8月21日，经过数轮秘密谈判，中德方面就有关细节达成一致，双方发表了联合声明。

德国方面表示：愿意主动将青岛租借地交还中国，德军官兵将按照中立规则解除武装，德国在山东的相应财产权利由中国以德国贷款赎买，德国同意将《辛丑条约》中剩余的德国赔款部分（前次已转移了一半）全部纳入中德友好基金协会管理，德方支持中国废除有关领事裁判权的要求。

中国方面表示：中国严格恪守中立地位，遵守万国公法，严禁各国利用中国领土做有悖于中国中立地位之事，中国保证尊重德国侨民的生命财产安全，对解除武装的德军官兵中国将予以妥善安置；另外，中方虽然对中德友好基金拥有全面管理权，但在重大问题上仍旧愿意与德国协商，愿意将中德友好基金建设成保持友好关系的第二条正式外交渠道。

联合声明发表之后，日本人暴跳如雷。

“敝国政府认为，如果中国就此接收胶州湾，等于与德国联合，自行破坏中立……”日置益上来就是咄咄逼人的语气。

梁敦彦依旧不愠不火地说道：“贵国不是要暂时托管胶州湾租借地以便战后归还我国么？现在德国直接归还我国就不必劳驾贵国费心托管了。”

“我国政府坚持认为，中国政府如果在战争期间收回胶州湾，将是破坏和平、破坏中立的行为，将为此付出代价。”日置益用威胁的口吻讲道，“到时候两国之间或许将面临着谁都不愿意看到的局面。”

“这是赤裸裸的讹诈！”眼看对方还要狡辩，梁敦彦已经不客气地端起了茶杯，“送客！”

帝国政府的严正立场随着《帝国日报》的刊印而传至四面八方，帝国国会两院以压倒多数通过决议，授予政府动用一切手段解决青岛纠纷的权利。

德国虽然在远东面临着不利的局面，但在欧洲战场形势却是一片大好。8月17日，德国重兵集团在史里芬计划的指引下，攻破比利时人耗费巨资修筑起来的列日要塞，锋芒直抵马斯河，威胁巴黎。为了扭转比利时人的颓势，英国加紧派遣大批远征军在比利时北部各大港口登陆，但这些援兵对于比利时人的心理安慰比实际帮助更大。23日，德军击破比利时人的顽抗，攻克首都布鲁塞尔，比利时人向海牙和安特卫普逃窜。

在比利时遭受重大挫败，首都沦陷于敌国的确切消息传出后，与比利时有关的一切资产仿佛像断线的鹞子一般往下落。比利时政府发行的公债当天在各国金融市场上跌去近30％，比利时法郎兑换各主要货币的汇率也下调了30％余，考虑到各主要货币兑换黄金的比例都有所下调，实际上比利时法郎在开战后不到三个星期已经贬值了近一半以上，并且还有进一步贬值的空间。此外，凡是在比利时有放款和重大合作项目的欧洲各主要公司股票也直线下滑，尤其以银行类、保险类等为甚，而钢铁、化工、军火等战争景气行业的股票全线飘红。

远东时间24日晚间，在召开紧急内阁会议之后，日本对德宣战的声明迫不及待地发表了，同时向中国发出为期72小时的哀的美敦书——要求中国放弃收回胶州湾租借地，否则日本将以武力夺取。

8月25日，日本撕下了此前调解、斡旋的伪装，宣布联合舰队重新编组完成。

第一舰队（黄海方面哨－保护通航），司令加藤友三郎中将，下设：

第一战队：战列舰摄津、河内、安艺、萨摩；

第三战队：战列巡洋舰金刚（旗舰）、比睿、鞍马、筑波；

第五战队：轻巡洋舰矢吲（旗舰）、平户、新高、笠置；

第一水雷战队：轻巡洋舰音羽（旗舰）、第1驱逐队（驱逐舰4艘），第2驱逐队（驱逐舰4艘）、第16驱逐队（驱逐舰2艘）、第17驱逐队（驱逐舰2艘）。

第二舰队（青岛攻略－封锁胶州湾），司令加藤定吉中将，下设

第二战队：战列舰周防（旗舰）、石见、丹后；海防舰（对马海战中缴获的俄国海防舰）冲岛、见岛；

第四战队：装甲巡洋舰磐手（旗舰）、八云、常磐；

第六战队：轻巡洋舰千岁（旗舰）、秋津洲、千代田；

第二水雷战队：轻巡洋舰利根（旗舰）、第9驱逐队（驱逐舰4艘）、第12驱逐队（驱逐舰4艘）、第13驱逐队（驱逐舰2艘）

舰队直属：特务舰高千穗、松江、熊野丸、扫海甲队、乙队（鱼雷艇13艘）

舰队航空队：水上飞机母舰若宫丸（携带4架法曼式水上飞机）

特务部队：工作舰关东丸、医院船八幡丸、运输舰7艘、杂役舰（旧驱逐舰）6艘

第三舰队（东中国海方面－警戒）司令上屋光吉少将，下设：

轻巡洋舰对马（旗舰）、通报舰最上、淀；海防舰春日、日进；炮舰宇治、隅田、伏见、鸟羽、嵯峨

东亚终于也要燃起炽热的战火……（未完待续）