宗近赶到校门口的时候，正看见老师打开校门，三五成群的小孩子们吵嚷着从中涌出，奔向早已候在外头的家长。

人潮逐渐变得稀疏。

等了好一阵子，也没有看见佐助和鸣人。

宗近纵身一跃，手脚在学校围墙上微微借力，轻松翻了进去。

院子里空空一片，只有秋千在风中空撩撩地摆荡。

不远处，传来阵阵不怀好意的嘲笑声。

宗近顺着声音摸过去，转过墙角，一眼就看见了灰头土脸的鸣人。

“打死这个妖狐！”

草木茂盛的后院角落里，一群个头明显高出一截的不良少年围做一圈，对鸣人拳打脚踢。

他额头被石头磕破，狼狈地抬手护住。

“都给我住手！”

一道飞奔而来的身影蛮横地撞进入群，张开双臂将他护住。

穿着蓝衣的孩童咬着牙，眼神凶狠得如同护犊子的母鸡。

“你们想干嘛？不许打他！”

“佐助？”

鸣人擦掉眼角的泥土，泪汪汪地抬起头。

“宇智波？”

为首的不良少年扫了一眼他衣服上的团扇徽记，目光左右闪烁，脸上再次露出恶意。

“别怕，打死这妖狐，我们人多！”

几个人止住脚步，脸上露出迟疑，还有几人仍然冲了上来。

佐助很快就展现出天才的一面。

先是一记冲天而起的勾拳，将为首者仰面打翻。随即身形一顿，旋跃而起，双腿凌空劈叉，同时踢在左右袭来的两人胸口。

“快走！”

一帮人碰上了硬茬，顿时心生惧意，丢下肇事者溜之大吉。

“别来碍事啊，让我揍趴他们！”

鸣人挨了揍，懊恼地盯着自己一双拳头，看上去闷闷不乐。

佐助回过头，到了一眼他脸上的伤口，一时不知说些什么好。

他沉默了一会儿，突然说道：

“我们是朋友。”

鸣人一愣，摸了摸脑袋。

他沉默了片刻，忽然咧开嘴，露出缺了颗门牙的白齿，嘿嘿一笑。

后院另一侧的树荫之中，鼬瞥了一眼从墙角走出的宗近，又漠然打量着鸣人脸上绽开的笑脸，口中低喃。

“真正的……朋友吗？

三代目大人，您让佐助远离他，我恐怕是做不到了啊。”