蒲三再接再厉：“丽娘姐姐有尾巴吗？”

夏世安赶紧摇头：“没有。”

蒲三语重心长地叮嘱：“夏哥哥，你可不能像纣王一样笨啊。”

“怎会？谁和你说了什么胡话？”夏世安终于回过神来，试图用五岁孩子听得懂的语言解释，“商周历史记载并不严谨，多有野史流传，就如小孩做了坏事却对父母编造谎话般，周对商的历史也做了修改和抹黑。纣王未必是什么昏庸的君王，至于妲己是狐狸精的记载更是毫无根据，只是《封神演义》这本小说的虚构罢了。哎，男人祸国殃民总得找个女人背黑锅，不要脸。”

蒲三听不太懂商周恩怨，只有满心委屈：“我没有撒过谎。”

忽然，屋外传来“噗”的一声轻笑，是胡丽娘站在书房外掩唇偷笑。

一大一小两个男人都有些尴尬。

胡丽娘温柔地替夏世安披了件外袍，轻声道：“我兄长来了，带了一坛子好酒和两斤烧肉，我去厨下给你们做几个小菜送酒可好？”

夏世安有些脸红，他羞涩地反握住胡丽娘的手，又匆匆松开，急急离去，走到门口才想起蒲三，吩咐道：“今日家中有客，你且先回去，明日我再和你说故事。”

蒲三并不明白这刹那竟是一时半刻都舍不得的柔情，只觉得他们俩很腻人，似乎比娘亲不准他看的戏文里的书生和小姐更亲热，夏世安的表情比他爹送金雀钗给母亲的时候更温柔，就像纣王被妲己迷了心窍。

蒲三下意识地回头看一眼胡丽娘，不知是否错觉，他觉得胡丽娘脸上满是笑意，眼里却一片冰冷，就像个妖怪……

春天将近，屋内炭火正足，怎会忽然冷了？蒲三打了个寒战，拔腿就跑。

胡丽娘叫不住他，转身去了厨房。

蒲三溜到门口，恰好看见了胡丽娘两个兄长。一个叫胡猛，身材极高大，满脸横肉，很是狰狞；另一个叫胡勇，白皙瘦削，手持折扇，走起路来晃晃荡荡没个正行，看起来有几分狡猾。两人都穿着缎子长袍，满身金玉装束，很是富贵，就是这身锦绣打扮和气质对比很别扭，就像个暴发户。

三兄妹相貌南辕北辙。胡丽娘对外解释说他们不是一个娘生的。

蒲三总觉得他们都是妖怪，他眼看夏世安恭恭敬敬把两个大舅子迎了进去，唯恐软弱善良的大哥哥被吃，心里一横，仗着两家仅有一墙之隔，装作离开，却熟门熟路地从墙边狗洞钻了回来，避开仆人，趁着大家不留神，躲在堂屋外没装水的缸里偷听。

屋内酒香阵阵，看不见具体情景，只听胡猛喝了两杯酒，开始口无遮拦。

“夏小弟，我家妹妹长得花容月貌，自幼娇生惯养，多少有钱人家争着求娶，结果她却看上了你这个穷书生，死活要来受这份活罪。我们家捧在手掌心的可怜妹妹啊，她受苦了，受大委屈了！要是爹娘地下有知，怕是要哭着活过来了。”

夏世安拼命保证：“我知道丽娘好，我这辈子都会对她好的，只对她一个人好。”

重重拍桌声传来，胡猛大声嚷嚷：“你倒说说你怎么对她好，给她吃还是给她穿？还是动动上下嘴皮子说几句甜言蜜语就让她晕头转向，吃苦受累，活活操劳成黄脸婆？”

夏世安懦弱道：“我会继续摆摊写字挣钱的。”

胡猛的怒骂几乎掀翻了天：“你写字能挣几个钱？一年还买不起我妹头上一根簪子。”

夏世安沉默了。

胡勇开始打圆场：“哥哥别这样，书上不是说什么‘易得无价宝，难得有情人’吗？你这样呵斥妹夫，小心妹妹听见了伤心。更何况妹夫只是暂时没钱，又不是一辈子没钱，他不懂赚钱，哥哥指点他一条路子便好了，慢慢来，慢慢来，日子总会越过越好的。”

胡猛怒道：“淄川县这小地方能赚几个钱？够吃还是够花？”

胡勇笑着劝：“妹夫啊，我看你干脆跟着大哥去京城做买卖，咱们在京城还有两间铺子，应该没被战乱卷进去，看在妹妹的份上，哥哥必提携你二三，不敢说大富大贵，至少喝酒吃肉没问题。”

夏世安低声道：“可、可是我只会读书，从没出过远门，做生意这种事，我不知道……”

胡猛喝道：“大丈夫连妻儿都养不活，还有脸读个屁的书？”

胡勇劝：“爹亲娘亲不如钱亲，男人总归要赚得钱来，方有底气说话，否则走出去多丢脸啊！”

他们絮絮叨叨说了许久，话题很是无趣，听得蒲三睡着了。直到饭时，母亲发现儿子不见，遍寻不至，差点以为遇到拐子，吓得半死，邻人帮忙寻找，最终还是夏世安把他从缸里找了出来。

当晚，蒲三只吃了一顿竹鞭炒肉，屁股好疼……蒲三斜坐在屋外的台阶上，腹中饥饿，满心委屈。

夏世安走过来，悄悄塞给他一个面饼，然后静静坐在他旁边。

星夜点点，被寒霜打得残败的柳条抽出了新芽，是个新开始吗？

蒲三顾不得太多，狼吞虎咽。

夏世安仿佛自言自语问：“我是否要放弃一切去京城重新开始？”

蒲三惊得忘了咀嚼，拉着他说：“夏哥哥为什么要走？我不要夏哥哥走。”

“你还小，什么都不懂，等你长大就知道了。”夏世安轻轻抚过他的头，笑得极温柔，“男儿立于天地间，无法扬名立万，至少要养活妻儿。丽娘跟了什么都没有的我却什么都不计较，她温柔善良美丽贤惠，是天下间最好的女子，我不能让她过苦日子。你们都说丽娘是迷惑人的狐狸精，莫说她不是，就算她是，只要能给她换来锦衣玉食，凤冠霞帔……莫说吃了我，让我亲手把心挖出送给她也是乐意的。”

夏世安的眼角流出一滴泪，被迅速拭去，他低声道：“我根本配不上胡丽娘。”

蒲三吓坏了，赶紧劝：“夏哥哥你可别犯傻，心挖出来会死的。”

“说笑罢了。”夏世安发泄完也轻松了许多，顺手揉乱了孩子细幼的发丝，“放心，哥哥绝不犯傻。你长大要做个有出息的男子汉，莫要像大哥哥这样掉眼泪丢人现眼。”

“夏哥哥不丢人。”蒲三将提起来的心放了下去，他想了想，拍着胸脯道，“我要做男子汉，绝不说出去。”

夏世安再叮嘱了他几次不要乱跑，不准将他失态的模样告诉别人后便离开了。

蒲三叼着半个面饼想回去，猛地回头，却见胡丽娘站在不远处的柳树下，月光照见了她漂亮的脸，眼里的黑暗如最冰冷的井水，嘴角没有半丝笑容，她阴沉沉地看着这个方向，仿佛夜色里刚化形的妖……

蒲三拔腿就逃。

叁

夏世安辗转反侧，怎么也睡不着。他准备考虑些日子再答复大舅子的提议。离开淄川县去遥远的京城，做自己毫不熟悉的生意，怕是再难回故里，他心里忐忑不安。