临近中午时，雨停了。

尼尔河就在前方。过了桥是丁字路口，另外伸出两条路，分别通向庆阳城和北境国。

路口矗立着三座哨塔，高约二十四五米。遇有紧急情况，顶部哨兵会将烽火点燃。届时，雪狼堡和庆阳城以及周边城镇，都看得到天空中徐徐飘动的红色烟雾。

一队人马从通往北境国那条路缓缓走来。

伊若的心提了起来：不会是南宫瀛吧。

那队人马行进的速度不疾不缓，似乎并无敌意。

南宫昃警觉地注视着，默默做了个手势，队伍停了下来。

对方渐渐近了。

最前面一匹高头大马上是个年轻人，十岁，英姿勃发。他身后是个四十出头的中年汉子，颇有王者气概。

南宫昃催马上前几步，高声道，“请问是北境王吗？”

“我是北境少主阿博，这位是我父亲，北境王郑卓。”年轻人大声回答，“请问您是哪位？”

“还用问，定是雪狼堡新堡主南宫昃。”郑卓沉声说。

南宫昃点点头。

“王爷好眼力。”

“猜也猜得到嘛，”郑卓平静地说，“这个路口通往三个方向，北境，庆阳，雪狼堡。一周前雪狼堡刚刚易主。公子带着这么多手下从雪狼堡方向而来，气质不凡，不是新堡主是谁。”

阿博脸一红，眼中露出对父亲的钦佩之色。

“这么说。”南宫昃微笑着，“王爷早就知道雪狼堡易主了？”

“这几日，野狼岭的狼群深夜嚎叫不停，反复宣告风语森林易主。我可是嗅觉灵敏的老猎人。”郑卓自信地说。

“王爷认识南宫瀛吧？”南宫昃试探道。

“当然。南宫瀛是拥护颐康的人，我女儿绮罗和颐康自幼订有婚约。”

南宫昃点头。

“那么，王爷有意干预雪狼堡的事吗？”

“公子打算弃颐康，拥立颐坎吗？”郑卓转而问，目光炯炯。

“我不关心这些。谁是皇储，和我无关。”南宫昃冷淡道。

“这很遗憾。不过也好，总强过多个对手。”郑卓说，视线落在伊若脸上，停留数秒。“这位小姐是——”

“顾伊若，顾然的女儿。”南宫昃回答。

“哦——”郑卓拖长语调，含义不明地笑笑，“雪狼堡的准新娘。”

伊若脸微微一红。

“王爷，咱们边走边聊如何？”南宫昃邀请道。

“好哇。”郑卓爽快地回答。

期间，北境人队伍里，一个容貌靓丽的女孩骑在马上，始终目不转睛地望着南宫昃。

“绮罗姐姐，别盯着人家看，多不礼貌。”阿博取笑道。

“我见过昃公子。”绮罗羞涩道，轻轻咬着嘴唇。

“是吗？”南宫昃平静地看了她一眼，“我没有印象。”

“七年前，我随父亲打猎时迷路，在森林里遇到狼群，救我的那个人就是你。”绮罗说。

“小姐大概认错人了。”南宫昃冷冷地说。

“不可能。”绮罗坚持，“我记得你这双眼睛，它很特别。”

“此后，我再没见过那样黑，那样亮的眼睛，目光仿佛能催眠。那时，你脸上也有胡髭，和现在一样。”绮罗仔细回忆着。

“我不记得了。”南宫昃望着别处，显得有些不自在。他苍白的脸泛起一层红晕，衬得眉目更加漆黑。