女官檀儿缓缓挪动双膝，面朝许奕身影渐渐消失的方向深深一拜。

......

......

夜色渐深。

位于沮阳城东、山水之间的燕王府邸于浓浓夜色中渐渐归于平静。

而身处于沮阳城南的朱家祖宅内。

一场仅仅只有十余人的家宴却方拉开帷幕。

朱家祖宅，德兴堂内。

朱老太爷朱怀民端坐于主座之上，微闭着双眼好似熟睡，又好似仅仅只是闭目养神。

在其面前，俨然摆放着一张可同时容纳十余人的偌大饭桌。

此时那偌大饭桌上除侧首位置以及末首一位暂且空悬外，余座尽数满员。

那饭桌之上所坐之人，无不头生白发。

身为朱家嫡长孙的朱宗廷于这德兴堂饭桌之上，竟连一末首之位都未能捞到。

只得立身于圆桌之外，时不时地手提酒壶，亦或者茶壶，游走于圆桌之外。

至于那俨然已经成为朱家大红人的朱宗年……

今日里，其甚至于连踏进德兴堂的资格都未曾混到。

可想而知，这场深夜里的朱家家宴，其规格究竟何其之高。

亥时许。

宁静的德兴堂外忽然传来数道脚步声。

手持茶壶方为一长者斟完茶的朱宗廷，再闻得脚步声的一刹那，不由得快速探头朝着德兴堂外望去。

只见那昔日里掌管家中近半生意的二叔正手提灯笼，腰背微弯地于前方默默引路。

一身着澹紫色官袍的中年男子气定神闲地行走于烛光之下。

朱宗廷见之，面色微微一凝，随即将手中茶壶暂交一旁婢女。

“儿宗廷，拜见父亲大人。”

朱宗廷快步上前行至那身着澹紫色官袍的中年男子身旁，随即深深拱手行礼道。

那身着澹紫色官袍的中年男子不是旁人。

俨然正是上谷朱家当代家主、执掌云中郡一郡生杀大权的现任郡守朱广礼。

“嗯。”

朱广礼微微点头，随即缓缓越过朱宗廷朝着德兴堂行去。

十余息后。

朱广礼立身于德兴堂正门前，面朝端坐于上首位置的朱怀民深深一拜。

“不孝子礼，深夜来迟，令父久等，还请父罚。”

朱广礼深深一拜后缓缓开口领罚道。

“积雪方融，道路难行，免了。”

朱怀民缓缓睁开双眼，随即微微摆手道。

“不孝子礼，谢过父亲大人。”

朱广礼再度深深一拜，随即方才缓缓起身。

话音落罢。

朱广礼上前一步，迈入德兴堂门槛之内。

随即面朝圆桌一众长者缓缓拱手行礼道：“礼，见过诸位族老、叔伯。”

“礼深夜来迟，令诸位族老、叔伯久等。”

“实属礼之过也，稍后礼自当罚酒三杯，还望诸位族老、叔伯海涵。”

此言一出。

一众朱家族老、叔伯无不笑着打起哈哈。

莫说朱广礼乃是朱家当代家主。

纵使其不是朱家家主又能如何？