稍一点头，国师道：是。

苏绿檀心中有疑，问道：国师如何知道此地？

面具下的声音在夜里显得格外清晰：本座追那南夷之人的时候来过。

苏绿檀讶异道：国师也追过那人？

国师便没有隐瞒了：深谙蛊道之人并不多，本座心有疑问，追查过此事。

劫难一说，被国师略去了。

苏绿檀又问道：国师可有所获？

摇了下头，国师道：那人蒙面，身形健壮，本座只知道他身上烙有南夷某部落的印记，其余不知。

瞥了一眼国师手臂，苏绿檀道：国师的伤，就是那时候来的？

嗯。

沉默片刻，苏绿檀又道：冒昧问一句，国师为何又答应我的请求？

眯了眯眼，国师凝神听着车外的动静，道：因为本座也要了你的一个承诺，天下没有无缘无故的好处，夫人不必感激，有朝一日，你要还回来的。

摇了下脑袋，苏绿檀道：国师救过夫君，于情于理，定南侯府都该感恩。

马车骤然停下，陆清然的声音从外面传进来：到了。

国师拿上带来的包袱，与苏绿檀一起下了马车，看见小木屋里没有亮光。

陆清然一挥手，立刻有人进去查看，国师趁此功夫在周围走了一圈，眉头深深地皱了起来。

苏绿檀也借着火把打量了周围，这处的雾气似乎越来越浓了，远处的林子里，黑不见底，就像一口幽深且死气沉沉的潭水，就连呼吸之间，也觉得凉意更甚。

陆清然的人快步从木屋出来，禀道：大人，有人来过，应当是木屋主人。

陆清然握紧了拳头，微弱的月光下，面色愈发惨白。

自钟延光和他的人马失去联络之后，这边也派人来查探过，守了好几日不见踪影，便撤了人马，去了别处搜寻。

没想到那人竟然回来过。

国师从林子的入口处走过来，道：那人奸猾，必是趁夜色回来的，即便你们留人了，也未必捉的住他。不过他既然回来了，必有所求。这树林有多大，你可打听过？

陆清然道：此地未开垦完，树林靠着深山，连着山脉，约有一千多亩，连着一条入河间府的水路。

就是因为荒芜多雾，实在不好搜寻，才迟迟不见人影，有些去了水路的人马，至今都还没回来。

国师道：不能再坐马车进去了，捂住口鼻，骑马行走。

国师看了苏绿檀一眼，她道：若行路不快，我可以骑马。

陆清然点头，安排好余下事宜，留下少数人马等候，替国师和苏绿檀挑了马，一行人便入了林子。

带上面纱，苏绿檀披着披风，骑马前行，一入林子，那股子寒气便愈发深入骨髓，冻的人直哆嗦。

拢着披风，苏绿檀紧紧地跟在国师和陆清然身后，她的后面，也守了几个人。

约莫走了一刻钟，已然不识方向，国师停下马儿，后面的人也跟着停下。

环视一周，陆清然道：差不多就在此处，持誉和他带着的人马不见了，前面还能看见他留下的暗记，从这里之后，就没有了。

苏绿檀骑马在树木旁边观察了一下，找了五棵树，便看见了一道划痕，看似平常，划痕上下有突出的锯齿，像一把特殊的钥匙。

国师摆弄罗盘，道：跟紧一些，继续走。

他的话仿佛定心丸，让所有的人都安心了许多。

又走了一会子，苏绿檀打了个喷嚏，陆清然也咳嗽了一声，显然是受寒气侵袭，有了反应。

国师脑袋往后稍侧，道：陆大人，你受不了，最好回去。

勒着缰绳，陆清然道：雾气有毒？

嗯，有些毒性，而且又是夜行，身体康健之人倒无妨碍，你身上的伤恢复的不好，再跟下去，恐有危险。

国师一直以为陆清然已经大好，眼下看来，他只是强撑而已。

那她呢？陆清然指的是苏绿檀。

国师道：女子只是比男人体弱，过后也能恢复，不必过分担心。

挣扎片刻，陆清然只好答应了，临走前把斗篷脱下，扔到苏绿檀的马背上，看了她一眼道：千万小心。

陆清然带了一个下属回去了，苏绿檀骑马上前，跟在了国师身侧。

走了一会儿，陆清然的马蹄声远了，苏绿檀的正前方出现了飞鸟的声音和吱吱声，听起来毛骨悚然。

国师伸手拦在苏绿檀身前，道：停下。

话音刚落，头顶不知飞来一群什么，乌压压地一片，苏绿檀身后的人挥刀向天，砍杀了几只。

苏绿檀正要抬头，整个人都被国师的披风给兜住了，陷入了一片黑暗之中。