小鱼着实病重，无力筹备婚事，一切都交给了白清画。这也是这几日来，她唯一一次对白清画有好脸色。

白清画自然喜不自胜，以为妻主终于意识到只有自己才是陪伴在她身边的人，欢欢喜喜地去筹备了。

殊不知，小鱼养精蓄锐，并非是因为病体难安，而是开始暗中指挥鹿竹，一步步夺取她应得的一切。

鹿竹递牌子请入宫，皇帝闻言一愣，似乎早就忘了自己还有一个女儿流落在外。她想了想，鹿竹为她做了诸多脏事，若不见，恐怕不好，于是点了头。

甫一进殿，鹿竹便泪眼婆娑，跪在地上磕头，久久不起。皇帝连忙屏退奴婢，问：“你这是怎么了？”

“母皇！”鹿竹声嘶力竭，哭得梨花带雨，惹人怜爱，“女儿今日来，是来请罪的。”

“自从女儿入相国府以来，日日夜夜都饱受折磨，饱经摧残，时晏那厮您是知道的，嘴毒手段狠，女儿为了母皇的大业，一直忍辱负重。”

“直到如今，就算时晏多病缠身，女儿也竭力保证她能顺利嫁去阳章国，不耽误母皇的计划。”

“只是时晏频频对女儿说些有的没的，污蔑母皇，说什么……过河拆桥，卸磨杀驴云云，竟说母皇要残害于我！”

“还说什么，母皇时至今日仍不接我入宫，是早就忘了我这个女儿，是准备处死我。”

“这就算了，她还说，等到了那个时候，知情的朝臣会与母皇离心，从而……朝纲不振！”

“女儿实在听不下去了，便掌掴了时晏。可女儿心里清楚，一介草民竟敢动手去打朝廷命官，是死罪！女儿便来此，请母皇责罚！”

皇帝听了，心中久久不平，因为时晏所说的，皆是她所想。

鹿竹出身不好，当年她去虞城御驾亲征，却和自己臣子的侧夫搞到了一起，这说出去，实在有辱皇家尊严，于是她才佯装受伤，在虞城产子，把鹿竹交给了鹿家。

这么多年过去，若不是鹿家正夫和褚泰宏暗中勾结，牵连出了这段往事，她还真想不起来这个女儿了。

至于什么太女，根本不可能，她连认亲的想法都没有，谈何太女？当今太女是她明媒正娶的皇夫所出，就算褚家被自己打压成了现在这副样子，也有着绝对的地位。

只不过……听鹿竹这么一说，时晏竟是将她所想，全都料到了。如今的时晏不再是之前的时晏，如今的时晏，是被她迫害得家破人亡的时晏，难保不会临死临死给她一击。

皇帝焦虑起来，要不要直接斩草除根，将她杀了？

不行，阳章国那边已经大张旗鼓地准备接亲了，这时候时晏死了，万一走漏风声，这一仗就在所难免了。

而且凭借时晏的脑子，恐怕早就给自己留了后路，若是她今日敢杀时晏，恐怕明日，就是她大难临头！

皇帝暗中庆幸，果然灭掉时家是最正确的选择，如今时晏病入膏肓，没几日活头了，还能这般威胁她，若是往常，恐怕自己这皇位都要拱手送人了！

不行，不能让她得逞！

皇帝慈眉善目：“你是皇女，不是什么草民！你既然是朕的女儿，就有资格打那些胆敢藐视皇家的不臣之人！来人，宣钦天监，择日开宗庙！”

鹿竹一把抹去眼泪，连忙说：“母皇，女儿绝无这个想法！饶是之前母皇所说的太女一事，女儿也觉得万万不可。当今太女并无过错，且一直严于律己，是很好的继承人。”

“女儿……女儿只是太久没有见过母亲。在鹿府时，看着鹿大人疼惜鹿兰姐姐的时候，女儿就在想，同是孩子，为何只疼姐姐，不疼我呢？”

“后来才知道，鹿大人并非我亲生母亲。女儿长到这般大，竟是从未感受过母爱，故而才格外依赖母亲，绝无其他想法！”

皇帝颔首，甚是欣慰：“你受苦了。如今你认祖归宗，就不会有人再欺负你，不会有人再高你一头！”

至于太女之事，皇帝并未提这一茬，鹿竹心中冷笑，明白全让小鱼说中了。这女人根本就是利用自己，利用她的亲生骨肉！

不过……鹿竹眉梢眼角都泛着红，又做出一副感恩的表情来，道：“母亲的生育之恩，女儿没齿难忘，哪敢祈求更多呢？只希望母亲能让女儿在身边尽孝，报答母亲的恩情。”

这些话实实在在说到了皇帝的心坎儿里去，她越瞧鹿竹越觉得喜欢。这女儿如此懂事，又如此有用，她理应抓在手里，不要让某些小人挑拨了！

……

小鱼卧病在床之后，满朝文武官员，无论曾经是否和时家交好，都不曾上门看过她。原因无他，皇帝赐婚这件事已经说明了皇帝对时家的态度，这个时候，没有人敢触这个霉头。

所以纪文灵前来拜访的时候，小鱼略感惊讶。