足足一根烟的工夫，她才像回过神来，似还有些接受不能，缓缓道：“这是役使灵体识神的印术咒法么…”，接着她两眼放光，突然探过身来：“您一定是位占梦追傩、会九宫八门的除灵术师吧？就像参拜京都高山古刹时，轴卷上所载述的那些阴阳术法一样…”，说着又过来扯我的衣服：“诶不对不对，您的乌帽子、狩衣跟蝙蝠扇呢？”

“什么玩意儿？”，我听得稀里糊涂，感觉她的理解方向出了差错，也懒得解释，便敷衍了几句：“这就是本家承传下的一些晃点人的小把戏，上不得牌面，没你说的什么…又是阴阳术，又是咒法的那么邪乎，还有啊，别再叫我什么术师了，听着就膈应的很”。

平心而论，所有第一次见到兽舆时，那些或震惊或讶异的表情，我都已司空见惯、见怪不怪了，但还从未碰到这么个，绕在身边一直问东问西，嘁嘁喳喳的主儿，若不是看在酬金且女流之辈的份上，早就背后给她一下，好落得清静清静了。

就在我不胜其烦之时，一小撮鼠殳已经折返回来，在我脚下不停打着转，“吱吱”个不停，阿奎忙在旁提醒：“主子，有情况了”。

“嗯，时间掐的不错…”我回头招呼了一句：“收拾好东西，松松腿脚，准备好长竹园会师了”。

随即，三人随鼠殳的引领，开始一三不等的有所发现了，都是梢口里的下手纤夫，除了脸上身上的刮擦伤外，就是有点虚脱，几口干粮跟水下肚后，也大都马上恢复了过来。

接下来的寻人，便要费些工夫了，当时附近能挤进去的裂隙几乎已经寻遍，剩下的那些，要么在难以察觉的角落，要么就是太远，都是极耗精神跟体力的。于是，便叫水野妃奈留在原地歇息，三四人傍身保护，自己、阿奎及其余人继续沿卡口、岔道寻找，没成想这妮子倒有几分心气儿，坚持要跟上队伍，这股子倔劲儿、不娇气的脾性，倒很像当年我遇到的那位，实在拗不过，无奈中，也只好继续带上她。

一个小时后，我们找到了梢李，他们四五人一群，倒没什么大碍，只是灰头土脸，显得有些破落。李大哨见我身旁紧挨着水野妃奈，脸色阴沉了下来，啐了一声，骂道：“真他娘的晦气，也不知这瘸子触了哪里的霉头，一下来就遭了鬼扒脚，要不然，依我这么多年的见地跟水准，妥妥儿的轻车熟路，万不会像现在这般的波折不断！”，随即马上换了副表情，又一脸殷勤道：“水野妹妹，真是上天垂怜，又让咱两重新汇合了，掏心窝子话，我这一直在茶饭不思的找你呐，可没有丝毫半点的懈怠啊”。

我不动声色，奚落了他一句：“看来天道酬勤，可终于让你找着我们了，不容易啊…”。

这妮子应他了一声，随即又想到了什么，微蹙着眉：“你们也没有见过正雄、翔太他们吗？”

不提则已，这一说我倒想起来了，一路上过来，除了水野妃奈，赵不三跟仲老一行现在仍一无所踪，没有找见半个人影，这可不是什么好兆头，自队伍分散已相去甚久，如果他们真在某处遭了难，当下半刻也不能停歇了，此处多逗留一分，那边获救机会立马就会少上一成。

时间不等人，我朝阿奎打了个眼色，也不待他们商量，两人打着手电，三步并作两步，追上了几只正快速移动的鼠殳，水野妃奈见我两行动，也带着群梢一众紧随其后。

随着不断行进，地上的鼠殳开始三五只，而后一两撮，随着一股股的集结，又重新汇成了几米长的黑色洪流，我喜上心头：它们前进的方向开始一致，说明追踪的目标已经明确且单一，若没什么意外，十有八九就是有谱了！

很快，我发现自己想的太过简单，几分钟后，一条窄小的裂隙处，它们突然毫无征兆的停下，来后绕了两圈后，都一发窜上了右侧土壁，只有几个仍停在原处，在没有方向的打着转。

难道这边土层里有什么名堂，几个手电打上去，四处照了照，没有找到可疑的地方，又叫几人前后卡口及附近岔道都寻了一遍，还是没有任何发现。

没道理啊，我疑惑不解，鼠殳虽小，但其造办过程之精密及繁细，却为兽舆之最，光是一只的冶炼，焙铸，塑范的周期便达数月之久，再加上衔契跟注合熔心等打磨，一套完整工序下来，大多都以年计为单位，因此，除了极端例外的特殊条件或环境，这些小东西是鲜少出现差池或判断失误的，可以说，正因为它们夸张的精准、多用及行动性，至今数十年的签子里，一直都是我的莫大依仗！在些复杂难明的状况中，人体的直觉和调配性方面，都远不及鼠殳们，所以，大部分时候，一旦觉得它们的行动无序且无法捉摸，那肯定还有某些隐秘的细节，仍未被我察觉到而已。

想到此处，便耐住性子，沿着土壁不放过一寸一毫，开始自左向右勘查起来，那边李大哨倒悠闲自得，一脸的看戏不嫌事大，嗤笑道：“听水野小姐一顿比方，还以为是多能耐的秘术呢，叫我看呐，这里头没啥多稀罕的门道，就是岭南一带盛行过的金蚕蛊虫，我见得太多啦，你这窝还成气候呢就出来班门弄斧，这下可好，闹笑话了不是？”

“头儿，不对啊…”一个伙计此时捻起一只，放在手上研究了一番，奇道：“不像您说的虫子，倒更像木枝边角料做的大鞋小跳豆（一种田头蚂蚱）”说着还玩开了：“嘿您快瞅瞅，两支楞着还挺能蹦跶嘞！”

这李大哨刚放下的话头，便有个呆货来拆台，还是自己的下手，脸色瞬间不好看了，“啪”一耳刮子后，劈头盖脸就是顿骂，本来安静凝固的裂缝下，一时好不热闹起来。见此，我心里冷哼一声，也无暇跟这泼赖纠缠争辩，继续一遍遍扫视着身前。

不多时，眼角一动，这才发现了苗头，爬附在土体上的鼠殳们，并非一直杂乱无序中，而是随时间慢慢汇成了个两三尺大小的环状圆，边边着圈不停尖嘶，我这才了然，看来目标并非丢失，而是在处它们一时无法直接抵达的所在。

如此一来，只要按图索骥，继续追踪下去，事情便好办许多了，于是，我轻点扳指，心念一动之下，喝了声：“入殳！”，顿时，从上至下整片鼠殳同时停下，六条节肢一齐外伸，接着腹下又快速探出个锐利节状物，整套流程下来一气呵成，瞬间即毕，如同古时点兵的操练教场，一眼过去倒颇为的玄妙跟壮观。

下一秒，鼠殳们配合着腹下锐物，六肢并用，开始一发凿掘起右侧的土体来，只是，大量砾石土粒被翻搅到空中，狭道内一时沙飞土扬，眼中所见都灰蒙蒙一片，众人都被呛得连连后退，忙拿衣角遮住口鼻，这才觉得好受了些。

几分钟后，土壁上便多了个盆大的凹面儿，随着不断深入，很快，裂隙那头的最后一层也被凿穿，露出了黑黝黝的圆形洞口来，不待尘埃落定，阿奎便探身上前，打着手电往洞眼里照了两遍，随即回头道：“都在里头呢主子”。

………

一听这话，我暗吁了口气，既找到了人，接下来的流程便固定了，李大哨一声令下，十多个纤夫轮番上阵，他们都有随身的折叠铲，平时就别在腰间的工具带上，即用即取，此时正好大派用场，不消半刻，便打通了条半人宽的窄道，众人一拥而入，发现地上东倒西歪，躺着的正是赵不三、仲老、武田正雄、翔太四人，见状，我赶紧蹲下身，一一探查过去，发现除了仲老嘴唇微紫，状况稍差外，其余三人就是有了点气短跟脱水症状，直至此时，一直紧绷的神经才舒络开来：心说真是老天开眼，至此队伍虽麻烦不停，滞碍不断，可除了“凉”的意外，还无一人有性命之虞，这也算不幸中的万幸了。

回身又从轿箱的右药匣取出些党参、瓜蒌子，切成丝片分别给几人兑水服下，这两味本草皆有补气润肺之效，在这种缺医少药的环境下，多少起了点效用都比干着瞪眼来得强。

做完了这些，看着地上一个不差、还在昏睡的四人，不知为何，仍骨鲠在喉，隐隐之间觉得哪里还是有些不对，我默不作声，缓缓退到队伍后方，用手电扫了一圈众人，又点了下人数才发现，这股莫名的异样感来自何处了：

此时此刻，队伍中仍然少了一人，从我察觉到他的那一眼后，此人便自此便踪影全无，再也没有出现过了……