“怎么了？”皇后问道。

蓉月重重地磕了个响头，道：“奴婢有错！”

“哦？你做错了什么？”

蓉月咬了咬唇瓣，道：“回娘娘，当日您曾让奴婢派人去徐州找曦王妃，奴婢失责，找了一个叫周发的人，一时不察，居然让他欺上瞒下，根本就没有及时进入徐州……”

皇后面色倏然一冷，却没有立刻动怒，只静静凝视着蓉月。

蓉月继续道：“当时徐州瘟疫，那周发贪生怕死，只徘徊在城外，不肯进城。直到瘟疫结束，周发才进入城中，见了曦王妃。”

她说完，又是“砰”的一声，一个重重地响头磕在地上，再抬起头来的时候，额头已经破了皮，星星点点的血丝从伤口渗出来。

“此事你的确有错。命你去办事，你却考虑欠妥，找了这个一个不中用的人来！”皇后看了一眼蓉月额上渗出的血迹，语气冰冷，“若是再迟一些，是不是要等本宫这个孩子生下来了，周发才能回来？！”

蓉月不敢狡辩，深深低下了头，泫然欲泣：“请娘娘责罚。”

皇后垂下眼帘，略微柔和了语调：“不过，智者千虑，也必有一失，想将一件事办的毫无差池，并不容易。本宫知道，此事最大的错处不在于你。”

“娘娘垂怜。”蓉月心底略微松了一口气，她知道自己这条命是保住了，皇后不会重罚自己了。

“这些年来，你服侍本宫尽心竭力，本宫也都看

在眼里。”皇后道，“但本宫向来赏罚分明，你既然有错，本宫就不能姑息，下去领二十板子吧。”

“谢娘娘恩德。”蓉月又磕了一个头，领命退了下去。

二十板子，听上去似乎很重。但是蓉月在宫里这么多年，早就混成了人精儿，到了受刑的地方，偷偷给打板子的人塞了两个红包。

二十板子打完，没伤筋没动骨，连皮肉都没破损一点，今日打完，次日就又能继续站着服侍主子了。

只是蓉月到底是有头有脸的大宫女，挨了这一顿板子，心里不免对周发产生了怨恨之情。

等到数日之后，周发终于归来，蓉月丝毫不给他解释的机会，直接将人处置了。

而皇后在听完蓉月回禀的消息后，也只是脸色淡淡地摆了摆手让她下去，并未多言什么。

另一头，在萧懿的督工下，徐州的堤坝工程已经修建过半了。

“如今三月底，大家都要插秧种稻了。”萧懿一面同白瑶瑶说话，一面领着她往前走。

白瑶瑶抬眸看去，河堤两边俱是水稻田，无数男女挽了裤脚和袖子，站在水田里插秧。

一场洪水冲走了去年的积蓄，原本今年的稻种是不够用的。萧懿从别的州县购买了良种来，免费分发下去，才令播种的时节有如此景象。

“小心。”一辆牛车走过，萧懿下意识勾住白瑶瑶的腰，将她朝着旁边带了带。

“多谢夫君。”白瑶瑶笑着谢了一句，站稳

后继续跟着他往前走，接着方才的话题问，“那堤坝上，如今是人手不够？”

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