午时过后，苏绿檀吃过午膳，歇了会儿起来，就听夏蝉说千禧堂的丫鬟来传话了。

苏绿檀让夏蝉先打发那丫鬟回去，她收拾一下便过去。

约莫一刻钟的功夫，苏绿檀就从荣安堂出去了，刚到千禧堂坐下，就听丫鬟进来同赵氏传话，说叶夫人来了。

赵氏大喜，让丫鬟快快去请。

苏绿檀抬眉道：叶夫人来了，方表妹一会子来跟她碰面了是不是不太好？

赵氏当然也知道，所以她道：先让宝柔在耳房里等一等，我跟叶夫人说过话了，再见她不迟。

苏绿檀轻笑一下，没有说话，赵氏的打算，肯定成不了。

丫鬟先奉着茶进来，接着叶夫人就也来了，她这回的脸色好看得多，带着浅浅的笑意。

叶夫人的笑容虽然浅，赵氏也满足了，多年情分在这儿，她终究是愧对了好友，对方能原谅她，她就很高兴。

苏绿檀主动让出位置，坐到叶夫人对面去，让她离赵氏更近一些。

赵氏还在吃药，身体有些虚弱，跟叶夫人说话的时候，语气弱弱的。

叶夫人也有些心软了，没有说太多的重话，只道：我来还有一桩事想跟老夫人说清楚的。

这称呼就生分了，赵氏心里不舒服，也就直接说出来了，她道：你还和从前一样叫我，这样子像什么样子？

叶夫人不肯，她扭开头道：先把孩子们的事儿料理清楚了再说。

赵氏不解，道：还有什么事？她看向苏绿檀，道：可是还有什么遗漏了？

叶夫人道：你外甥女还没来见你？

赵氏道：正说要见，等见过你了，我再见她最后一面，好叫她回苏州去了。

叶夫人克制着脾气，声音平缓道：那我来的赶巧了，老夫人你要真惦记我们这么多年的情分，就当着我的面，见一见你的好外甥女，叫我知道她都怎么编排诽谤我家小子的。

赵氏心口一紧，很是忐忑，她眉头紧锁道：宝柔说，只是来跟我辞别的。

叶夫人深吸一口气，道：既是辞别，老夫人要不介意，我听一听也无妨。她既要走了，就当是了了两家的孽缘。

赵氏没有一口答应，她莫名地害怕着。

叶夫人又道：不管她说什么，老夫人不喊我，我绝不露面。有些事，也不好信她一面之词是不是？

赵氏点点头，死死地攥着帕子，道：好，我这就叫人去把她找来。

这一回，赵氏还存了点微弱的希望。

过了半刻钟，丫鬟挑帘把人带进来的时候，苏绿檀和叶夫人都已经进内室坐着了，次间里开始静悄悄的，接着有衣料窸窸窣窣擦动的声音，想是丫鬟们都被打发出去了。

再过了一会儿，就有了浅浅的哭声，渐渐的，哭声就大了，苏绿檀和叶夫人一听就知道是方宝柔在哭。

方宝柔着实厉害，哭了半盏茶的功夫，她没哭累，里面的人都听累了。

苏绿檀心中不屑，但也早有准备，叶夫人却是把不耻都表现在了脸上。

次间里再次静了下来，方宝柔开始说话了，她声音微哑，甫一开口，说的倒真是些离别前的话，一时认错道歉，一时叮嘱赵氏好好吃药保重身体。

赵氏听得眼泪哗哗的，问方宝柔将来的打算。

方宝柔抽泣道：本来我一心一意想和叶家小郎君成一段美满姻缘，现在闹成这样，除了做姑子这一条，我还有什么路可走？

赵氏猛然抬头道：你这意思可是有什么苦衷？难道是你继母从中作梗？

方宝柔轻轻摆头，道：继母是待我不真心，但那叶家小郎君，也委实轻薄，相看的时候，竟然竟然再说着，便泣不成声了。

内室里的叶夫人气得浑身发抖，险些要冲出去，被苏绿檀给拉住了。

一会子赵氏肯定要细问方宝柔，她编的谎话越多，破绽也就越多，到时候叶夫人再出去对峙，也才有话说。

正在此时，钟延光也往千禧堂赶来。