步家在洛阳城中一处相对僻静的地方,周边的住户都是不缺钱的富户，院落间相隔甚远，步明灯紧闭门扉许多年,邻居换过几次,从没有过往来。

从院口向外望，能看见巍峨的山,山势险峻，宏伟不已。

顾惜朝跟着步明灯回家,一路行来，不必担心自己做错事，不用害怕被责骂，放心地看着路上的风景,平安无事到达洛阳。

马车从街上经过,街道上热闹繁华,顾惜朝透过车窗向外看,目不转睛。

步明灯驾车,手里握着缰绳,神色淡淡。

他们一行人只有两人，顾惜朝年纪小，一开始由步明灯掌绳驾车，顾惜朝试着驾了几次,得心应手，便轮流驾车。

顾惜朝还是担心步明灯受凉,冬天风寒，冷气直入骨髓,步明灯被风吹得久了便会咳嗽。

“步大哥,我来吧。”

顾惜朝探出头对前方驾车的步明灯说道。

步明灯回头看他一眼,微笑起来，将缰绳让给顾惜朝。

在顾惜朝眼中，步明灯收留他，他却没能给予任何回报，所以总是想尽办法照料步明灯，在细小的地方也十分关心他。

对步明灯来说顾惜朝的照料可有可无，但他从不表示其他意见，顾惜朝想要学驾车，他便让顾惜朝学，学成后顾惜朝想要轮流驾车，那便规定时间，轮流驾车。

就像现在，顾惜朝一副严肃的模样在他面前握过缰绳，神色严肃，仿佛在做一位极为重要的事情。

步明灯看着这样的顾惜朝，又一次露出了笑容。

“步大哥，你进车里面吧，外面的风好冷。”顾惜朝被风一吹，从天灵盖冷到脚趾头，更加担心步明灯的身体，催着他进车厢。

步明灯伸手揉揉他的头，笑容温和。他不能说话，便会从行动表示自己的想法。

顾惜朝总是会感到不自在，但从不觉得讨厌。

步明灯进入车厢，顾惜朝向前看，一道绯色的人影不经意地闯入视野。

屋檐下站着一位绯衣公子，衣裳颜色虽然艳丽，模样却平平无奇，顾惜朝被他的衣裳吸引了视线，多看了一眼。

那位公子嘴角一扬，看着从面前驶过的马车，目光落在前方驾车的顾惜朝身上，缓缓向后移，仿佛透过车厢看见里面病弱的哑巴公子，脸上露出高深莫测的笑容。

一身骚包绯衣的公子正是在风萧离开不久，同样离开松江府返回洛阳的王怜花。

虽然在和风萧分道扬镳前他喜提王狗蛋这一称呼，但官方并不认可，所以王怜花还是王怜花，只是风萧单方面的王狗蛋。

王狗蛋……不是，王怜花与步明灯同为洛阳人氏，在遇见步明灯之前，王怜花甚至不知道洛阳曾有一个步家。

二十年前的步家是当地富豪，一朝崩溃离析，就此沦落平庸，紧闭大门，门可罗雀。

王怜花曾派人去查步明灯，寥寥几行字便能概括步明灯至今为止的人生。

但对他关在家中的这些年究竟做了些什么，师从何人，并没有人清楚。

就连步家的下人，也都是沉默寡言，不常与外人往来的人。

王怜花用“周卓”的假身份接近过步明灯，但那只是白下功夫，步明灯既不信任他，也不亲近他，和“周卓”从始至终保持着不近不远的距离。

有时候王怜花甚至以为步明灯能透过易容看破他的模样和心思。

但没有看见那位奇怪的蔺神医。王怜花想道，莫非是留在汴京了？

顾惜朝在步家受到了热烈欢迎，留守在步家的五人都有些上了年纪，每个人都很喜欢顾惜朝，对他和蔼的微笑，带他在家里四处走。

步家有竹林清池，正值是这家的主人？”

大叔点点头，问道：“你和我家公子……？”

自称周卓的青年停顿一下，仿佛在思考，接着道：“我和步公子在仓水城曾一同游玩，不过那时我有急事，不告而别。之前在街上看见步公子驾车，想起他说过自己是洛阳人氏，所以在周边询问过，特意前来拜访。”

步大叔很是惊喜，当下便请他进屋。

顾惜朝看着他走进，青年笑容明朗，一看便引人心喜，只是顾惜朝看他，竟不自觉地想起曾和步明灯一起见过一次的神通侯方应看。

那张笑脸，如出一辙。

顾惜朝自然不会知道两人都是擅长伪装的好手，只是本能地觉得违和。

周卓礼貌地向顾惜朝微笑，问道：“你是步公子的弟弟吗？”

顾惜朝还没有说话，前面的步大叔已经点头，笑着道：“惜朝是我们家的二少爷呢。”

周卓笑了起来，眼底神色意味深长：“是叫惜朝吗？和你兄长真像。”

步家当年留下来的不是一个独子吗？

王怜花内心不解。

顾惜朝眉眼冷淡下来，他看惯他人眼色，极为敏锐，面前的青年方方面面都令他感到违和。