“镇使大人好”院落的众人纷纷对着内堂走出的中年男子行恭敬之礼，再无半分喧哗嬉笑。

“回禀镇使大人，适才与徐村长玩笑叙旧，因为有些日子没有见，所以今日聊的比较投机，还望大家见谅，扰到大人清休了”林老村长毕恭毕敬双手作揖弯下腰说到。

徐礼笑听后暗骂了一声，投机？老子打死你的心都有了，“呵呵，吴亦清镇使，林老村长说的没错，说话诙谐幽默，才引得我们大家伙哄笑不已，刚刚和老村长聊了下，降星村今年就一个孩童进行兽魂签订测试，恐怕”后半段那句话没有说出口，打不过在场各位都懂。

“哦？林村长，今年就一个满七岁的孩童进行兽魂测试？”

“回禀镇使大人，降星村今年满七岁的孩童的确为一人”老村长有些许的无奈说到。

“恩，我们堰田镇下属六个村，每年进行兽魂签订的孩童相对于其他镇上而言是少了些，郡守大人也曾就这个事情单独找过我，你们几个村长也要多多留心”镇使说着便看向了老村长身边的林城，不过视线便未逗留，随即看向林，徐两位村长。

“你们降星村跟徐家村至今都还没有出现过兽魂者，希望你们要自知，虽说魂签订是看每个人的机缘，但人数上多一些，概率也就大，其他村或多或少都出过兽魂者，你们要有压力。”

显然这句话是对林老村长说的，而一旁的徐礼笑则暗自窃喜，虽说也是对着他说，但是可以看出镇使对于降星村只有一个孩童前来测试兽魂签订，有些许的不满。也是难得一次让林老村长吃瘪。

“好的，大人，属下知晓”林，徐两位村长双双作揖回到。

“你们各自汇报一下今年前去测试兽魂签订的人数，严辅佐你把人数登记下来，而后带他们去跟镇上前去测魂的人汇合，我先行去看看地行兽，汇合后我们就即时出发”镇使对着刚到的人说到，而后便转身离开。

“恭送镇使……”

严辅佐是一个具有书生气的古稀老人，一席洗的有些许发白的清衫，与林老村长差不多的年龄，是专门辅佐镇使处理镇上的大小事务，以及对管辖地区的管理，不过辅佐这个身份并未记录于帝国的官册里面，由镇使自行选择，而其身份也是表明了他也是一个无兽魂者。

大家伙，都报下人数，我好做登记，希望你们这次都能给我们镇上涨涨脸。”

“降星村一人”

“徐家村三人”

“西表村五人”

“东平村三人”

“石屯村二人”

“双桥村四人”

……………………

在镇中心的广场上，依次匍匐着十余只地行兽，每一只地行兽体型如同普通房屋般大小，其背部用铁木搭建成车厢，车厢内都放置一块炎明石，可容纳五人入坐。

“性温，食素，身披甲，犀首牛身，头顶三角，六足如象足厚甲驻地，可承重千斤，日行百里有余，故名地行”，地行兽也是当下常见的交通工具之一，因为其性格温驯，身坚力壮，只要通过正常喂食杂草即可果腹，所以很多镇上都有训养，作为镇上出行最主要的方式之一。

当严辅佐一行人抵达广场，来自每个村上的孩童都有些害怕且好奇的打量着广场上的庞然大物，他们从未走出过村庄，只不过都是听测魂归来的人提起这地行兽，今日一看，跟他们说想象中有些许不一样，故还是难免有些震惊和害怕。

“回禀镇使，堰田镇下属六村，此次共计测试人数为：十八人，其中男孩十一人，女孩七人。堰田镇本镇测魂人数为二十一人，男孩十二人，女孩九人，共计此次测魂人数三十九人。您的烈焰驹也给您牵来了，随时可以出发。”

“恩，你留下来安顿一下六村村长，我带着这群孩子们去郡城进行兽魂签订测试，应该下午就回回来”镇使抬起头看了看还未完全升起的太阳，已地行兽的脚程，一个时辰就可以抵达郡城，估算了一下，时间差不多。

“林城啊，村长爷爷只能送你到这里了，我在镇使府等你回来，等你的好消息，记住，兽魂签订要遵从魂殿魂使的安排，到了时间就要及时退出兽魂空间，不要勉强自己，一切随缘就好了，知道了吗？”

“村长爷爷，我知道的，您放心，我一定会签订兽魂的，我还要喝我二叔的酒呢”

“呵，臭小子，毛都还没有长齐就想喝酒啦，去吧去吧，平安回来就好”

“出发”

所有地行兽都站了起来，“哞～～～”的一声，仿佛为这些孩童送行。

而在众人登上地行兽背部后，镇使一个人骑着他的烈焰驹走在队伍最前方，带领着地行兽队伍朝着郡城的方向出发。

“原来这就是地行兽，跟去年阿哥他们说的还是有点差别，根本就感受不到行驶的震动，还有这个炎明石这么小一块，就可以让这个车厢暖和如春，一点都没有寒意，等我成功签订兽魂，成为了兽魂者，给林麒这个小家伙弄一块当做吊坠，他应该会很开心吧，不过这个小家伙好像从来不怕冷”就在林城在车厢内四处打量着的时候，一个不适宜的声音在车厢内响起了。

“呦，这不是降星村的今年的独苗吗？难得出门跟没见过世面的一样，怎么？没有见过炎明石？穷鬼就是穷鬼，炎明石都没有见过。”

车厢内坐着三个跟林城差不多大小的男孩正讥讽的打量着林城，好巧不巧就是徐家村今天前去测试签订魂兽的三个男孩，居中而坐为首的是一个身形相对林城而言瘦小一些，不过满脸的嚣张跋扈的神态，正在上下打量着林城。

林城听闻后，收回四处观察的视线，打量起正对面的说话的少年，上车时比较匆忙，没有注意同车厢的人，听到对方说话后，才发现原来是今天跟着徐礼笑的三个前去测试兽魂签订的同龄人。盯着对方看了几秒，而后闭上眼睛，闭目养神，仿佛没有听见少年所说的一般，心中念着爹娘出门前的告诫。

“你哼，原来是个胆小鬼，你们村上的人都是一样”说话的少年正是徐家村猎头徐彪的儿子，名叫徐炼阳，看着林城一声不吭忽视自己，顿时有些恼怒，“听说你是你们村里猎头的儿子，听说前年你爹被我阿爸打的三天下不了地，屁都不敢吭一声，原来他儿子也是一样，老鼠的后代果然还是老鼠，变不了老虎”

“哈哈哈哈哈”为首少年身旁两个同龄人听后也都嘲讽的笑起来。

林城听闻后，蓦然的睁开眼，盯着居中的同龄人，放在膝盖上的双手不禁的握紧了拳头，青筋凸起，“呼”轻轻吐了口气，瞪了对面居中的同龄人一样，随即又将眼睛闭上。

对面三个同龄人被林城这一番举动吓了一跳，以为林城要暴起打人，也都自然的做出防御的姿势，不过看到林城没有进一步的举动，也都讽刺的讥笑“切还以为是个有种，没想到跟他老子一样，哈哈哈”仗着他们这边三个人，有恃无恐，不过也没有太得寸进尺，一是林城选择无视，也没有顶嘴动手，其次就是即将测试签订魂兽，这个时候跟别人打起架，无论打赢打输了都没有好果子吃。

约莫过了半个时辰，随着地行兽明显的停下来传来的刹车般的感觉，车厢内的众人都不由得紧张起来，因为他们知道郡城到了，而他们即将面对的是人生中最重要的一次转择。

地行兽在城池外统一的停了下来，前来签订兽魂测试的孩童也都一个个下了车，放眼看去，眼入眼帘的是一个高耸的城墙，给林城的第一个感觉就是，把这些地行兽堆叠在一起，恐怕都没有城墙高。

城墙已大门为中心，左右延绵几十里，城墙外是一条清澈的护城河，名为渭河，通过吊桥，抬头看去，郡城大门上方，如同用利剑刀斧铭刻着三个大字：渭河郡。

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