忍冬这才细细打量几眼李宜凝。

肤白细腻，眸光柔弱，是一派天真可欺的羔羊长相。

很快，桌上摆了满满当当热菜佳肴，赵老爷也不饮酒，只叫了壶茶来。

江西府白羽泰和鸡以脂香肉嫩闻名，和着几位滋补药材清炖，汤鲜味美。油煎猪撇过油脂，底下铺着一层浸水箬叶蒸煮，草叶香气十足，两者全是到明楼非吃不可的好菜。茶果面点里头，黍面枣糕少不了，另外以滴酥鲍螺最为时兴。

眼看暮春在即，转入夏日之后，鲍螺便很难炼了，就算有冰窖的藏冰垫着，始终不如天冷时炼来的好，是可着时节吃的新鲜物，桌上孩子多，赵老爷也不忘点上一份。

少年郎不爱甜，女儿家却爱吃。

怀柔最是喜爱明楼的滴酥鲍螺，一口气吃了两个，正打算再吃一个，席上喝着鸡茸参汤的李宜凝轻笑道：“怀柔妹妹好胃口，不似我日日口苦，吃不下睡不稳，这些甜腻油脂更是碰也碰不得的，但看妹妹吃得香甜，忍不住想多看看几眼，好似我也吃着了一样。”

不得不说，李宜凝身姿清瘦，形容端庄，说起话来就像树上黄莺，林间鸟雀一样好听，十分规整的闺秀气度。

乍看之下，根本挑不出毛病。

怀柔却知道，她心里藏奸呢，八成在心里笑她贪食，于是出言讥讽道：

“表姐是心事太重，这才脾胃失和，平日还是少动些脑筋为好，等养好身子，多少鲍螺吃不得。”

满桌好菜，李宜凝这个不能吃，那个不能碰，只能喝着独一盅清清寡寡的鸡茸参汤。油脂撇过，汤水十分清淡。

见忍冬看来，李宜凝尴尬一笑，羞愧地低下头，喃喃自语，“妹妹说得是，我心思太重…………，总想着姑姑姑父，做些无用的忧愁，这才把自己累病了。”

原本姐妹间说话轻声细语，她说到一半竟咳了起来，慌忙用帕子掩唇。

见状，正谈论今年春闱开榜的大人们蓦然止住话头。后半句话，李宜凝是倚在李氏怀里，万般虚弱，惹人怜见地说出来的。

怀柔心知，自己又着了她的道。

姐妹们间吵嘴一两句，李氏本不想理会，一想到外甥女的表白，那般牵念记挂着她，实在心疼不过，抬眼看向怀柔。

冷冷一眼，比明晃晃的教训几句还让人难受。

阿娘偏心惯了，怀柔知道自己争不过表姐，不如多吃菜少说话。

刘夫人见势，心里明白怎么回事，少不了出来圆场，温柔地说道，“一家子姊妹未出阁前哪有不斗嘴的，日后大了，各自许了人家，回头看来，互相斗嘴的，反而更亲厚些。”

“说得是。”李氏听了，神色稍缓，“再过几个月，你表姐便要嫁入刘家，这段闺阁时日，姊妹之间和睦着些才好。”

此话一出，不啻惊雷。

怀柔、怀盛相继呆住，就连话中将要成亲的一对也是满面惊愕，如在大梦中的神情。

唯独忍冬，面色平淡，虽说是团圆饭，但她吃得格格不入。刘赵两家婚嫁，对她来说毫无影响，自始至终，好像一个局外人。

可是京城酒家饭蔬可口不容否认，一吃着好吃的，她就想叔母了。

门外街上，随处可以听见别人欢声笑语，车马滚滚，小贩吆喝。抬头看去，支开的窗棂外，夜色浓酽，一轮月色隐在乌云下，只吝啬地露出一角来。

华光点染着云层，不像月色，更像灯火。

忍冬看着月色，心思飘去很远很远的地方。

一样月色，照着两样人。

这夜，青宫灯火昏暗，温琅坐在书阁中，书案上堆着如山书卷。太子宫中书柜经年失修，人物凄清，因此放不下的书卷，或放置书案，或以黑色帙袋包裹，堆放在屏风一角，有序不乱。

陆氏用饭回来，见他晚膳一口没用，仍旧坐在书案前，一灯如豆，看着那包桂花糖糕，一眼不眨。

仿佛上头写着圣人临训，天子教诲。

“哥儿，仔细眼睛疼。”