“无论是你还是千寿郎都没有多少天赋可言，就不要再做那些虚无缥缈的梦了……”

“炎柱注定将在我这一代结束。”

“你是无法成为炎柱的。”

那一天，满脸胡茬，浑身酒气的炼狱槙寿郎如此对儿子炼狱杏寿郎说道。

炼狱杏寿郎怔怔的看着自己的父亲。他的父亲，炼狱槙寿郎，曾经的鬼杀队九柱之一，自从母亲瑠火去世后，便一蹶不振，终日酗酒，哪怕偶尔去执行任务，也是酒不离身。

及至现在，更是把自己关在房间里，酒瓶不空，家门不出。

杏寿郎将自己通过最终试炼，进去鬼杀队的消息告诉父亲时，他的父亲如此说道。

按父亲的说法，如果一个人没有办法得到所有人的认可，并让他们都对自己赞不绝口的话，那么他……就连追寻梦想的权利都不配拥有了吗？

那些并不具备超人天赋与力量的人们，为了实现梦想而付出的努力，以及想为他人做些什么的心意，真就像父亲所说的那样一文不值吗？

“啊！兄长！”一声略带喘气的惊呼声打断了杏寿郎的思绪——是他的弟弟炼狱千寿郎。

“嗯！你练的很起劲呢！”

“我我我居然完全没有察觉到兄长的靠近，真真真是让人羞愧难当……”千寿郎有些语无伦次的说道。

看着弟弟的样子，杏寿郎深吸一口气，脸上露出了开朗的笑容，昂声道：“这有什么好害羞的！这意味着千寿郎你已经全身心的投入到训练中了啊！这是天大的好事！”

“啊！”得到了哥哥的认可让千寿郎非常开心和满足。

“话说我就要第一次正式出任务了，这段时间就麻烦千寿郎你看家啦！”杏寿郎摸着弟弟的脑袋笑着说道。

“是！”千寿郎大声地应到。

“——我一定会努力训练，争取早日成为像兄长一样厉害的人的！”炼狱千寿郎朝着杏寿郎远远离去的身影大声喊道。

“像我一样厉害的人……”似曾相识的话语让杏寿郎为之一顿，几天前最终选拔时被他救下来的少年也曾说过同样的话，杏寿郎心里那句“加油吧”在喉咙里反复翻滚，最终还是没有对弟弟说出口。

这次的任务伙伴是一个带着狐狸面具的肉色头发少年。

他的衣服上都纹着“甲”级铭牌，明明是可靠的大前辈，杏寿郎却从他的身上隐隐看到了父亲的影子，颓废，空洞且麻木。

炼狱杏寿郎那标志性的发色也引起了他的些许注意。

“炼狱大人……炎柱大人他，是你的什么人？”锖兔终究是没按耐住心中的好奇，出声问道。

“是家父！”杏寿郎元气满满的回答道。

锖兔露出果然如此的神情。

“炼狱大人他如今可还安好？说起来倒是惭愧，自上次炎柱大人救了我们之后，我们还一直未曾上门致谢……”锖兔温温慢慢的说道。

锖兔怔怔的看着地上的尸体有些出神。

“已经有5具小童尸体的内脏被老夫吸干，啊，对了，有一个还活着呢也好，你们就尽管手拉着手，一起渡过三途河吧”恶鬼残忍道。

父亲常常提说起过，昨天还一起有说有笑的伙伴，转眼就战死了，这种遭遇并不少见。