能勉于形式。

“旧时人说宝马雕车，一，夜鱼龙舞。”何千军叹息说道：“现在年关时节，远比古人强盛的大明，百姓却连温饱都做不到，真是悲哀啊。”

“大人？”戚继光沉默片刻说道：“我带几个弟兄去帮他们修缮一下房屋。”

“怎么？”何千军斜视他一眼，忽然换了一张脸，不再忧愁：“元敬，我略施小计你就又犯错了？无论什么时候，还没到最后一步，我们要做的就是忍耐。”

戚继光用力搓着手背，没想到何千军在这等着他呢，他还以为何千军真的感叹，原来是在诈他的心里话。

倭匪离开后，医馆的生意旺了好一阵子，直到今天才淡下来。

来的全都是被倭匪打伤的百姓。这些穷苦人家也知道何千军与张五六的关系，一阵鄙夷和排斥，可是他们没钱，只有何千军这里才可以赊账。

来，他们为什么不来，就算赊账，他们也不还钱，何千军跟倭匪没啥两样，倭匪为什么不抢他的店？还不是因为有关系。

这样的人，赊账不用管他。

街头有一位冰糖商人，何千军闲逛过去，站在摊位前挑拣各式的糖包。

“冰糖几文钱一包？”何千军随意挑着冰糖。

“大人，六文钱。”卖冰糖的人头也不抬。

何千军低着头沉默了一会儿，问道：“涨价了？为什么冰糖一卖这么多，以前不都五文一卖吗？”

卖糖人说道：“那要不老爷您试试红糖，红糖便宜，但是红糖要一大包才卖。”

“这红糖什么味啊？”

“我们还没吃过，不清楚。”卖糖人把一块冰糖塞到何千军手里，“老爷您还是吃冰糖吧，这块您拿好了。”