柴房门吱呀一声被推开，门内之人不适应突如其来的亮光，半眯了眼，嗓音沙哑：“春露姑娘？”

春露没有理他，将更灯往后照映，道：“大人，就是此人。”

青年揉了揉眼角，看见一个身着窄袖翻领胡服的年轻女子进来，身后还跟着四个带棍衙役，女子山眉水眼，用审视的目光打量着他，看了半晌，问：“你叫什么名字？”

青年谨慎道：“你是谁？”

春露斥道：“大胆！这位是同甘州军州事吴郡副，还不跪见！”

青年一惊，忙跪伏在地：“小人李二喜，见过大人！”

吴镜自袖中拿出纸像，展于他眼前，道：“抬起头来，看看这是谁。”

李二喜懵然抬头，一看到画像，登时软倒在地，张大了嘴巴痴痴说不出话来。

吴镜视他：“惊奇的时间太久，就不像了。”收起画像，道，“你是他的什么人？此人又姓甚名谁？”

“大人，大人，”李二喜突然泣不成声，哭道，“这，这画上之人乃是草民主家老爷，姓胡名安，是越州人士，曾在一月前来甘州做珠宝生意，当日，我与老爷行了数天旱路，到了河口有一路水程，便在晚间讨了船只，靠在狭弯休憩，不料，不料……”

说到紧要处，李二喜惶惶打起颤来，吴镜吩咐侍卫：“扶他坐起。”又对李二喜道，“你莫恐慌，将详情慢慢道来。”

李二喜道谢，接着说：“给我们撑船的有两个艄公，一姓刘，一姓陈，夜半时分，老爷睡熟了，我去解手，谁知走出船外，竟看到刘艄拔出利刀要来刺我，我夺路便跑，跑进船舱，看见陈艄正欲用麻绳勒死老爷，老爷睡梦中没有还手之力，就这样被活活害死了！”

“他们勒死老爷后，将他弃尸江中，我逃无可逃，只能扎进了水中，他们眼见追赶不上，这才饶我一命。”

吴镜不答话，观察李二喜神色，见他悲呜不已，泣号抹泪，几要昏厥于地，方问：“你既逃出生天，为何不来官府诉冤？”

李二喜道：“大人明鉴，一来小人两袖空空，蓬头垢面，府衙未必肯收；二来小人乃外地人，那两艄公乃本县人士，岂不说人在屋檐下，若是被他们侦知小人还在此处，大人请想，小人还能有好果子吃吗？”

吴镜道：“你还能记得那两人眉目吗？”

李二喜咬牙恨道：“死也难忘！”

吴镜便让春露去请画师与师爷来，一记一画，片刻供状写成，拿与李二喜让他拓印画押，让侍卫将他带去下人房单独看护。

随即发令：“去叫孔捕头，让他带齐人手，即刻抓捕此二人归案！”

刘章打完今日最后一把锄，卷起衣角擦把汗，将铁炉熄了，带上门要离开的当口，听见有人叫自己“小刘”，回身去看，原来是村头老邻居周四，正腆着圆肚子笑眯眯地往过来走。

刘章便虚掩了门，迎上去道：“这么晚了，周老兄怎在此游荡？”

周四摆摆手，惭愧道：“休提，只因二两油钱与家中婆娘吵将起来，结果打翻了醋，婆娘撵我出来，说灌不到醋就不许归家，恼人啊！”

刘章便笑：“女人家不晓事理，老兄莫气，走走走，咱们二人去铺子里叙话，再闷上一壶烧刀子，还有甚么烦心。”

两人把臂进铺，刘章拿出两壶酒温了，与周四边饮边谈，周四道：“兄弟你何时开了这铁匠铺，怎得不做那水上漂的生计了？”

刘章灌下一口酒，擦嘴：“不想干了，打小就跟着大哥在浪里打漂，落下一身湿病，况且与人渡津的买卖，也赚不了几个钱，索性盘下这个铁铺，自此靠力气挣钱，也算脚踏实地。”

周四点头，他酒量不如刘章，闷了几口烧酒，脸已微微发红起来：“大刘现在在哪里做工，有日子不见他了。”

刘章道：“在寺里干活呢，忙得紧，我也一月未见了。”

酒过三巡，两人喝的身上又热又暖，谈兴高涨，叙话间，忽闻不远处有窸窸窣窣的跑步声，听着有一群人，甚是要急，二人出铺去观，只见一高头大汉领着一群衙役风风火火地过来，到了铺前，举起火把照了一下木匾，问王二：“你叫什么？”

王二老实答了，孔佑指向另外一人：“他呢？”