“寨丫头高兴就去吧，明日，哥哥在寨里等你回来。”江北栖听罢，耸耸肩温煦笑道，他拂去菀菀面上的碎发，柔声道，“不知道的，还当我们大当家是怎么个狠逆的角色。”

“还是阿兄最疼我啦！”江菀枝一乐，朝着启明眨眨眼，皆是嘚瑟的小机灵。

“”启明无话，待今夜第六只机关雀停在房檐，他才挽起袖子提筷夹肉，嘟囔道，“天注定命里带的，北栖，你就惯她吧，她就是贪玩往外边溜，顺道捡人抢钱闹腾。”

他摇摇头，将未出口的话吞进肚里——“迟早捡个大祸回来。”

——次日清晨

楚漠郡当得西北第一旱地，戈壁滩遍布，盐木折了又长，芨芨草四季复生，离甘露稀少的沙漠几公里外却是崇山峻岭。

大凉达官之人垂钓闲谈之余皆讽，这匪徒成患也就罢了，偏偏凤尾山还占掉了这炼狱最好的一块清泉。

可惜旁人的口舌诛伐又不是马儿，隔了陇南几郡，陇凉州京都里的事儿再传，也传不进江菀枝耳畔。

一众弟兄伙御马装着金银在外，小豆子拎着弹弓顺手打下数只松果。

通体被毛的白牦牛尾如马尾，两角缠红丝驮着软榻行在中央。匪女江菀枝，正安生坐于这绸缎榻上，百无聊赖掰着豆子折来的黄木香，别在了牛儿的角边。

已是绕过那牛头镇一转，来回路上却不见县令，眼见得行过这片胡杨杂林，就归了凤尾山脚的村落。

“无趣。”菀菀道。

槐树婆娑，天光透过树影落在她身上，婀娜身姿与她面上藏青靛蓝的妆全然不着调，美名其曰，下山抢亲见郎君，多少打扮些，没准就能绑上一压寨夫婿。

江菀枝胭脂水粉倒是不缺，只是匪女的取向常使启明倍感匪夷所思，三月过三月，长久看着也就惯了，横竖也只这一日丁点时辰。

“谁让你一个半月又下山。”启明牵制住缰绳，使马慢下蹄子，他道，“楚漠就这么点儿地方，一时兴起下山，来回路边种的东西，你比咱清楚。”

“又挖苦我，启明儿，你的机关雀可有长进？”江菀枝道。

启明这回没似从前吃瘪，跟寨丫头互呛，两年间已成常态，他仰着头哼声：“咱可是凤尾山小苍狼，咱改良的机关雀，差不多了。”

“你最厉害，梅雨季你还说自个是听曲儿的玉面秀才，来年初春又是什么？”菀菀道。

豆子问：“啥是梅雨季？寨姐姐，我怎么没见过”

江菀枝一愣，忆起些零碎的片段，道：“阿大、阿兄说，那是连绵不绝的雨季，算了，六七月的东西了，江南一定是多的，我们楚漠该是没了，整个西北能水雾气儿的，只有陇南郡。”

“寨姐姐，你可是想去陇南？”豆子见她明眸便问，“你想去，我们就去。”

江菀枝抬手将散落的发撂到耳际，道：“倘若陇南有宽敞的平地儿够我驰骋，可以考虑，启明从那来的，以后就他来付银子过活吧。”

“我倒是愿意，可惜啊寨丫头，陇南可没有快马奔驰的原野，到了水乡，咱们得行舟倚楼听雨。”启明道，“再说了，就你那御马之术，马儿不撂蹄子不就是最大的顺遂。”

江菀枝嘴角一翘，懒得计较但嘴是一定要还的，她娇声笑：“是啊，是与你的机关雀相提并论之才貌。”

一行人由是听着大当家与启明断断续续调侃，胡杨杂林一过渐近山林，却听得一阵喧嚣——

“这声音是箭弩！”启明行至最前端，一拉缰绳掉转马头奔至江菀枝面前，箭弩所有之人，不是朝廷就是匪徒。

来者似是不善，众人听罢随即戒备，悄声来了大路，却见一方残破——

一顶略微不大显眼的马车已残破在地，瘦马徐徐淌着血，一干全身颤布条的歹人皆死，似乎是仅剩一名男子手执短剑踉跄站在中央。

那人身形俊逸，眉入鬓，目如朝露，丹唇外朗，身着水色撘护，腰挂玉环坠，颈部偏白略无血色，掌心淌血似是头一回应对此杀局。

菀菀手执团扇，放下腰间弯刀，佳人浓淡一眼，瞥见山林璞玉。

这人无端让她想起西府海棠来，她喃喃：“哟，这不是巧了月宫老儿送了徒儿给我，可是神君下凡了。”