雪狼堡的墙壁是用大石块垒起的，无比坚固，屋顶却是石木混合的。

当年，这里曾发生一场大火。

火势从屋顶蔓延，到古老沉重的实木家具，吱嘎作响的木质楼梯，厚软足以湮没脚踝的地毯，骖金织银的窗帘等等，一发不可收拾。

转瞬间，雪狼堡变成一个带石头隔间的巨大火炉。

大火将雪狼堡焚毁近一半，帝国酒店是后期翻修加盖的。

此时回想帝国历史课堂上关于雪狼堡的讲述，伊若感到深深的异样。

她记住了那场大火，记住了南宫策这个名字，其余都忘了。

接连五天，她被软禁在三楼。楼梯口有持枪卫兵把守，侍女阿莉不离左右。

整个三楼只她二人，其余房间均关着门，由女仆定时打扫。

下午，她走出房间，来到走廊，站在窗下，眺望高墙外绵延起伏的风语森林。

森林尽头横着一道山脉，叫野狼岭。野狼岭东北侧绵延流淌着尼尔河，源头位于帝国以北的小国家，北境。

“小姐，昨天夜里，你听到森林里的狼嚎了吗？”阿莉问。

阿莉去年来到雪狼堡当女仆，被老管家临时指派照顾伊若。

“听到了。”

“真瘆人。”阿莉惧怕地说。

“不总这样吗？”

阿莉摇摇头。

“这几夜叫的特别响。”

“这几天有什么新消息吗？”伊若无精打采地问。

阿莉瞥了眼楼梯口的卫兵，他并未朝这边看。

“听说，瀛公子藏在风语森林里。”阿莉低声说。

“哦？”伊若睁大眼睛。

“仆人们私下议论说，他正谋求皇帝庇护，争取得到帝力支持，夺回雪狼堡。”

“皇帝会帮他吗？”

“皇帝老了，正为立储一事烦心。”

“立储？”伊若感到惊讶，“皇帝有几个儿子？”

“三个。长子颐康二十一岁，次子颐楠十六岁，他们都是先皇后所生，但关系好像不怎么好。三子颐坎今年只有七岁，是现皇后阿伊达所生。”

“哦。”伊若隐隐明白了，“阿伊达希望立颐坎为皇储。”

“对对。”阿莉连忙点头，“可大臣们不太赞成，毕竟他太小了，而皇帝又太老。”

“持反对意见的大臣很多吗？”伊若问。

“好像不少，比如您父亲，他就是支持颐康的，还有瀛公子。”提到南宫瀛，阿莉飞快地瞥了眼伊若，似乎生怕勾起她的愁绪。

“我父亲。”伊若喃喃道，心中怅然。

即便穿越了，她依然摆脱不了残酷复杂的权力争夺背景。

“小姐今后有什么打算？”阿莉问，“是留在这儿等瀛公子夺回雪狼堡，还是回庆阳的娘家？”

伊若叹了口气。

“这由得我吗？我现在是囚徒呢。”她自嘲道。

“那小姐就是雪狼堡有史以来最美丽的囚徒。大家都说，放眼帝国，没有几个女孩儿比您更美。”阿莉由衷地说，目不转睛地瞧着伊若。

伊若淡然笑笑。

楼下，城堡大门缓缓打开，一队骑兵鱼贯而入。最前面一人翻身下马，动作敏捷。

他扬起苍白的脸，漆黑的胡髭在阳光下一闪。

伊若忙向后退一步。

“昃公子回来了。“阿莉低声说。“我听说，他天不亮就带人去周围的森林搜索瀛公子了。”

“看来他一无所获。”伊若若无其事地说，想起那日南宫昃对老管家说的丛林法则，一次惩罚可以清算所有旧账。

如果抓到南宫瀛，他会奉行这个原则吗？

“昃公子身世特别可怜。”阿莉面带同情。

“可怜？”伊若注意地看着阿莉。

“三岁那年，他和他母亲被驱逐出雪狼堡，在森林里生活。老堡主活着的时候，不许任何人提起一个字。”

“应该是有原因的。”伊若沉思着说，“阿莉，你见过老堡主吗？”

“见过。我来雪狼堡时，他还活着。”阿莉说，“他的房间在楼上，仆人们没有传唤不许上去。一次，我奉管家之命送东西给他，他当时一个人在卧室。那间卧室大极了，至少够五十个人住。据说卧室里还有间密室，里面藏着一个宝箱，箱子里是一把匕首。”

“一把匕首干嘛要藏起来？”伊若感到不解。