赏花宴后，秋家向庞家下了定，秋未晞也准备向王伊珞道别回江宁，把秋白跃定亲之事说与秋老夫人。

“你要去江宁？那我也跟你同去，我都没见过姑奶奶呢。”王伊珞听后非要跟着去。

“大年下的，你跟我回江宁，叔父怕是要生气了。”秋未晞点了下王伊珞额头说道。

“不会，我去找父亲，你等我。”王伊珞说着就起身往前厅走，秋未晞张张嘴，未来得及说什么她就一溜烟不见了。

厅上，王仲义在看药典，听到王伊珞的请求，放下药典说“你知道，长宁侯是想订你给他独子续弦的，若是知道你四下游荡，怕是会耽误你前程。”

“这算哪门子前程，如若嫁到侯府便像囚在笼中，那我便不会嫁。反正我也不稀罕什么侯府大娘子，一屋子莺莺燕燕的有什么好。”王伊珞不屑地回道。

“你！哎……你……若想去江宁，便去吧，姑母我也有年头未见了，带些香糖果子去，她从前最喜欢曹家铺子的。”王仲义未再多言，他惯是只要王伊珞高兴，什么都随她。

王伊瑶此刻在门口，她本是来请教父亲一处病症的，听见父亲和王伊珞的对话，脸色有些沉，把手里的医书给了身旁的侍女云烟，未发一言默默地离开了。

“庶出也是自己的女儿不是，从小到大什么好的贵的都先着大姑娘，姑娘不抢不争的，如今姑娘你也及笄了，没有小娘，婚事连个张罗的人都没有。人家大姑娘侯府大娘子都不稀罕，挑三拣四的，家主也不恼，前儿姑娘不过是配错了药，又没有真毒死谁，便被训斥还打了手板，在祠堂跪了一夜！大姑娘一点儿闺秀模样都没有，四下抛头露面的，家住还捧在手心里，家主偏心也忒过了。”云烟回到房里，为王伊瑶鸣不平，王伊瑶叹口气，支她去街上买方新砚回来。

云烟走后，王伊瑶默默的拿起桌上笔墨作画，画中山入青云，叶浮于水，人吹笛迎风而立，栩栩彷如笛声已入耳。

与王伊瑶看着画中人愣神的光景不同，王伊珞争得王仲义应允，吵吵闹闹的回房告诉秋未晞她可以跟她一起去江宁了，话还没说完便拉着秋未晞去街上给秋老夫人买礼物。

秋未晞一路跟王伊珞牵着手，前后摇摆着胳膊，大步子的迈，讲秋老夫人的喜好，讲江宁风物，讲她在江宁的朋友和她喜欢去的地方，汴京街上人头攒动，淹没了她们的欢笑，走过胭脂店时，秋未晞看见秋白路自曹门朝家里方向匆忙而行，神情严肃不同往日，她赶忙拉着王伊珞就近进了胭脂店。直至天色渐沉，方才各回家中，相约三日后启程。

“兄长，来信抄下了。修文那边有什么动静？可要去相府守回信？”秋白路在秋白跃房里，递上一封书信，是石泉县知州张鸿志所书，询宋相盐务之事若败，然善后事宜何。秋白跃看后，神情稍缓，依旧眉头紧锁，说“中间有什么岔子？”

“十四说的不错，你这么敏感细致善于察言观色，不去大理寺真是可惜了。”秋白路撅撅嘴嘟囔了一句，接着说“我在街上看见晞儿了，她见我未打招呼，只是赶忙把王伊珞拉进了附近店里，她是不是……”

“你把着急写在脸上，我妹妹这么聪明，自是一眼就看透你。无妨。”秋白跃打断秋白路，接着说“估计十四已到川蜀境内，彻查盐政之事我不担心，就怕狗急跳墙伤了他，看张知州来信，想来盐务之事一旦被揭很难回缓，宋相今日在朝上对盐务之事表示深恶痛绝，想是要放弃石泉县撇清自己了，这信，他不会回。你安心回江宁，一切都如十四所料，他算好的事儿，不会有差。”

赵宗萑此刻在驿馆，坐在正厅喝着茶，一言不发，赵宗燚则四下查看，摸摸桌子摸摸窗台，也不发一言，知州张鸿志，县令郑德有，县丞范敏之在正堂站着不知所措，只看着这两位督查使面面相觑。

“这驿馆也太脏了，很久没人住了吧。”赵宗燚率先开了口。

“啊……确……确实很久没人住了，但是大人来之前都让衙役收拾过了，我让他们再仔细擦一遍，大人恕罪……”郑县令结结巴巴的回复。

“我们远道而来，贵县就只用这破茶招待？”赵宗萑终于终于开了口。

“不会不会不会，席面已在县衙布好，就等为大人们接风洗尘了。”郑县令赶忙说道。

“是是是，都安排好了。”张鸿志也附和道。

范敏之则低头不语，一时看不清神色。

赵宗萑看了赵宗燚一眼，起身往郑德有指引方向走，郑德有呼了口气，用袖子擦了擦额上的汗珠，再看找张鸿志，眼里也尽是紧张。

郑德有对汴京来的两位贵人很是尽心，席面都是最好的川食，蒸鲇蒸鸡太白鸭、樟茶鸭子、清蒸江团满满当当一大桌，赵宗萑每道菜吃了一口，不开心的说“我吃不惯三椒之味，给我做汴京菜吧，我要在这儿呆上一段时日，吃食上恐不能将就。”

郑德有愣了愣，把为难写在了脸上，张鸿志犹豫一下说“贵人不知，川蜀夏季潮热，冬季寒冷，本地人多又有吃辛辣的习惯，没有汴京那么多吃食口味，恐怕不能……”

“那是你的事儿，我们今天要去哪儿？”赵宗萑不耐烦地打断了他，问道。

“嗯……贵人今天是先去县衙了解些案卷还是去街上查看下民风？”郑县令恭敬地问。

“都说川蜀地大物博，就没有个山呀水呀的，好玩的地方可以去么？”赵宗萑挑眉问道。

“啊？有……有……下官这就去安排。”郑德有看了下张鸿志答道，说罢便躬身退出堂内。

张鸿志对这位无官无爵的贵家公子一时摸不透，只得顺着他的话给他介绍各处景致。

夜里，郑德有在张鸿志书房来回踱步，张鸿志闭着眼捏着眉心道“别走了郑县令，走的我头都疼。”

“这两个公子，一个是世袭的侯爷，一个是郡王爱子，那都是什么地位的人，千里迢迢赶来，就为了游山玩水？你信呀？”郑县令忍不住问。

“不信又怎么样，他们确实只关心吃喝玩乐，我们呢，连个厨子都找不到。我这眼皮子一直跳，不知道他们到底要干什么。”张鸿志依旧闭着眼眉头紧锁。

“厨子我倒是找到了，味香居的伙计，会做汴京口味，我已着人安排妥当。”郑县令答。

“可查仔细了？这时候可千万别出什么岔子。”张鸿志有些担心。

“我尝了口味，没问题。挺好吃的。”郑县令答。

“谁说口味，我说人！人！人！人别有什么问题！”张鸿志气的用手拍桌子。

“啊！人也没问题，虽不是本地人，但是来咱们这儿也有几个月了，没问题没问题。”郑县令赶忙解释。

张鸿志叹口气，复又闭上眼道“黄琛呢？告诉他最近别来了，随便去哪儿躲躲，这两位贵人来者不善。”

“放心，已经告诉他了。近来绝不会出现”郑德有自信地说。

此后一连十数日，赵宗萑一行人都只是游山玩水，评诗论画，鲜有问及政务要事。张鸿志和郑德有，只得一直陪同，县衙之事均交给范敏之处理。

这日三更，驿馆外，一个修长的黑影一跃而进赵宗萑的卧房，赵宗萑轻扯嘴角道“你终于来了。”

次日，一行人行至陋巷，见孩童啼哭，赵宗燚上前询问，孩童说家里唯一的羊丢了，怕母亲责罚不敢回家，赵宗萑玩味地看着郑县令说“反正闲来无事，不妨帮孩子找找羊吧。”

郑县令“啊？”了一声，咽了下口水，虽不情愿但还是组织衙役分成两组，一组就近搜索，一组挨家挨户询问。赵宗萑和赵宗燚也溜溜达达的跟着询问的那组衙役挨家挨户的找羊。行至一户破落人家，敲了许久门才有人来开，开门的是个十岁模样的男孩，一头黄发，衣着破烂，眼神惊恐又有些怨怼，衙役问他今日可有见到一只小羊羔，孩子说“没有，见到就好了。不用饿肚子了。”

赵宗萑蹲下身问孩子“你多久没吃饭了？家里可还有其他人？”