碧空如洗,纤尘不染。

流散的云像稀薄的雾气，漫过湛蓝的天，有几片正遮在日头上,笼纱似的掩去刺目的焦灼，舒散地洒下温润的光。

萧曼坐在窗边，拿小刀将长长的竹节从中破开,剖做几片，放在矮几上,只拿其中一片,手中的小刀平平地磔进去，匀着力顺势划过，但听“咝咝”轻响，便削下窄窄的一条。

“哇,姐姐你好厉害。”趴在旁边的小儿看她手法纯熟,不由啧啧赞叹，却又好奇问,“就这几根真的能扎灯笼？”

“那当然,你瞧到后来就知道了。”

萧曼微笑应着,垂眼并没分心，手上不停，不一会儿便剖了三四十根竹篾,都是四五尺长,柳枝般软细细的一条。

她拿起来放在掌心仔细端详掂量，觉得差不多满意了,便不再继续剖，先取了几根依着经纬横竖开始穿编。

小儿也越看越兴奋，抢着把竹篾往她手里递。

片刻之间,灯笼已初具形态，上下略窄，中间大腹便便，圆润规整，虽然较殿檐下的风灯稍小些。

她编好灯壳，在上头涂满浆糊，外面糊上一层杏色的薄纱，放在一旁静凉。

小儿却有些迫不及待，抱着那还未做成的灯喜滋滋地把玩：“太好了，等这灯做好，我去拿给状元公看，他瞧了一定高兴。”

萧曼正把金箔折齐了剪彩花，听他说起秦恪，手中略顿了顿，但很快便道：“一个灯罢了，他怕是做得比我还好吧。”

这原是随口说的一句话，不想刚出口，小儿便连连摇头：“姐姐做的同别人的不一样，状元公那么喜欢姐姐，肯定也喜欢姐姐做的灯。”

萧曼抿着唇，也不知那人整日里都同这般小的孩子说了什么，竟然连孩子都能说出这番话来……

“他那样的人，就是不喜欢也不会搁在脸上。”瞧着满目温柔，谁知道那后头藏着的是什么心思。

“那倒也不是，前天状元公有道题我没答出来，他似乎就有些不高兴了。”小儿耷拉着脑袋，刚才的高兴劲儿也不见了。

“是什么题？我帮你想想。”她不以为意，随口又问。

小儿噘着小嘴，犹豫了半晌，才望她道：“那……那我只告诉你一个人，我连哥哥都没说。”

他这神秘兮兮的样子倒让萧曼好奇起来，心想他定是孩子心性怕被人笑话，于是悄声保证：“好，那就咱们俩知道，我也谁都不说。”

那孩子这才像放了心，也学着她的样儿压着声音道：“姐姐，那我问你哦，要是有个人，你心里喜欢他，他人也不错，可要是有一天，嗯……他逼不得已做了坏事，你该怎么好？”

萧曼只听前两句时，耳根不知怎么着就有些烫，可到了后来那几句，却心头微凛，没留神手上顿了一下，剪刀的刃口正划在指腹上，登时钻心的一痛。

她“咝”声低哼，赶忙把手指放在口中，淡淡的血腥味儿在唇齿间晕开，脑袋也被冲得一激灵。

“姐姐，姐姐，你的手没事吧？”小儿被吓了一跳，抓着她的衣袖有些不知所措。

“我没事，不小心划了个口子罢了，不用担心。”

萧曼撕下两片竹衣贴在伤口上止了血，又拿棉纱包好，转回头来问：“方才那话真是状元公问你的么？”

“是啊。”小儿点着头，目光还盯在她的手指上，“前日，哥哥跟人习武去了，状元公教我写字的时候说的。我本来想，书上说的是’有错就改，善莫大焉’，结果这么一答，他便摇头不高兴了，让我回去再想想，而且还说不能告诉哥哥，不许让别人帮忙……”

他说到这里，脸上便有些郁郁：“可是我就是想不出来，要么就原谅，要么就不原谅，哪里还有别的了，而且说了是自己喜欢的人……那，那不是劝他改过之后，就原谅了么？”

萧曼“嗯”了两声，脸上的笑也有些发僵。

这问题如果真是一道题，或许每个人都有自己的见解，但还真就不难回答。

可是从秦恪嘴里说出来的，便不那么简单了。

她听得出这其中暗有所指，这个所谓还不错却又做下坏事的人究竟指的是谁，萧曼心下也知道，却又不敢肯定。

“姐姐，姐姐，你怎么了？”小儿见她呆呆不语，想着她先前的病症，心里也不由慌起来，更是连声呼唤。

萧曼回过神，略显尴尬地笑了笑，然后郑重其事道：“你千万记得了，这话是状元公和你的秘密，决不能再让别人知道，听他的，连哥哥都不要说。嗯，下次他教你读书的时候，要是再提起来，你就只说请状元公教导便行了。”

小儿似懂非懂地看着她，才刚应了一声，小婢便跑过来道：“娘子，骆家来人了。”

萧曼微蹙了下眉，回应了一声“知道了”，让小婢陪着小儿，自己把桌上的刀剪利器都收好了，才起身出门。

一路到前院的花厅，就看有人候在外面，手里还捧了只不大不小的锦盒。

她一见那东西，当即便想起表兄骆忆川来，心头闪过一丝怪异感。