不过，周氏为人虽太过于老实了，可她却善良、勤快。

小孩子是不会骗人的——就看大娘子和二娘子对周氏这般亲近，可想而知，周氏真不是坏人。

但是……

叶蓁蓁决定实话实说：“府上的掌家夫人是个什么角色，今儿我们大伙都看得清清楚楚。且许大郎的作派……大约也是很快就要续弦了。二少夫人虽是好心，可我家表兄大约也不会放心，毕竟一个吕夫人已经很难缠了，到时候再来一个继母？我们三娘子还有没有活路了？”

周氏满面通红，急忙解释道：“不，不不，她表姨母，您听我解释……我、我可以不住在这府里的！我不住在府里，不花费府里的嚼用，我婆母才高兴呢！我带着三娘子上庵堂住去。”

顿了一顿，她又解释，“……是宗祠里的庵堂，我在那儿带着三娘子住，再去族里雇个奶娘，一日过去五六次、给三娘子哺乳就是。其他的，我能照顾三娘子的。”

正好这时，秀兰拎着食盒回来了。

吃食是一人一碗素面。

秀兰将吃食一一分给周氏、大娘子与二娘子，还剩了两碗，秀兰放在了一旁。

叶蓁蓁对秀兰说道：“也苦了你了，不必等着我，端着面站门边儿吃罢。”

秀兰比众人都多饿上一整天，这会子已经觉得体力不支了。听了叶蓁蓁的话，她犹豫了一会儿，朝叶蓁蓁行礼，“多谢五娘子。”遂端了汤碗，去了门口，吃完面、才又进来了。

叶蓁蓁已经为小女婴哺过乳，周氏接过了小女婴，给拍奶嗝儿；叶蓁蓁则收拾好衣裳，也吃起了素面。

秀兰便问道：“启禀五娘子，方才听到您和二少夫人说去祠堂住还是怎么的？”

叶蓁蓁吃了两口汤面，看向了秀兰。

周氏却喜道：“对了，她表姨母……您要是不放心我来照顾三娘子的话，就让秀兰也一块儿留下来、和我一处？”

跟着，周氏又把方才劝说叶蓁蓁的话、说与秀兰听。

在这件事上，叶蓁蓁是要倚仗秀兰的，毕竟她也不太了解许氏宗祠。

秀兰想了想，答道：“五娘子，这事儿……恐怕就是两害相权取其轻了。二少夫人说的也有些道理，三娘子太小了……要不，就让奴留下来，陪着二少夫人一块儿在祠堂里的庵堂那儿住着？庵堂里住着好些辈份长的人，吕氏不愿意去自讨没趣儿的。”

顿了一顿，秀兰又说道：“不过，除了奴以外，最好再把奴的男人也留下，让他在外头租赁个房子住着，若是咱们有事儿要差遣的，也好有个人来帮衬。再就是，奴和奴的男人的身契、得让大郎君带回去，免得吕氏总拿奴的身份来说事儿……”

“如今与她分干净了，奴便是崔家奴、可不听她许家人的号令！”秀兰说道。

叶蓁蓁有些意动，“回头我和大表哥说说。”

不多时，门外响起了梁任的声音：“娘子，郎中到了。”

叶蓁蓁便让郎中进来给小女婴看看。

只是，老郎中听了病述以后，看着这么小的小女婴……直摇头，“哎哟哟真可怜哪，这女娃娃在娘胎里就没吃够喝够也没长够，瘦成了这样儿！唉，早产儿还发热了！没法子啊！娃娃太小了……”

女眷们的心儿全都高高的提了起来。

周氏小心翼翼地问道：“用帕子蘸了温水，给娃娃擦额头……可能成？以往我们家大娘子小时候也这样，我拿帕子给她擦了三四天，终于好了的。”

老郎中摸着胡子说道：“那你要是能给娃娃额头……一直擦上三四天的，那肯定能好，就是这天气冷、还得注意别着凉了。”

周氏点头。

老郎中连药都没开、走了。

叶蓁蓁觉得有些倦，又怜惜秀兰也是一身的伤，便喊了她过来，和她一块儿歪在炕床上眯了一会儿；周氏则招呼着大娘子和二娘子，让也抓紧时间歇一会儿，她则一直不紧不慢的拿着帕子蘸了温水、不时地替三娘子擦擦额头与小手儿……

过了好一会儿，梁任又过来回话，说前头的事情已经谈妥了，崔家的郎君们派人出去现买四轮大马车驮棺去了。估摸一个时辰以后就离开，若是小娘子们有什么要收拾的，让赶紧收拾好。

叶蓁蓁应下，打发梁任走了。

秀兰连忙找出了包袱皮、打开了所有的箱子柜子，为小娘子们收拾行李，当然也把崔瑶娘的一应衣裳首饰一件不落的全收了……一共收好了三个大包袱！

叶蓁蓁开了门，让秀兰把包袱拿出去交给梁任他们，又让秀兰陪着孩子们、与周氏继续呆在这屋里——

好歹有个炕床，不必捱冻不是？

她则去了前院。

这会子已过了晌午。

县官县丞们，并许家的宗老们已经离开了，吕氏也不在，但浑身是伤、容颜憔悴的许大郎却陪着众人沉默地坐在崔瑶娘的棺木前，人人都是一脸的凝重。

叶蓁蓁看也没看许大郎，直接走到崔大郎跟前，将周氏愿意在许家祠堂的家庵里照顾三娘子的景况说了。

崔大郎听了，不胜感激，“那便让秀兰和她男人也留下，另外再多留个婆子下来，银钱、马匹也给足了，等到三娘子大好了，我再亲来接她。”

这事儿就这么定下了。

等到崔府的男仆们买回了四轮马车、众人合力将崔瑶娘的棺木抬上了马车，沉默且又悲伤的离开了。

当然了，崔家还租赁了几辆马车，将大娘子、二娘子并一众婆子们拉上，踏上了扶灵回乡之路。

而周氏抱着新出世的小女婴，带着秀兰夫妻俩与一个婆子，也是头也不回的离了许府……

许大郎怔怔地站在府门口，沉默地看着一众人渐渐远去。

他的心、空落落的。

也不知过了许久……

直到浑身冰冷、直到腿儿发酸，他才慢慢的，一步一步地走回后院。

只是——

他突然看到了那座简陋的灵堂。

许大郎站定。

这个家、这座府第，曾经因为有瑶娘的存在而温暖、热闹。

现在却变得冷冷清清，萧条残败？

许大郎突然感到如钝刀剜心一般的痛……

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叶蓁蓁与武霸图也跟在扶灵的车队后头，徐徐前行。

因要匀出马匹来拉棺椁，武家崔家各匀出了四匹马出来……于是叶蓁蓁就没了马。武霸图本想让她去坐马车的，但叶蓁蓁心绪不佳，并不想坐马车，所以武霸图便带着她、二人共乘一骑。

缓行了一段路，叶蓁蓁问道：“郎君，许大郎与湘敏县主……真犯下什么见不人的事？”

武霸图答道：“这个要回去查一查才知道。湘敏这个人……对咱们说来、就是蝼蚁一只，平日里并无关注过她。我对她的印象，就是她自诩带发修行、当了个女道士……可她寄居的那个道观名声不好，男盗女娼的丑事不少。”

顿了一顿，他又说道：“这个许大郎太蠢了，简直比当年的樊曜郎还蠢！当然了，如果他不续娶湘敏县主的话。”

叶蓁蓁听了，愣住。

——郎君之所以说樊曜郎蠢，是因为樊曜郎不顾劝说、执意要娶清敏县主，自以为牺牲了自我、成全了他的妹妹樊宜玉。但到了后来，他才知道，其实他娶了清敏以后、不但断送了他的前程，也断送了他兄弟樊昭郎的前程，甚至他与清敏也成为了一对怨偶！

现在郎君说，许大郎比樊曜郎还蠢？

——也就是说，如果许大郎真续娶了湘敏县主，那便也是自讨苦吃？

叶蓁蓁忍不住问道：“郎君，这是何故？”

武霸图微微一笑，低下头在妻子耳边低语了一句，“……因为淳王快要死了。”

叶蓁蓁被吓了一跳！

“什么？”她偏头脑袋看向他。

——胡说什么呢！前些天她呆在宫里日夜照顾陶夭夭的时候，也隔三岔五的见了淳王几次。淳王比皇上小几岁，平时又不怎么管事儿，所以看起来比皇上年轻多了！

武霸图看到了妻子面上不相信的表情。

他含笑垂下了头，温热湿润的唇瓣在她冰冷的额头上轻轻一吻，悄声说道：“前线早已经准备好了，大兄也回来了、咱们毋须考虑后顾之忧……所以那些挡路的人可以滚了、该死的人也不必强留着。”

说罢，他的声音突然变得激昂了起来，“蓁蓁，咱们是时候……回到德州去了！”

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