这艘巨大的铁甲战舰，竟比红衣教的战船还要庞大几分，远远看过去，像是一座巍峨的山峰，乘风破浪，滚滚来袭。

战舰之上，无数身穿黄袍的灵术师负手而立，无不面目庄严肃穆。在船体四周，有数十座宏伟的重炮，炮口漆黑，好似深不见底的黑洞，酝酿着强悍到能够毁灭天地的力量。

一名白发苍苍的老者，此时正站立在船首的位置，身穿白色道袍，精神矍铄，神采奕奕。

“院长大人，我们已经进入到炎毒重水之海的核心区域了。再往前，便是炎魔神殿。”一名中年男子快步走来，停留在老者的身后，毕恭毕敬地说道。

这名中年男子竟也是一头白发，脸色苍白如雪，给人一种虚弱不堪的感觉，仿佛随时都有可能喷吐出一口鲜血，倒地身亡。

白发老者先是轻轻地“嗯”了一声，尔后问道，“红衣教的那艘船，在什么方位？”

“回禀院长，”中年男子一拱手，稍微犹豫了一会，才开口说道：“红衣教的那艘船，突然不见了。”

“不见了？”白发老者的脸上突然浮现出了一些愠色，问道，“怎么回事？那艘船，不是刚刚还在暴露方位吗？应该是遇到了麻烦，想吸引我们过去。红衣教的手里有三枚炎魔钥匙，绝对不能让日月神教或是斩龙会的人夺了去！”

“大人，”那中年男子眼神转动，低声说道，“红衣教的杜长老，实力很强，有搏杀七级顶阶灵术师的战斗力。况且，红衣教的铁甲战舰，是花了大价钱，从外边购买进来的。恐怕就算是八级灵术师，也无法撼动那艘战舰的防御系统。是什么势力，能够逼迫红衣教主动暴露方位？”

“这可就不好说了。”白发老者从容地吐出了一团灰色的烟雾，慢条斯理地说道，“秀臣，炎魔之域可不是你所看见的那般简单。”

“院长，此话怎讲？”

这位叫做“秀臣”的中年男子眼神一亮，追问道。

白发老者腾出了双手，扶在船首的护栏上，浑浊的目光眺望着远方，仿佛在凝视着遥远的波涛与辽阔的苍穹。

“炎魔之域，鱼龙混杂。表面上看，能称得上大势力的，只有我玄黄阁、斩龙会、红衣教。至于万寿斋、神风教、日月神教，勉强能入流。但实际上，绝非如此。”白发老者缓缓说道。

原来，这名白发老者，正是炎魔灵院的院长，狄怀仁！

因为玄黄阁是炎魔灵院的标志性建筑，故而炎魔之域中的大多数人，都将“玄黄阁”当做了炎魔灵院的代称。

那名叫做“秀臣”的中年男子，其实姓“傅”，狄怀仁的亲传弟子，炎魔灵院中除去狄怀仁之外的第一高手，在四十岁那一年，成功晋升到七级灵术师。

如今，傅秀臣已停留在七级灵术师有三年之久，不论是身法、亦或是气血力量，都达到了顶峰。

所谓厚积薄发，跨入到八级灵术师，对于傅秀臣而言，不过是时间的问题。

狄怀仁轻咳了一声，目光中蕴含着磅礴的灵力，不断地向外扩张，搜寻着红衣教战舰的下落。

“炎魔之域中，还有其他能够威胁到我们的势力？”傅秀臣问道。

狄怀仁轻轻点头，娓娓道来：“那些明面上的势力，对于我炎魔灵院而言，根本不值一提。斩龙会的邢道龙，实力太弱，老夫不出三招，便能将其斩杀。红衣教的杜老，或许比邢道龙强一些，但终究是半只脚踏进了黄土的人，气血衰败，早年间中的‘狼毒’还残留在身体里，已是病入膏肓。至于万寿斋的鬼无疆，除了会摆弄几只骷髅之外，还会干什么？日月神教的教主，恐怕已然死在了乌拉太子的手里。这几个人，在老夫眼中，不过是一群老弱病残罢了！”

狄怀仁三言两语，对炎魔之域中的几大高手，统统贬斥了一遍。

傅秀臣站在一旁，侧耳静听，不敢有过多的言语。

“炎魔之域中，真正的高手，仅有三位。”狄怀仁轻轻地拍击着栏杆，白玉栏杆便发出了清脆的响声。

狄怀仁自顾自地继续说道：“我算一个，你算一个。最后一个，叫做冥皇。”

“冥皇？”傅秀臣微微皱眉，道：“怎么从未听说过此人的名字？”

狄怀仁道：“他不是人，而是鬼族。鬼族中的王者。当年炎魔之域被发现时，他就潜入了进来，经过多年的经营发展，已经形成了一个超级庞大的地下势力。”

“地下势力？”傅秀臣喃喃道，语气中带有几分惊愕。

“炎魔之域中的各大酒店、商行、甚至小到一个路边摊位，都有可能是冥皇的势力。”狄怀仁深深地呼吸了一口气，似有几分忌惮的意味，说道，“除去冥皇势力中的鬼族，炎魔之域中知道冥皇的，不会超过五指之数。冥皇的势力，就像是无数的幽灵，蛰伏在炎魔之域的各处，无处不在，但又神秘至极，鲜为人知。”

“嘶……”傅秀臣倒吸了一口凉气，说道，“看来，这个冥皇的确厉害，能够经营起一个庞然势力，又不为人知，这简直就是不可能做到的事情。”

“我炎魔灵院的最大对手，正是这个冥皇。”狄怀仁说道。

突然，一道白光从远方的时空闪现而出，疾驰过来，落到了狄怀仁的面前。

这道白光，竟是一张薄如蝉翼的白纸。

狄怀仁伸出大手，将白纸抓摄到手中，原本放松的神色陡然间变得凝重。

“不好！”狄怀仁低声道。

傅秀臣上前一步，问道：“院长，怎么了？”