第十一回攻守之势异也
红日帮惨败，上下众员皆低沉丧气。于震青自是心痛。梁夫东、梁夫贾见兄弟死了，誓要报仇雪恨，手刃李信，请允于震青，他们兄弟要亲征同盟。震青不依，认为全帮还须整顿，养复元气。梁夫东不免有愠急之意。震青见梁夫东似怀不满，心中且烦，骂道：“你懂什么？整日只知斗武斗狠，不改死性，你这一去恐还会输！”夫东道：“帮主不信我兄弟二人么？纵然我无谋虑，而我兄弟莫非也似庸人一般？”震青怒道：“我意已决，休再罗嗦，你二弟之仇迟早会报，我岂非有与他作主之理？”夫东逼迫道：“你怎知我做兄弟的心情？”震青火道：“混帐东西！帮中大业就不如你兄弟情义不成？下去！”夫东还待要说，震青只是喝骂。夫东愤懑难忍，拍案离去。震青气得眼目圆瞪，盯着夫东远去不止。这边同盟却心花怒放，如重见天日，个个鼓舞。因李信、杨静建功最大，大家皆称颂贺赞，奉维英雄。有诗说李信：素日无露锋，心胸自远高。一旦困事临，方知是天骄！
这日，李环英来到李信房间，不见李信，只有一封书信，道是去夏口，过一段日子后回来。十日后，李信果然回来。环英问李信有甚收获。李信道：“梁夫东要打过来了，须告知大空方丈准备迎战。”环英问道：“你有无对付之策？还像上次留雁谷烧他一般？”李信道：“他们吃了亏，岂会再上当？想必路上防备，这次不能在路上打他们主意了。”环英道：“我知道有你在，红日帮奈何不了我们！兄弟们都个个把你当天神了。”李信笑道：“他们不知我有神葫芦在身！若知道，岂不大失所望？素日敬畏的英雄竟靠外物成名的！”环英亦笑道：“不可那么说，事实你杀了两位首士，难道也靠那葫芦不成？况且持它上虎山，入虎穴，也是你的胆量！”李信忽大笑。环英蹙眉问道：“弟弟你笑什么？我说的不对么？”李信摇头道：“不为这个。我想起一计对付于震青了。”环英催他快讲。李信道：“所谓假戏真做，无中生有。”环英饶有兴致，叫他说来。李信近环英道：“这次我到夏口，听说了一件可笑事，不知你也信否？”环英又催他讲。李信道：“我在红日帮时，曾偷听于震青手下私讲，不是他帮中正事，是于震青的家事。于震青的小儿子很像梁夫东，竟怀疑那小儿子系梁夫东与于夫人的私生子，不知是真是假。”环英道：“他们又没亲见过，只是无聊生事罢了，说说风liu话，解解嘴痒也是有的。”李信道：“岂不闻无风不起浪？我看他们俩倒挺有缘的。”环英问道：“你是说梁夫东和于震青的妻子？”李信道：“不是么？于震青之妻名黄阜西，你想想他们二人名字有何奇妙之处？”环英细思，忽抿嘴而笑，骂李信道：“偏你在他们名字上弄主意，什么歪点子想不出？”李信道：“人家名字可是知者能喊的，现摆在眼前，不算是想在细歪之处。一东一西，一夫一妇，何等配缘！而今我想起一计，编成一句话，‘东西夫妇，黄粱一梦’，让我弟兄们去叫喊，传讹于震青的小儿子是黄阜西和梁夫东的杂种，教红日帮中人知晓，传进于震青耳中，到时他与梁夫东必过不去。大男人最怕自己的女人跟别人好，况他妻子又是个美妇。”环英道：“此计能成么？”李信道：“此本非我一人私造，他红日帮中正有火星，只等我们去吹燃。正谓空穴来风，木本水源。”两人说话，宋露晖过来道：“信儿，你父亲找你。”李信问：“可知甚事？”宋露晖道：“你父亲说，几位方丈和他商议，要你统率武林弟兄，任管训之事。”李信遂同宋露晖来李天木处。果正此意。即始，李信每日教习兵士，兼有几位前辈指点，军风较前大变，灵便指挥。一日，李信要领人去夏口，与红日帮交战。大空问他原故。李信道：“此去并非真战，醉翁之意不在酒，攻心为上，若能使红日帮人心涣散，再好不过！而今一去，正为此意。”大空道：“所作所为，遵李公子便！”李信答应下去，，领数万人奔赴夏口。安顿妥必，向红日帮叫嚣，挑衅较量武艺。李信深不露形，知梁氏兄弟恨他入骨，怕真战起来！李信又安置一些弟兄旁边叫骂，说说笑笑，无所不谈。并羞辱上次梁夫俊之死，梁夫东等遭受火困！后让武士讲原先教说之言，什么于震青的小儿是黄阜西与梁夫东的私生子，东西夫妇，黄粱一梦，梁夫东有越主之心。那些红日勇士一听此话，亦觉惊异，原本也说梁夫东与黄阜西的艳事，同盟缘何会说？莫非此事不假，千准万确，人人都能看出？勇士们一窝蜂的说开了。震青亦听到同盟的污言秽语，真是火冒三丈、怒发冲冠。同盟武士眼前并无多少人，李信早将大部人马安顿在后，不过是护卫安全逃离，有恐红日帮因仇而狂，肆意杀人。红日帮众人都认为同盟胜后狂妄，有意来羞辱红日帮，不知李信险计。震青听同盟后又羞辱自己，遂命人追杀那些武士。同盟武士见兵马压来，早逃之夭夭。妙计既成，李信领人回栾城。后望红日帮那边好戏就是。
却说同盟在红日帮中一闹，使于震青一直不乐，心中醋意大盛，疑神疑鬼。偶听底下勇士也私说那事，更是坐卧不安，寝食不宁。默念自己以前忙于帮中大事，不曾留意家事，疏忽大意。越想越不是滋味，遂找到小儿子，捧在面前看了又看，瞧了又瞧。打量时不禁皱起眉头，那脸蛋儿倒有七分像梁夫东。又暗骂自己，以前为何没曾留意到！若这孩子真是梁夫东的，当即会一掌劈死这小杂种。震青放下儿子，欲去找黄阜西，当面问问她，要她口吐真言。找到黄阜西时，于夫人正和几位妇人洗衣服。于是躲在一边，听她们讲话。只听说论梁夫东，道他如何高大，如何勇武，如何出众。于震青未听多久，忍耐不住，气急败坏地回房，一肚子怨恨，专候黄阜西回来。震青让人备好酒菜，摆列停当，坐在桌旁，一面喝酒，一面等人。时黄阜西回来，震青满脸堆笑，唤道：“夫人歇歇，哪儿去了？”黄阜西道：“河边洗衣裳！”震青道：“何用你去操心？只叫丫鬟做罢了。”黄阜西道：“闲着没事，自己干干活，倒可消遣消遣，不像你整日忙个不停，缺使用丫鬟伙计不成的。”震青一听，却颇不悦。让黄氏坐对面，沉吟片时，问道：“我与夫人相处二十多年，你说我待你如何？”阜西且惊，反问道：“夫君何出此言？自我随了你，你哪日不对我爱护有加？”震青又问：“夫人认为我对手下若何呢？”黄阜西道：“手下得宠，全在夫君培植之劳。”震青冷笑道：“恐则有人欲壑难填、得陇望蜀，有越主之心啊！”黄阜西又惊讶，且问：“莫非有谁对夫君不忠？”震青不答，只道：“我爱夫人至于未纳姬妾，一片赤心，不敢有过不敬之处，夫人可知？”黄阜西道：“奴家怎不明白？只是你今日说话蹊跷，好生教我不解！夫君有隐言之处，不妨直说？”于震青笑道：“哪有甚事？不过偶感人生短促，难免有消兴之言，夫人不要见怪。”黄阜西认为他为帮中之事操心，过于劳累。劝道：“你太累了，想得太多，吃完酒，好生在床上歇着罢！须注重好自己的身体才是。”于震青不答，只顾喝酒，酒毕自顾睡去。
已几日，梁夫东及几位首士领着红日兵，正待捣往栾城。大军未到栾城，于震青传信来，让梁夫东回去。帮主有事叫他，且是在惊乡楼等着。梁夫东只好回去。来到惊乡楼时，震青早已摆好了酒宴等待。梁夫东见了于震青，问有何事。震青道：“而今我红日帮直赴栾城，与同盟一决雌雄之际，全靠你几位定夺。再则我想及过去骂你之言，悔之不迭。故安下酒宴，特让你回来，一则向你谢罪，二则把我托祝之言带给几位兄弟，好让他们旗开得胜。”说着，拿起一杯酒要敬夫东，夫东毫无疑虑，捧杯而饮。及吃了一些菜，猛觉腹中作痛，遂捂着肚子大声叫嚷。震青遂让几位旁人捂住其口，以免让人觉晓。夫东方才明白于震青想害他，不由满心委屈。恼怒之下，将人打走，责问震青：“帮主为何害我？”于震青道：“我且问你，你做过何事？对我是否忠心？”夫东道：“我一片赤心跟着帮主，帮主却疑我心怀不轨！莫非何人进谗，与我过不去？此乃帮中不幸事啊……”话未完，软在地上，一命呜呼。正是：人中吕布陷奸毒，昔负天挺一载伏。赢得英声广众传，短身换来事刀俎。震青叹了一声，让人把梁夫东装入布袋，离了惊乡楼。可怜梁夫东，死得不明不白，在阎王殿下做了个冤鬼。却说杨科、梁夫贾、张晓富等人已到栾城，总不见梁夫东回来，皆感急虑，大军在外，不可耽误时日，梁夫东原乃此战总头，只须他来方可定夺战事，现一个信儿未到，故只得安顿全军，等候消息。此时同盟已知红日帮来至栾城，大战在即，让人心焚。大空等人正商议应战。李信也想不出万全之策，回来想得胡乱，随意拿几本书翻阅，忽看到田单火牛破燕一章，心里一亮，何不依样画葫芦，而今也来个火牛破敌，难说牛到功成，再现前古奇观。想到做到，李信命人城外购牛。半日，数百牛已买到。李信又遣人打听红日帮驻所。没费多少功夫，探者归，将红日帮驻留情景，明明白白地回李信。李信筹算已定，即向大空等人说明，众人皆不反对，只由着李信做。当日李信安排战情，只等夜幕来临。
子时，李信带人，将牛拉出城外。牛头绑尖刀，牛尾及牛身拖芦苇。及队伍将近红日帮，李信又命人将后面武士招来。少时，数千武士赶至。又有人回去拉兵马来，作援战之备。李信等人将芦苇浇上油，放火点燃。众牛惊吓，往前乱窜。似火牛一般，在红日帮阵营中窜来跳去。火烧在众人身上，红日勇士大乱，营阵被冲得七零八散，到处有火球闪动，夹杂哭叫嘶吼，好不惊心动魄！直至火牛渐息，牛儿伤亡，李信号令众武士掩杀，红日帮乱上添乱，武士砍伐无阻。此时同盟兵马过来，打得红日帮溃不成军，仓惶而逃。因梁夫东未回，大家已商议，推杨科代指挥，杨科见红日帮已败，遂令全军奋力逃脱。红日帮让同盟追杀一阵，总算逃至夏口。于震青见见杨科大败而归，满腔怒火，苛责半日。责怪没有尽早定出指挥，贻误战机。又骂杨科饭桶一个，不该逃跑，本应与同盟一决生死。大家问怎么不见梁夫东，于震青骗道：“梁兄弟并未回来，我猜有意外事，莫不是让同盟知晓？半路暗杀他？”于震青最厌杨科，认为他给红日帮丢尽了脸，损失不可估量，一恼之下，弹去了他首士职位。因此全帮非但为败战恐慌，更为梁夫东踪影不见而惊奇。梁夫贾前些日子死了二哥，而今又“走”了大哥，心中更是悲痛，整日委琐不振，丧魂落魄。
这晚，于震青灯下闷坐。发呆时，见门外有几人走来。原来是两个丫鬟扶着赵啸海来见于震青。震青一见啸海，非常高兴，慌忙叫座。又问：“兄弟近日病体可有好转？”啸海坐下，回道：“有劳帮主悬心，恐怕我这病是没法好了。”于震青道：“兄弟莫说消兴话，要相信自己能挺过去才是。平日须注重身体，不可太过操劳，有兄弟这等人，实我红日帮之幸。”啸海道：“帮主过奖！帮主说这些话，原该是说自己的。”震青长叹一声道：“与我最相亲人，莫过于兄弟你啊！”赵啸海道：“卧塌之际，忽闻兵马败归，犹腊月寒冰侵心，耐不住要见帮主耳！”震青听了此言，肝火又来，切齿道：“都是杨科那些饭桶葬送的，他们简直毁了红日帮！”啸海道：“帮主莫生气，若论起来，他们也无大错……”震青听了，忽站起身，打断其言，叫吼道：“无大错？一群懦夫。临阵逃脱，鼠辈之徒耳！我红日帮不该有这样的人。”一串雷鸣，吓得两个丫鬟颤抖不已。啸海领教惯了于震青这副脾性，见怪不怪，道：“若不是梁夫东几日音讯不知，耽误时日，也不致落成这个败局……唉！好端端的一个人，如何一下子不见了？”啸海性命垂危之人，留世不长，说道此处，难免伤感，不禁眼中出泪。震青瞅了瞅啸海，将话岔开道：“今时红日帮，不比当时之红日帮也！我须得改变势局，要亲自去打同盟，红日帮是不会输的！”啸海道：“打是迟早要打，但帮主宜该暂歇，养足锐气才是。”震青道：“一月之后，若何？”啸海道：“不宜，至少三月。”震青不悦，低头沉思。啸海道：“此值红日帮用人之际，帮主宜复杨科之职，挽回当日责骂梁夫贾、张晓富、易北怀之言，向他们赔礼，方可不失士气。”震青听罢，连连摇头道：“不行，不行。”赵啸海复劝，于震青不肯认错。谈至夜深，方才散去。震青送毕啸海，回家室来，路上见几人搂着酒坛，边说边笑，又喝又骂。震青细听讲话，原来都是红日帮的人。于是走到面前喝道：“深更半夜，不好好歇着，跑到街上胡闹什么？明日有无精力做事？”几人见是震青，吓得丢下酒坛，一溜烟跑了。于震青颇恼，红日帮一向纪律肃严，如今却有人不守法纪、人心涣散？岂是败战干系？他们不再相信红日帮神威？一时又觉心凉，意气灰沉，入家在床胡思，又不曾入眠。
翌日，震青招来红日帮首、大士道：“大家在此说说部下纪律如何？”一时无人答言。震青道：“首士高高在上，不会知道的。且问做大士的，卿等身居高位，不知对底下事注意否？”震青点了一位大士，让他说情况，那大士只回一切如故。震青又点了一位。其言依然。震青听毕，微笑道：“卿等要说实话，不要骗我！”便又点一位，也说很好。震青忽变脸，起身拍桌，吼道：“别臊人！都是号令千军万马之人，一句实话也不敢说？想不通你们怎样打赢取胜！”众人猜他或遇到帮中不景气事，其心不满，故今日相问。张晓富见瞒他不过，说道：“帮主既知，我们也不再隐瞒了，不是我们不知道，只怕让你知道不高兴。帮中纪律、人气大不如前了。”震青听罢，长叹一气，坐下问道：“他们是让同盟吓怕了？”张晓富道：“帮中数万勇士以前跟着我们南征北战，从未吃过败仗，如今让同盟狠创数次，不相信红日帮所向无敌了。灰心丧气，自我放任。”震青瞪了他一眼。张晓富低头，不敢再言。震青问易北怀。易北怀道：“张首士说的有理。”震青道：“若我带他们征伐同盟，他们会跟我去么？”易北怀道：“人从而心不愿。”震青道：“此话何意？难道他们也不相信我？”易北怀道：“不是不相信帮主能胜，他们暂无胆气出战。上次好些人让火烧死，惨不可睹。大家常想到烧死的友伴，做梦都叫友伴的名字。他们说兄弟烧死的时候，还大喊他们救命，想起来都害怕。两次火烧得实在太凶了。”说罢不住叹气。于震青道：“听说两次火都是李信放的，那李信是何等人物？”易北怀道：“好厉害呢！”震青一听，十分不悦。易北怀慌改口道：“哦，李信虽厉害，若和帮主你比起来，那是星星比月亮，没的比。”震青才高兴。易北怀见于震青不生气了，续道：“那李信正是李天木的儿子！”震青道：“这我知道。我是说李信年纪轻轻，做来的事难让人相信！”张晓富道：“并不奇怪。李信自幼在天龙帮长大，酷好武艺，好武者好斗。他父亲也是有识之人，又常在他面前劝导，时势造人，李信是从小让斗伐影响来的。”震青道：“昨夜我与赵首士谈话，我说要亲自征伐同盟，他说打是要打，却需养复锐气，我想一月之后出征，你们意下如何？”一些人本认为合情合理，即刻赞同。一些人心无主见随着附和。一些虽不满意，出于不作违逆，同样说好。因此多数人应合于震青之言，那些认为延长时日的，见许多人同意于震青，无趣出口反对。一月后出征同盟之事就此定下，准备与同盟一决生死。却说当日李信火牛破杨科后，同盟大胜，不少人要乘胜再战，直捣夏口，又有人认为红日帮余力尚存，不可轻易出动，否则前功尽弃。马原金求问陈中日。中日之意是于震青必不甘失败，只须等他来战，无须去找他。
正值于震青筹划谋虑出征一事,忽闻听赵啸海已逝,犹觉闷天霹雳,不胜悲戚。原来赵啸海勤劳，不分昼夜理事，偶受小疾而不觉，如此质体渐垮，积疾成多，终因劳累过度，卧床不起。震青素爱赵啸海，两人默契，情感笃深，如今赵啸海撒手去了，震青如丧手足，兼红日帮几次战败，心里本抑有创痛，这无疑是雪上加霜，不禁虎目含泪、哀天怨地、意气灰沉。在啸海灵前坐了三日，犹哭犹笑，咕嘟私语。是时众人以为他疯了，至他离了灵堂，恢复神志，众才放心。震青命人将啸海厚葬，全帮节哀数日，当即讨伐同盟，再无耐心等一个月。红日帮将至栾城，早有同盟兄弟获知，告诉李信，李信传话各路兵士准备应战。这里李信、大空、齐然、马原金等人在商讨，几位传令兵回来，有说遵应行事的，有说仍在沉迷声色，不甚慌急的。传令兵陆续回来相报，竟有好些战头不听号令、我行我素。李信着急，命将各战头喊来，杨静、马原金等人自觉丢脸。那些战头不过是一些华山、天柱山的堂主、总队，他们见同盟数次打败红日帮，醉迷于战绩，认为胜券在握，击垮红日帮事在早晚，若红日帮再来，也无用担心。李信道：“红日帮将至栾城，必得作好准备。”一堂主道：“我们不是大意，实无须惊慌害怕，明日料理也可，李公子何必小题大作？”李信压抑恼怒道：“这如何小题大作了？大战在即，非彼亡就我亡，万万细心谨慎，不可大意。”另一堂主不齿道：“李公子高看于震青了，要相信自己才是。惮怕敌人而贬低自己，非男子气魄！”杨掌门怒喝道：“闭嘴！有你这样对指挥说话的？你们懂甚？尽给我丢脸！还不下去准备？快滚！”几人才闷气下了。杨静叹道：“竖子不足与谋！”李信无奈，也不想理喻。马原金见李信缄默，慰道：“公子勿虑，你只管将战事安排妥，我和杨掌门自会说服他们，我们都听你调遣的！”马原金、杨静下去，召集众属，一番周折，说骂之下，且劝且威，总算伏齐了众人。诸位各自安顿下去，领兵各处。少时，红日兵马至栾城，遇人相阻，一语不谈，见面就打。红日帮来势凶猛，同盟渐觉不敌，遂报信与李信等人。回令是不懈抗击，拼搏死守。那边正激战，李信、大空、齐然等人急于商讨退敌之策。李信道：“这样下去，始终不是个办法，纵使我们赢，也得不到便宜，还望长辈们有良机妙策来解救战危！”众人也都闷着死葫芦，半日不言语，哪有甚好计策！急了李信，不住桌旁踱步，好生苦恼！之后霍分开口：“听闻城外山间有连环洞，进出贯通，我正想利用此洞破于震青。”李信道：“一个连环洞又如何破于震青？”大空道：“自然在‘连环’二字上作文章，如何破法还看各位高见。”李天木问：“那连环洞能有多大？若区区小洞，怎能作出文章来？”霍分道：“帮主勿虑，足够为备战之需。”杨静道：“我等只要诱其入洞，将洞口逐个堵死，只留一个洞口，在洞口处放大火，保证将于震青的人都熏死。”李信道：“妙，只是怎样可将洞口堵死？”大空道：“善哉。此法不妥，太过狠毒了。上次火烧红日帮，本已过分，还得另想妙策。”杨静道：“大空大师，此乃我与红日帮你死我活之际，无毒不丈夫，哪能顾得上许多？”霍分道：“正是。我看堵是难堵的，也找不出甚好物事去堵洞口，不如在各洞口处都放火！火线越长越好。”李天木道：“我们不熟习那个连环洞，须在城中找一位熟习连环洞之人指点，霍兄弟，你赶紧出去打听打听，找到合适的人，让他引导各位弟兄进出连环洞！他要多少银子都行。”霍分出去，这边仍在争讨。少时，外面同盟兵士退归，说抵敌不住红日帮，战头是华山堂主，曾时不顾公事，私自吃喝玩乐，轻薄使命，与李信诸上级有争执者。此时轻易败退，衰丧军志，战罪最大。杨静愤怒已极，往那堂主脸上狠甩了几耳刮，马原金急拦住道：“事已至此，打人何益？诚再下令各战头千万抵住，退令不到，不可放懈！只要霍兄弟来，方可另作计议。”杨静骂道：“以前你不是很有把握制扼红日帮么？说什么他们大势已去，不堪一击，现在如何？是你哪根神经作氧，教你不听指令，吃喝玩乐？”李信道：“杨掌门，您也甭骂了，我已下令各路人马死战死守，我们静静心，只等霍伯伯来，让那位兄长歇息罢，叫他自己好好反悟。”那堂主含恨含气的下了。杨静余怒未消，一旁粗喘。众人悬心未落，又有两个总队先后败归，一个天柱的，一个华山的。惊得众掌门大眼瞪小眼，好久没声色。下面两人猴样似的等待发落，冷不妨马原金和杨静气急败坏跑来破口大骂，吓得两人收头缩颈，灰溜溜的逃。众人苦笑，也想不出什么法子来惩罚。暗嘲轻易低估敌人，因人成事是无知的。那边同盟接连败退，红日帮气势大增，攻无不克，同盟被迫退入本部。此时霍分未回，红日帮就要打来，齐然道：“情况紧急，诸位务必尽早离开，至于霍施主何时回来，我与大空在此等他，卿等只可定出一个逃离方位，好让我们能寻到你们。”李信叫人拿来地图，划出逃离路线。大空另要了一张，依然划好，放于身上。众掌门领部下逃了，大空、齐然藏了起来。顿饭时，红日帮已到，往前去追同盟。足有半时辰，霍分才领着一干人到来，大空、齐然见了，方现身相见，将同盟败退一事细细说了。霍分道：“我去过那个连环洞，当地人称谓‘群龙共舞’，我身边这些对那连环洞颇熟习，进出自如，全洞大小有二十三口，诸洞口已铺好干柴，只等红日帮入洞。”齐然道：“还是霍施主想得周到，若等到联络众兄弟后再铺设燃物，岂不贻误战机？”大空道：“极是。双方交战，争取时辰是最紧要的。霍施主此举，可谓洞明矣！”说罢，众位驰追前方人马。追到同盟时，大军已行数十里。同盟前面跑，红日帮后面苦追不舍。此值夜深，双方举着火把，犹两头火龙追逐。
同盟转向城外逃，红日帮亦跟追向城外。同盟来到连环洞时，见有好些人举着火把，洞前站列，似等待何事。霍分于众掌门道：“此些人乃我冒夜唤买来的壮丁，他们收集柴物，铺放洞间，许已做好，只等我们来。”霍分过去问道：“你们都干好了？”众人道：“回报大爷，全都铺设好了。依您吩咐，柴厚过膝，半里长线。”霍分道：“甚好。”又于大空道：“方丈，请点派一支兄弟吹灭火把，伏于此洞近，红日帮进洞后，听见箭响，此为信号，即往洞口放火箭！”大空点派了千人埋伏于洞口，其余大部举火入洞，踏过膝厚的干柴，直进洞深。里面几个支洞，大空吩咐众人分开，只留一支队伍举火，以此引诱红日帮。其余熄灭火把，于另些洞口出去，如此支洞内有支洞，同盟照样分开，始终留一支人举火。少时，红日帮入洞，盯着举火的同盟，没头没脑的就追。一大士见洞口铺有干草，又见众兄弟举着火把，忽神经过敏，大喊不好。于震青责他叫甚。那大士本是让同盟的大火烧怕的，说是若同盟又放火，那该如何？于震青听了，惊愣一会，遂又不放心上，道：“同盟都已走到里边了，怎能放火烧我？就算洞内全是燃物，他们逃到哪，我们追到哪，岂单烧着我们？同盟不也要陪了命么？许是一些农夫村民收集的柴木，遇上了雨天气，一时不便运回，丢放在此洞里，等些日子弄走也未可知。我们不管别的，快快追上同盟要紧，小心将火碰着干柴！”红日帮顺着前面的火队追，忽见了好些支洞，不免诧异惊慌，这洞穴怎会洞内有洞？一些人总觉得此洞奇怪，又有人提说于震青，离开此洞。于震青求胜心切，并未想到此是同盟诡计，没听纳这决定命运的主意，依然一意孤行，轻冒往前追着同盟。起先同盟行速较缓，红日帮似能跟上，双方相隔三里之许，红日帮却万难缩进一尺，永差那一截路途。眼看同盟出洞，他们忽掉头，往洞里射来火箭，顷刻，洞口一片火海。这边洞口亦铺有柴物！于震青大喊不好，始知中了同盟圈套，下令全帮回撤。当时红日帮见支洞甚多，防怕难回，沿途划了许多记号。如今顺着记号便可找到回路。红日帮倒费周折，来到原处，哪知这边也是火海，急慌了于震青，吓得面如土色。又想从另处洞口逃出。众人跑来跑去，长腿跑成了短腿，来到哪处洞口，哪处都有火。于震青暗想完了，红日帮上上下下数万人，今日定死在此鬼洞里！少时，洞里浓烟滚滚，灼热难熬，红日帮众人不住掩口咳嗽。外面却有同盟人员哗声笑语，辱嘲谩骂。于震青又羞又气，又急又怕。一大士领着人，欲冲出洞口，还未出一半火线，已熬受不住，大声尖叫，身上早让火粘住了，出也不能，回也犹难，活生生被烧困在火海中，尔后叫声隐没，化为灰烬。于震青一边看傻了，其惊怖之状，平生未见，想前两次本帮遭烧时，其况类于此吧！怨不得勇士常做噩梦，不敢出战，手下的苦处，做帮主的并非体谅得到！那边同盟不住地往洞里投火，渐闻叫喊哭咳之声，皆知红日帮已是瓮中之鳖，一个个要见阎王！大空、齐然等人却安心不下，念佛不断。如此狠烧实难忍受！几位方丈一阵说议，决意放于震青一条生路，给他一次改过自新的机会，大空暗自命人断灭一处火路，同盟兵士停下投火，大火渐灭。几位方丈领人进洞，深进腹内，渐见横七竖八的尸体，再往深处，尸身渐多，还有缩靠在墙壁的，半死不活。于震青的命算是牢硬，与其余有幸的将士依然活着！已是污头垢面，气喘如牛。红日帮众人见到同盟，以为是趁势剿杀他们，如见鬼煞，提兵相见。大空苦笑道：“现我若杀尔等，易如反掌耳。无须惊慌，我只有话与你帮主一谈。”众人方才避开。于震青走出，极是狼狈。此时大家喘气畅通，不比当时熏闷，也知同盟开了火关。于震青见大空道：“我落此境地，何有话说？要杀要剐，请遵便！”大空道：“此洞无火，引尔等逃离，实乃苍天不忍亡尔，诚入纳血训，放下屠刀。早在同盟围龙洞山时，我就告知你，不可小觑同盟，到时悔之将晚，以现今之情，果应其言。你还说我若将你击败，你愿随我出家做和尚，你真肯入佛门否？”于震青道：“事已至此，何悔之有？只求一死，就当我以前说话一文不值。你佛界中人，该知救苦救难是你分内事，我死无关，但若这些兄弟能求得性命，你功德莫大，就代红日帮谢你了！如今天要亡我，无话可说矣，唯想不通的，以前你们是如何赢我的？”齐然冷笑道：“好笑，堂堂红日帮帮主，竟会说些一文不值、出尔反尔的话，你还有脸面苟活于世？你不感到害臊？你以为同盟真的不是你对手？你说天亡红日帮不过搪塞而已，你到死都不肯认输，真可恨可悲。”大空道：“于施主，此次惨败，实乃你昔日罪因所致，恶有恶报，望你想通此话，我们不会杀你，你们都回去罢！往后不要为非作歹！”于震青万没想到同盟对他宽恕如此，转忧为喜，将信将疑，悄溜溜地带人出洞，见四周无人，方舍命逃回夏口。
词曰：
龙争虎斗冷僵持，此中永不休止。
彼此心毒死，却有佛家怀悲慈。
只厌汝辈魔疯痴，恶意犹还可治。
从今恨与惜，且辨分歪曲良直。