觉得怪哉之际，身后仲老爷子喊着让我过去，他仍然兴致不减，比划着说了很多，掺杂着日语，听得我稀里糊涂的，好半天我才弄清楚，他在跟我讨论索道的材质跟年份，所谓术业专攻，各有所长，你要说这个，我半天都闷不出个屁来，只能听他言语，一边点头，一边煞有介事的接他话茬。
仲老说，他虽看不出何种材料所造，但他认为这可能是种合金材质，跟另外几种金属或杂质熔炼而成的，试想一下，在修筑如此之长的索道之前，建造者们必然会考虑到很多因素，譬如其韧性、抗蚀性跟耐久寿命诸如此类，起初，因为它卓绝的延展特点，仲老觉得它大概率是某种铜合金，可没等验证就被其很快推：一般而言，铜类合金都有较容易分辨的外表，如铜锌熔铸的黄铜，铜锡熔铸的青铜等，但像这种通体紫黑色的，他却是闻所未闻，若当真就是，那还真平生头一回见到。
再说到年份，单从肉眼观察，要断定一种金属器物的年代的确比较困难，这下头条件有限，现下只能从锈色跟纹路入手，来粗略判断个大概。
可问题就在于，这些索链表面致密光亮，浑然天成，没有一丁点的锈点，像刚从冶炼作坊的熔炉中浇铸出来的一般，根本无从判断，讲得夸张点，说是几天前修葺的恐都没有人怀疑。
我说：“会不会这里在地下深处，与外界隔绝所致…”
仲老摇摇头：“可能性不大，你看，咱们身处于此却还能流畅呼吸，这表明，下面空气是流通的，算不上密闭的贫氧状态，这条索道能够如此完好的悬于此地，里头肯定还另一番缘故的”。
“难不成是那些‘第三周期’者们的杰作？如果那本工作簿上所述之言非虚，这条索道的存在，自然就不足为奇了”，我有意无意的，把话口引向来过此地的前几批人，想知道这老爷子对他们了解多少。
话一说完，仲老明显顿了顿，似对这话题有些避讳，眼神不经意间闪了两下，但很快便恢复正常，也不置可否，只是绕了一圈又将话题牵了回来：“冯老弟你过来一步，看看这里便知了”。
我顺着他指着的方向靠过去，拿手电一照，发现链节连接之处，浇铸着一圈扭曲的怪异补缀，形状似夔，外层包裹着类似琥珀的半透明浆料，上面纹刻着类似火焰状的饰纹，古朴且精细，饰纹上下，颇有异域之风，而且能够肯定，这不是ri本人能造出来的东西，八几年我曾在克孜尔尕哈的烽燧塔体上见过类似的图案，在某些方面大抵相仿，可细辨之下，一时又说不出到底哪里相像。
等再看时，脑中猛地一闪，突然想起这种若有若无，似曾相识之感由何而来了：
这不正是贺中涣所留壳甲上的那圈金属外饰吗？
老贺第一次入楫半道中止是假的？他们很久前就来过这里了？东家有人失踪也只是掩饰？一连串的疑问如连珠炮般蹦出，让我一时有些难以分辨，赵不三几日前带来的消息，到底有几分真假，倘若这里头仍有诸多猫腻，那么，老贺他们如此掩人耳目，通过中间人和备棨对外散布这些假讯息的意图又是什么呢？
………
无论如何，现在能够确定的是，贺中涣两个多月前已来过此处，在这个索道的尽头或更深处的什么地方，得到了那片古老的卜筮壳甲，而正是这片壳甲，预言了我的惨死……
当然，也不排除另外一种可能，就是入楫途中他们找到了什么，但却发现与东家的预期相背，然后被迫临时更改了计划，亦或是遭逢其他什么变故，无法继续深入，这才尽数折返了回去。
不过不管是哪种可能都无所谓了，现有的推测已足够表明：我这次来对地方了，至少某种程度上说，我的决定有了初步“成效”，我相信，只要大方向没错，随着逐步深入，更深层的脉络也慢慢会被剥露，整个事件的前因后果终有浮出水面的时候。
这么会空当，上面的人已被尽数放了下来，出于安全考虑，我让他们落地后沿索道散开，三人一行，排成三列，这层木塑板不知经历了多少年，承重还得打个问号，加上此处狭小险峻，若是混乱扎堆、接踵前行，必是池鱼幕燕，有随时倾覆之危，如此均匀有序，才能将风险降到最低。
群艄们下来后，聒噪了一阵子，庆幸的是他们很快便意识到了问题，也都接受了安排，的确，老话说的好，君子不立危墙之下，现在众人都如悬半空，脚下始终不踏实，当下最要紧的还是放下成见，赶紧寻个方位，快速过了这索道才是。
好在木板铺设的还算宽大，即使三人一排，两边仍各有三四尺的盈余，以供缓冲或特殊通行，我拉着仲老小心沿着一边走下去，找出阿奎跟赵不三，最后在靠队尾的位置寻到水野几人，安置好仲老爷子后，我让水野交代下去，安排队伍原地稍待片刻，暂不要随意走动，以免不必要的意外发生。
我则跟赵、阿奎三人，分成左右二路，探向索道两边，一来探雷摸路，看看前面有无脚底隐患，二来循迹辨位，看能否找到上一批人留下的蛛丝马迹，依此找到正确方位自然再好不过。
赵不三是掉片树叶怕打头的主儿，我不大放心，叫阿奎跟着他，并告诉他们无需行进过深，规定百步左右便可，若还无任何发现，做好标位后就立马掉头返回，切莫做孤行己见之举。
悬壁之下，不辨西东，我们规定链节上火焰饰纹的焰尖为首，反之为尾，好做交流区分，三人一合计，我首他尾，须快去快回，无紧要发现，就不要作过多停留。眼下鸡尻子底下掏鸡蛋，迫在当头，众人脚底没着落，这索道终是不安定，多待一刻便多分危险，的确不是能耽搁的时候。
嘱咐完两人几句，目送着他们离开后，我也迅速朝着另一头进发，此处暗如幽冥，只走了约莫二十来步，身后队伍的马灯、手电就成了几个游动的亮点，耳边除了走动时，牵动锁链摩擦的“哗啦”声，再无任何声响，身处其中，油然有种“地坤渺渺兮埋骨山川”之感，这时我突然理解三伢子被放下时的感受了，若非亲历，你很难想象，独身一人一灯，走在九渊之下，千丈绝壁之间的孤寂感……