李乍一连奔走了三日，分毫无获，又不敢回决涟漪，权且含糊答应。

到第四日又没想头，就羞回院中。

平日间便去了涟漪处，眼下却连个落脚处也没有，只得去寻同乡借个宿。

那同乡见李乍愁容满脸，问其来历。

李乍便将涟漪愿嫁之情，备细说了，同乡道：“未必，未必，那繁花坊乃京中第一名楼，那涟漪乃第一名姬，要从良时，怕没有十斛明珠，千金聘礼，那鸨妈如何只要三百两？想那鸨妈怪你无钱使用，白白占住他的女儿，设计打发你出门，那妇人与你相处已久，又碍却面皮，不好明言。明知你手内空虚，故意将三百两卖个人情，限你十日，若十日没有，你也不好上门，便上门时，他会说你笑你，落得一场亵渎，自然安身不牢，此乃烟花逐客之计，足下三思，休被其惑，据弟愚意，不如早早开交为上。”

李乍听说，半晌无言，心中疑惑不定。

那同乡又道：“足下莫要错了主意，你若真个还乡，不多几两盘费，还有人搭救，若是要三百两时，莫说十日，就是十个月也难，如今的世情，那肯顾缓急二字的!那烟花也算定你没处告债，故意设法难你。”

李乍道：“仁兄所见良是。”

口里虽如此说，心中割舍不下，依旧又往外边东央西告，只是夜里不进院门了。

李乍在同乡家中，一住六日，涟漪连日不见公子进院，十分着紧，就教小厮街上去寻。

小厮寻到大街，恰好遇见李乍。

小厮叫道：“李姐夫，娘在家里望你。”

李乍自觉无颜，回复道：“今日不得功夫，明日来罢。”

小厮奉了涟漪之命，一把扯住，死也不放，道：“娘叫咱寻你，是必同去走一遭。”

李乍心上也牵挂涟漪，没奈何，只得随小厮进院，见了涟漪，香菇无言。

涟漪问道：“所谋之事如何？”

李乍眼中流下泪来。

涟漪道：“莫非人情淡薄，不能足三百之数么？”

李乍含泪而言，道出二句：“不信上山擒虎易，果然开口告人难，一连奔走六日，并无铢两，一双空手，羞见芳卿，故此这几日不敢进院，今日承命呼唤，忍耻而来，非某不用心，实是世情如此。”

涟漪道：“此言休使虔婆知道。郎君今夜且住，妾别有商议。”

涟漪自备酒肴，与公子欢饮，睡至半夜，涟漪对公子道：“郎君果不能办一钱？妾终身之事，当如何也？”

李乍只是流涕，不能答一语。

渐渐五更天晓。

涟漪道：“妾所卧絮褥内藏有碎银一百五十两，此妾私蓄，郎君可持去，三百金，妾任其半，郎君亦谋其半，庶易为力，限只四日，万勿迟误！”

涟漪起身将褥付李乍，李乍惊喜过望，持褥而去。

径直回到同乡院中，又把夜来之情与同乡说了。

将褥拆开看时，絮中都裹着零碎银子，取出兑时果是一百五十两。

同乡大惊道：“此女真有心人也，既系真情，不可相负，吾当代为足下谋之。”

李乍道：“倘得玉成，决不有负。”

当下同乡留李乍在家中留宿，自出头各处去借贷。

两日之内，凑足一百五十两交付公子道：“吾代为足下告债，非为足下，实怜涟漪之情也。”

李乍拿了三百两银子，喜从天降，笑逐颜开，欣欣然来见涟漪，刚是第九日，还不足十日。