见吴氏半天都没找到借口，金英冷笑道人，若是其中有什么隐情，还望如实回答，否则就是欺君之罪，到时候，可就不是咱家来问话了，那三法司或锦衣卫，可不是什么好去处！”

听到这话，吴氏显然有些害怕，身子不自觉的绷紧。

良久，吴氏幽幽叹道罢，既然瞒不下去了，那妾身就只能明说了。”

“咱家愿闻其详。”

金英来了精神，知道真相即将浮出水面。

“非是妾身有意隐瞒，实乃家丑不可外扬。”

这是吴氏的开场白，金英听了不由一愣，他实在想不通，张忠失踪怎么就成了丑闻。

不过金英没有追问，而是耐心等待吴氏下文。

“先前朝廷战败，张忠得知此事心中慌乱，他见城中大户人家争相出城避祸，觉得朝廷肯定挡不住瓦剌南下，于是就带着几个奴仆逃出了京城，临走时，他怕落人口实，还放出风声说是去迎老爷棺椁回京。”

“夫人是说，长公子失踪，实际上是畏战潜逃？”

金英瞪大了眼睛，他无论如何也想不到，英国公嫡子、爵位第一继承人失踪的事，竟然是怕死！

“确实如此，当日妾身外出打听老爷消息，回府后就听下人说张忠砸开了府库大门，卷走了老爷多年积蓄的钱财，带人逃出了京城。

妾身怕此事丢了老爷的颜面，下令不准任何人谈论此事，后来，因张忠卷走了所有银两，府中无钱发放月例，妾身只好遣散了一批奴仆，以便节省开支，谁知竟让人误会了。”

听了吴氏解释，金英心里已经信了十之六七。

难怪吴氏一直不肯说出实情，这英国公刚刚战死，他的嫡子连老子尸身都不顾，竟然畏战潜逃，还趁机盗走了府中所有银钱，差点让府中周转不开。

这样的丑闻若是传出去，英国公府不被人笑掉大牙才怪！

金英暗想，张忠在府中闹出那么大动静，肯定瞒不了所有下人，只需找几个下人一问便知真假，吴氏就算再蠢，也不至于拿这种事情撒谎。

而后，金英让吴氏招来几个下人，分别问询了有关张忠离府的事，几人的口供完全一致，没有半点可疑的地方。

“那夫人可猜得到张忠会去哪里？”

询问了张忠跑路经过，金英再次看向吴氏。

英国公择日就要下葬，没有张忠这个嫡子摔盆打幡，张辅怕是死也难瞑目。

吴氏苦笑连连身也不知道他去了哪里，要是知道的话，早就让人把他找回来了，也不至于闹得满城风雨。”

“既然如此，那咱家马上回报皇爷，看能不能让各地官府帮着找找。”

真相大白，就没有继续问的必要，金英告了声罪，就带着几个小太监离开了国公府。

不多时，这个消息就传遍了京城。

一时间，上至文武百官，下至黎民百姓，都恨不得吴氏真害死张忠这个混账，起码也算是为英国公清理了门户。

…

天津卫。

百花楼的雅间中，张忠敞着衣襟在喝酒，在他身侧各坐着两个美娇娘。

这些日子以来，张忠过得十分惬意，整日不是在天津城中的青楼妓馆中流连忘返，就是在各赌档中赌钱。

只是短短的一个月时间，从国公府卷走的银子就少了一半。

对此，张忠毫不在意，这点银子对他国公府来说只是九牛一毛，等全部花完，他也该到了回京的时候。

将来继承了爵位，连国公府都是他的，何愁没有银子花？

“啊嚏！”

正要跟柳仙儿渡个皮杯儿，不知怎的，张忠鼻子突然发痒，竟打了个喷嚏，噼头盖脸喷了柳仙儿一脸唾沫星子。

“我的爷，您怎么能这样！”

柳仙儿惊呼一声，忙掏出帕子使劲擦脸上的口水。

“哈哈哈，也不知道是哪家的小娇娘在想我，倒是让你遭了这灾，就罚我一杯酒可好？”

张忠笑了几声，也不管柳仙儿答不答应，端起酒杯一口饮尽。

对于这个出手大方的财神爷，柳仙儿自然不敢得罪，擦干口水后，挤出笑脸继续陪张忠喝起酒来。

旁边的赵盼盼比较矜持，没有跟柳仙儿争宠，乖巧的坐在一旁，伺候张忠饮酒。

等张忠过足了手瘾，赵盼盼问道，听您口音，应该是打京城来的吧，奴奴猜的对否？”