风沙之中，忽然显现一列人影。

明溪半眯着眼，看不出情绪。城楼上的士卒们紧握长矛，蓄势待发。

待人影走近，打头的是一位宦臣，由西域都护府的轻骑护送。

“陛下圣旨，速速开关！”

不出意外，天子使臣畅通无阻，一路行至主帐。明溪率副将及各位千夫长跪接圣旨。

宦臣嗓音尖细：“东宫太子大婚是为天下之喜，当普天同庆。凡西域都护府麾下军卒，皆免其家中赋税三年，钦此！”

“末将，谢主隆恩。”明溪面无表情接过圣旨，吩咐阿水好生招待使臣。

“将军……”阿南担忧地看向握着圣旨的少女。

少女心悦太子殿下，是京城人尽皆知的事。

少女之所以来到西口关，从底层士卒做起，在一定程度上也与她对太子殿下的爱慕有关。

骤然听到太子殿下大婚的消息，她此刻心里定然难受至极。

“阿南。”明溪早知道太子和女主是这时候大婚，心中没有多大波动。

她把圣旨递给阿南，吩咐道：“皇恩浩荡，将陛下的圣旨张贴出去。”

阿南接过圣旨，温声劝慰：“将军不必时时刻刻都坚强。”

明溪露出疑惑的表情，好端端的，不苟言笑的阿南怎会讲出这种话。

下一刻，她反应过来。

阿南曾是东宫暗卫，自是知晓陈宛平对太子的爱慕之情。

他莫不是以为她此刻强装镇定，心里难过的不行？

明溪轻笑一声：“你以为见过山河锦绣的我，还是那个为儿女私情所困的陈宛平吗？”

“对，没错，”明溪从不打算否定陈宛平喜欢太子的事实，“我心悦太子殿下不假，但那毕竟是曾经。”

“天山瑰丽，草原壮阔，荒漠苍茫。区区男子，如何与之比？”

阿南瞪大眼睛，不敢置信地盯着负手而立的骄傲女子。

她的一番言论，惊世骇俗，却又气势磅礴。虽是大不敬之言，从她嘴里说出这些话，却给他一种理所当然的感觉。

少女十六岁就策马战场，英姿飒爽更胜儿郎。

她本就是翱翔天际的雄鹰，为何要为她口中的“区区男子”，自缚双翅。

阿南沉默不语，思绪万千，最终都汇为一句“末将领命”。

他干净利落转身，披风飘扬。

目送阿南离去，明溪指尖落在沙盘上一处水草丰美的草原。

她画了个圈，将草原所属的国度圈在其中。

她轻轻点了两下，象征小国的旗帜轰然倒塌。

——等着吧，便从你开始，一一讨回。

—

转眼过去四年，西口关在明溪的带领下发展迅速。

参军之人听闻西口关的种种待遇，纷纷投身西口关。

不过四年，西口关从一个四千人的小关口发展为近万人的中型关口。其中娘子军便占了将近十分之一。

娘子军的来源除了西域都护府麾下各个关口的军妓，还有不远万里前来投军之人。

她们不怕苦不怕累，在几次由西域都护府征调的战事中奋勇杀敌，出彩夺目，巾帼不让须眉。

“将军。”四年过去，阿水已经从千夫长做到明溪的副将。

明溪看向走进主帐中的阿水，欣赏不已。

长久磨炼，阿水的眉眼染上不可侵犯的威严，和几年前面软的小姑娘天差地别。