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午后紧跟着江清流密信进府的还有宫里的太监,薛大伴当指派自己的心腹亲自上镇宁侯府，说是圣上挂念着老侯爷的病情，特地派人问一声镇宁侯该走到何处,不知何时能到斡难河，又何时能回京。

顾意之陪着母亲接待宫里来人,回答得滴水不漏,还要隔空遥谢圣恩。

宫里这位小刘公公临走了又似是想起什么，犹豫再三问道：“最后这句话是薛爷爷自个托小的传给公子和夫人，他说世子爷如今长得不大像小时候，那么个瘦小的孩子长成了大人了，薛爷爷他既高兴又陌生。”

镇宁侯夫人一脸笑意，“薛总管说的正是，可不是，这孩子长大了,虽没在京里，可没少让薛大总管替他操心。我在这里替宪儿谢过大总管了。”

顾意之飞快地看母亲一眼，小刘公公似懂非懂,打个千告辞回宫了。

等小刘公公出门,顾意之问道：“母亲,你觉得这是圣上的意思还是大总管自个的主意？”

镇宁侯夫人嗤笑，“说你吃的盐少没经验，还从来不信。薛老头什么时候自做主张过，他就是圣上的影子，圣上想什么,他便出什么招。”说着话她为意之整理衣领，这才是她的儿子，她仅存的孩子。

“去吧,跟着他不会让你吃亏。”自从顾宪之的身份戳破，镇宁侯夫人背地里不再称呼他名字，而是用‘他’代替。

说起这个，顾意之至今意难平，“我倒希望他还是我大哥。”

镇宁侯夫人看一眼儿子，没再说什么，等意之走后她打发人去沈家一趟。

看来，沈家的爵位八成是保不住了。她要赶在圣上旨意下来之前把妹妹和两个外甥接来，免得等锦衣卫查抄侯府时吓到他们。有顾家做保，接他们出来理应不会有什么大问题。

不料她派去的人到晚上才回来，说是傅氏进锦衣卫探望夫君，晚饭前才回府，沈家上下兵荒马乱没个主心骨，傅氏不肯就此离开，只打发一双儿女明玉和明运跟着婆子们上顾家来。

“妹婿他怎么样？”傅氏不由多问一句。

婆子苦笑一声，“还能怎么样，姨太太哭得像个泪人，老奴问她什么也不肯说，只说她当初瞎了眼。”

镇宁侯夫人冷笑，什么瞎了眼，还不是她自己挑的夫君。放着京里多少没婚没聘的公子哥不要，非要嫁给一个丧妻的鳏夫。说是沈家人丁少，家里清净，一进门就能当现成的侯夫人不用在婆婆小姑子手底下熬日子。

可最后呢，机关算尽却空空。

也是，该给妹妹一个教训，泥地里滚一圈以后心气不再那么高，巴巴望着不属于自己的东西，比如沈明远稳如磐石的世子之位都成了她的心魔。

沈明玉进门一头扎进她的怀里哭得上气不接下气，把镇宁侯夫人的心也哭软了，叠声问：“你是怎么了，回家去没几天受了委屈了？”

“姨母你都不要我了。”沈明玉昂着小脸眼泪汪汪的。

镇宁侯夫人轻斥，“胡说，不要谁也不能不要你啊。”

“那上回……”沈明玉说了一半，抹了把泪抽噎：“听说是大哥在宫里告御状，圣上都发火了。姨母，沈家可怎么办？我爹都在锦衣卫关着，我娘就差亲自去求大哥，让他高抬贵手放过我们，他怎么还这么狠心，一家子骨肉非要置人于死地。”

镇宁侯夫人抿了口茶，沈明远那么狠怪谁？怪老侯爷在背后出主意，还是怪将他逼到绝境的那个人，虽然没有证据证明，可妹妹绝脱不了干系。

“你大哥的事不许乱说，你和明运就在姨母这儿呆着，一切都会过去。”她拍着沈明玉小手亲口保证。

沈明运早已泣不成声，卷起袖子抹泪。

沈明玉边拭眼角偷偷看向姨母，她总觉得有什么地方不对。沈家倒霉，姨母该气恼、该愤怒，却不该如此平静，像是……像是早都料定有这样的结果。

好不容易安抚好沈家一对姐弟，他们收了泪答应回房后乖乖睡下。顾宪之兄弟结伴进来，几个人碰在正院门口相互打个照面。

顾意之目送沈明运哭哭啼啼的样子，低声道：“怂成这样也敢和沈明远争世子，得亏姨母想得出来。”

顾宪之却想到其他，问：“沈明远的事你同母亲说过了。”