汉尼拔温柔应道：“好。”

他放行了。

魔术团的表演真的很好看，乔沃德高兴坏了，到底还是个刚满18岁的孩子，看完表演一路跑回家，兴高采烈地跟自己的监护人讲述今晚的见闻。

汉尼拔温和地看着他，看着那双亮晶晶的蓝眼睛，指尖梳开柔软的棕发。

不管小羊羔说什么，汉尼拔都温柔地应着：“好。”

乔沃德的活动范围再次缩小。

到了最后，他成了养在布满单向镜的房间里，只会跟他说话和微笑的、真正意义上的小羊羔。

就像换花这种小事一样，在很多根本无可厚非的习惯上，他开始对乔沃德施以更加严格的控制。

包括作息时间，自渎时间，握笔习惯，裸-睡习惯，乃至心跳速率。

乔沃德的每一处，都烙上了他的印记。

他从未忘记自己的初衷。

他将吃人作为最高美学的象征，并且深信灵魂会影响肉质。他从未怀疑过乔沃德的无辜，也因此迫不及待想要试验，一个高贵的灵魂，是否真能满足他的贪欲。

他给乔沃德纹身。

尽管男人动作轻柔，但小羊羔越发柔嫩的皮肉经不住折腾，趴在床上低叫着好疼好疼。

乔沃德：“这是什么意思呢，医生？”

他不懂立陶宛语，对着镜子看自己的纹身。

汉尼拔：“是‘美好的礼物’的意思。”

为了打发时间，在乔沃德20岁前，他教了乔沃德不少东西。他是优秀的家庭教师，只要他愿意，他能让乔沃德一路学到博士后。

可惜时间来不及——且没意义。

他把乔沃德的房间扩大，搬了一些自己的东西进去。他倒更习惯在这里工作，乔沃德的房间除了厨房什么都有，小羊羔的泡咖啡泡茶技术，还是他一手调-教的。

当他结束工作，会哄乔沃德睡觉。

多数时候是读一本高深的文学书。

屋子里的柴火噼啪地响，他的小羊羔埋在白软的被子里打盹。

窗外有细雪落下。

在这个时候，全世界都是安静的。

连深藏在他回忆中的炮火声和女孩尖叫声，都是安静的。

床上的男孩动了动脑袋，醒了。

男人探身，温热的指尖顺着他的棕发往下抚摸，力度轻得像在摸一只小动物。

他顺着发根抚到脖颈，再一路抚摸进被子里去，温柔地低声道：“睡吧。她也睡着了。”

乔沃德的20岁生日终于到来。

他准备了很长时间，为了他理想中的最高杰作；然而当他将乔沃德抱进怀里，灌满镇静剂的注射器，抵住他的后颈时。

他停住了。

并非是乔沃德发现了。相反，被调养得已经失去大部分正常人格的小羊羔，很温顺地埋在男人怀里，接受这个代表生日祝贺的拥抱。

心理医生为这个停顿找到了理由。

注射器会令乔沃德疼痛，导致肌肉紧绷，他应该采取更温和的方式。

他给乔沃德喂了安眠药。

药效发作的时候，小羊羔甚至莫名其妙；他困顿地倒在床上，嘴里支支吾吾地说：“我好困，医生……先别端走我的蛋糕，好吗？”

汉尼拔温柔地：“好。”

他还是没能下手。

于是他又找到了一个理由：

他认为，应该在乔沃德最轻松愉悦的时候杀死他，这样肉质会是最松软的。

比如在小羊羔吃完他期待已久的生日蛋糕以后。

但当乔沃德又爬起来，拿了两个盘子里，把冰箱里的蛋糕往里装时。