“停！油嘴滑舌！”琪琪格站起身来，掸了掸身上的尘土：“完成了任务，咱们回去吧，我总感觉这里阴森森的。”
“嗯，我打算明日启程，去往多兰城，参加巴尔斯部落的勇士选举。”
两人走出山洞，从绝壁上攀绳索而下，又弯弓射断了绳索，策马回到营地。
一夜无话，第二日一早，阿古拉和琪琪格带好行礼，骑了两匹好马一路西北方向行进。
一望无际的蓝天碧草，尽显草原风光，到了傍晚，两人来到多兰城下。
整个多兰城比库伦大了几乎十倍，墙高门阔，军旗飘舞，墙上士兵军甲整齐，各个精神奕奕，显出训练有素的军容风貌。
进了城，道路平整宽阔，各种买卖店铺分布于道路两侧，商品繁多，产业兴隆，过往行人无论男女老少，各国客商，皆衣着光鲜，尽显富足。
“难怪巴尔斯可汗兵强马壮，仅这多兰城的繁华就有超越我大周国都的架势啊。”阿古拉心里道。
二人牵马走了数百步，见远处一个硕大的石制雕像，马蹄高高扬起，马背上一个男人英姿飒爽，举着弯刀指向南方，好像指挥千军万马上阵杀敌一般，威风凛凛。
石像下方一个宽阔的广场，已经搭建好一个木制高台，想来是选拔勇士而用。高台下面，一把大伞一个长案，两名部落官员模样的人坐在桌旁，很是清闲，旁边两名兵卒站立两侧。
“看起来没什么人报名啊？”琪琪格惊讶道。
“也许是因为今天是最后一日了吧。”两人走上前去。
其中一名官员抬了抬眼睛道：“女子不能报名。”
“大人，是我要报名！”阿古拉上前一步，右手放在胸前，微微躬身，行了个礼。
“哦？”官员抬头上下打量了一下，见阿古拉面容清秀，身材匀称，倒像个读书人，又摇摇头道：“报名条件是二十五岁以下男子，最多只可用单手巨鼎过肩，绕石像一周。”
阿古拉望向官员身后一个青铜鼎，个头并不算大，点了点头。
官员又缓缓道：“水不能洒出一滴……”
阿古拉这才注意到，青铜鼎中已经住满了水，几乎快要溢出来了。
“让我来试试！”阿古拉刚要说话，身边一个壮汉走了过来。只见壮汉脱下外套，赤裸上身，两臂青筋膨胀，头朝两侧歪了歪，发出“咔啦、咔啦”的响声。
街上路人见有人来举鼎，纷纷驻足观看，指指点点。
桌案前的官员冲壮汉点了点头，壮汉走到青铜鼎前，搓了搓手，绕着大鼎走了一圈，右手拖住鼎底，单臂用力，大鼎稳稳地脱离地面，壮汉又大喝一声，单臂将鼎举过肩膀。
街上路人纷纷拍手叫好。
壮汉刚踏出两步，鼎中清水晃动一下，险些流出。吓得他急忙停住脚步，等了片刻，见水面恢复平整，又迈出一步，水面又开始晃动，壮汉又只得再次停下，走走停停，来回数次，只走了七八步已累的满头大汗，壮汉咬紧牙冠，面部涨红，又走出两步，单臂开始抖动，鼎中之水哗的一下，洒出一片。
壮汉叹了口气，只得将鼎放下，垂头丧气的走了。
此时过来四名兵卒，将大鼎抬回原处，又拿来水桶，将鼎中水注满。
官员好像对此见怪不怪了，转过头对阿古拉道：“你想试试？”阿古拉点点头，走到青铜鼎边，官员头也不回的补充道：“只有一次机会。”
阿古拉走到鼎边，环顾了一下石像，计算着一圈大约能有百余步，摸了摸铜鼎十分厚重，鼎中之水几乎和鼎口持平。阿古拉右臂拖住鼎底，运转周身气穴，澎湃的力量汇入右臂中，深吸一口气，巨鼎稳稳地举过头顶。
街上路人一阵惊呼。
“没想到这个书生这么有劲，不单单过肩，竟然举过头顶。”
“是啊，一看就是修炼过的武者，不知是什么境界了。”
“这算什么，昨日一个乞丐模样的人，站立不动，仅凭魂力就让大鼎绕石像一圈，滴水未洒，当真是怪物啊。”
“什么乞丐，那是上一届，打到八大部落蛮蒙第一勇士决赛的绍布！”
“绍布？三年前在八大部落中决赛惜败的天才少年？”
“不错，上次绍布惜败后就消失了，巴尔斯可汗想邀他做官，都寻他不到。听说是游历万州诸国。昔日翩翩少年，不知经历了什么，归来后蓬头垢面，但修为早已深不可测。”
“那这届蛮蒙第一勇士非绍布莫属了。”
众人正说着，忽然又发出一阵惊呼，官员急忙回头观看。只见阿古拉身形化为鬼魅，走路无声无息，好似飘在地上一般，而鼎中之水，虽泛起丝丝涟漪却非常平稳，只两三个呼吸间，阿古拉已经走完一圈，稳稳地将鼎放置原处，鼎中之水未洒出半滴。
街上路人一阵阵叫好，官员张大嘴巴，忘了登记，直到琪琪格轻轻拍了拍桌案，官员才缓过神来，根据琪琪格的口述，在纸的最后一行写下几个字，“库伦城，塔塔尔商队，阿古拉”。
“明日开始选拔武者，请参赛者一早在此等候。”官员又补充道。
见太阳渐渐落山，两位官员收起桌案上的纸笔，伸了个懒腰缓缓的走了，身边的士兵急忙收起大伞和桌案。
阿古拉和琪琪格在城中找了家较大的客栈住下，点了客栈中拿手的几个菜，又要了壶酒，一盘盘端到客房中吃了。酒足饭饱，又叫伙计端来两个木盆，加上热水，和琪琪格两人洗漱一番，又烫了烫脚，散去一天疲倦，沉沉睡去。
第二日一早，阿古拉和琪琪格便来到石像前，见台下早已人群鼎沸。
擂台不远处又有一个更高的看台，台上五把大伞，中间的伞下一把大椅，铺着雪白的兽皮，前方一个宽大的桌案，放着水果茶点，并未坐着人，想必是给巴尔斯可汗留的位置。而大椅两侧各有两把大伞和四把椅子，一共八个官员坐于左右两侧。
正在此时，人群中忽然让出一条道路，八匹高头大马拉着一辆华丽的马车缓缓而来。马车停下，一名兵卒轻轻掀开帘子，车中一位中年男子，须发花白，身穿华袍玉带，头戴黄金兽冠，缓缓走下，眼神中尽的威严。道路两侧见状百姓纷纷跪倒。
“原来这就是巴尔斯可汗……”琪琪格轻声道。