事情到了绝望的地步吗？

不，他还想再努力一点点……

肆

年复一年，月复一月。

岳飞身材越发高大，才学出众，十二岁时去与陈广学枪法，全县无敌手。

程学努力念书，亦得先生的好评，夸他勤能补拙，是学子榜样，前途大好。

每次听到先生们的赞扬，岳飞就拍着他的肩膀，爽朗地笑：“好兄弟，我就知道你是个好的，说不准将来还真能做大官。”程学就笑眯眯地回话：“是啊，倒是你做将军有些太斯文了吧，吟诗作对的，哪有将军研究这些？别光会纸上谈兵吧？”岳飞怒了，毫不客气地反击：“你做官员倒也不错，就是瘦了些，有点尖嘴猴腮，看着有硕鼠之风，不得不令人担忧。”

程学怒：“滚！”

岳飞笑：“彼此彼此。”

沉默，再沉默……

两人相视无语，猛地爆发出大笑。

所谓的好兄弟，大概是要一起长大，一起喝酒，一起唱歌，一起互相取笑的？

伍

月上柳梢头，人约黄昏后。

元宵灯会是最热闹的节日，古朴的街道被彩灯映得五颜六色，烛火、珠光遮盖了天上的星星。耍龙灯，猜灯谜，吃汤圆，笑声能惊动九霄的神仙。趁着低低夜色，男男女女低语私会，有大胆女孩向心上人丢绣帕，有大胆男孩给心上姑娘送东西，不会有人对他们指指点点。这是无顾忌的夜，这是最浪漫的夜，也是少年少女们玩乐的夜……

先生也不是不通人情的人，学中准了假，岳飞和程学相约溜去猜灯谜。

纵使知道岳飞对儿女私情无感，沈小米依旧痴痴地喜欢着他，只是由于矜持，不敢随便搭话。如今听说他要看花灯，她便梳妆打扮得漂漂亮亮出门，希望博他多看一眼，偏偏不敢靠近，便站在烧馄饨的小摊前偷偷地等，偷偷地看，看心上人将鲤鱼花灯摘入手，笑嘻嘻提着欲扬长而去，纵有千言万语，却不敢站出来和他多说一句话。所幸她爹知道她的心思，答应过了年就让人去岳家探口风，两家门当户对，岳母对她也甚是喜欢，想必不会拒绝，然后两人可琴瑟……她越想越羞，忘了周围景色。

馄饨摊火生得正旺，汤水烧得正开，毛手毛脚的伙计在和客人吵架，却被暴躁的客人推了把，倒向汤锅，滚烫的汤锅洒向偷偷躲在旁边发呆的少女……

沈小米回过神来已来不及，她惊恐地叫出声，捂住脸，绝望地闭上眼，却被强大的力量推去旁边。没有预想中的剧痛，只有腿上隐隐传来几点被烫伤的痛楚，提醒着灾难的发生。

是谁救了她？鹏举大哥吗？

她瑟瑟发抖地睁开眼，却见程学躺在滚烫的汤水痛地苦抽搐，双手、双脚、脸上伤痕累累……岳飞旋即赶到，看了眼局势，迅速从焦急中冷静下来，提了桶冷水为他浸泡伤口，并命令傻在旁边的馄饨店老板去请大夫。

沈小米白着脸，嚅动着嘴唇，百感交集，最终“哇”的一声哭了出来。

大夫来了，他说程学性命无碍，手足亦无碍，就是身上和脸上的疤痕或许一辈子都无法消除，很是难看。大宋科举不要脸上有瑕疵之人，他的梦想自此中断。儿子再也不能当官了，程家爹娘哭得和泪人儿似的。沈家爹娘愧疚万分，提出补偿，要将小米嫁给程学。

程学连连摇头拒绝，他知道沈小米喜欢的是谁。

可是，沈小米抬头看了眼岳飞，再看看他，仿佛下定了什么决心般，狠狠地点了点头。

程沈两家定亲。

唢呐喇叭，红服喜轿。

少女仿佛在一夜间长大，她拭去泪痕，坚决果断地说：“思贤大哥，是我对不起你，我以后会好好服侍你的……”

程学苦笑着低头，桌上有不知情的岳飞为好兄弟的婚礼而高高兴兴送的重礼，而他的妻子乖巧地坐在红烛边，替他宽衣，漂亮的眉头轻轻锁着，带着波光的眼睛微微闪烁着，欲语还休，最终还是没说出来。

她是否举案齐眉，意难平？

程学不敢往下想，他不后悔救小米，可他不想要怜悯而来的感情，他想堂堂正正超越岳飞，获得心上人的青睐。

鹏举大哥文武双全，将来前途无可限量。

原本并肩而行的同伴，差距越来越远，他这辈子永远也追不上。

不甘，好不甘……

要是世间没有岳鹏举，他就不会那么难受了吧？

洞房花烛夜，程学捂着脸，哭得像个孩子。

陆

婚后的日子便是柴米油盐，程学虽不能科举，胜在脑子聪明，将生意做得有声有色，沈小米主持家务，孝顺公婆，贤惠名声人人夸赞。

每个人都在长大，世事忽变。

靖康元年，正月，金兵围汴京。

靖康二年，汴京城破，徽钦二帝被俘北去，皇室男女老幼尽被掳走，北宋灭。赵构在外组织勤王兵马，于南京即皇帝位，改元建炎。

金人入侵，烧杀掳掠，为所欲为。相州自古是兵家重地，沦陷敌手，湍河河畔，处处尸骨，美景不复。背井离乡，母子离别，夫妻分散，人人终日以泪洗面，何等凄凉。

说什么温香软玉，说什么升官发财，统统不及眼前的惨状重要。百姓群情激涌，无数男儿投军，誓要捍卫故土。

靖康元年，枢密院官刘浩在相州募敢死义士，二十四岁的岳飞应募，他们临行前，皆在身上刺“尽忠报国”。

父亲惨死于金人之手，故土失陷，不共戴天之仇怎可忍？程学和许多年轻人般，将家里安顿好，义无反顾地要投军，却因腿伤，被拒几次，仍死缠烂打，终于感动密院官，将他留下来，却只被分配做了个伙夫，去其他地方服役。

出发前，两个好兄弟在河畔聚首，他们喝了很多酒，醉醺醺的，岳飞给他看了自己的刺青，说起雄图壮志。程学很是嫉妒，带着酒意问：“为什么你当兵，我做伙夫？什么尽忠报国，我也刺！”骂完他就发酒疯，拔了把刀往肚皮上想乱戳。

岳飞给吓到了，死死拦下：“军队总有不同职务的，伙夫也能忠君，也能报国。”

程学拿着刀，对着河水乱挥乱打：“不！我不要做伙夫！我要去砍死那些该死的金兵！替我爹报仇！他是那么好的老实人，从小教我仁义廉耻，教我做好人，他就算被人骂三句都不回一句嘴，铺桥修路什么都干。可是老天无眼，为何不收造孽的却收了他，我的爹啊，你错了，你统统都错了……”