早晨时分，不朽堡垒燥热无比，蝉鸣聒噪的令人心烦。房顶空气里颤动着似雾非雾的白气，路面上更是烫人脚底板。

除了石门处还有零星战斗，皇宫广场上双方不约而同在可以烙熟鸡蛋的皇宫广场上进入了静默的对峙。德莱厄斯面无表情看着对面缓缓走出一个老者，脑子里却还在那场回忆中没拔出来。

每当回忆起与龙角力兵团哪怕被打散了建制仍旧三五成群的和猛虎军团死斗，脑海中都会浮现与他们的法师毫不犹豫召唤出生命魔法成为战场上最耀眼的闪光，还有那些骑兵在每一轮冲锋后轻伤者重新列阵，重伤者则坐于地上，捡起弓弩的不屈眼神。

德莱厄斯的心竟然莫名平静了下来，心中生出了几分希冀和信心——眼前的战斗，猛虎军团赢定了！

这种看似无厘头的想法让德莱厄斯自己都觉得好笑。不过这种信念竟像春雨过后的杂草一般在德莱厄斯心里飞快生根发芽并蔓延出一片草坪。

既然和那群疯子对垒都能活的下来，眼前这些对手好像就不够看了。

讽刺的是，猛虎军团正是因为赢得了那场战斗才夯实了诺克萨斯第一军团的地位，军部与达克威尔不仅没有追究三十尊钢铁傀儡毁在德莱厄斯手上的责任，更是将战争博物馆的整座一楼所有展厅为此战大力宣扬。至于有多少是真多少是假，只有天知道了。

因为德莱厄斯和猛虎军团参加过那场战斗的老兵们一次都没进入过那些展厅。作为荣誉感至上的军人，他们心里很清楚那场战斗一败涂地的是他们。当然，国家需要胜利，政客也需要……

政客和军人最大的不一样，正是对荣誉感的珍惜度。无耻、谎言、出卖这些丑陋是一个合格的政治家必备要素。所以，战争博物馆一楼还挂着大大的横幅：我们输了战斗，却赢了精神，诺克萨斯必将再度撅起！

这一切让德莱厄斯忽然觉得诺克萨斯的皇帝陛下很可笑，只有懦夫才会自欺欺人，只有婊子才会给自己立座牌坊。皇帝陛下早已不复当初的英明神武，进入老年后的他只是一个可悲的、失去力量的老贼，诺克萨斯的国贼！

“艾薇儿，出来吧！我知道刚才是你出手阻挡了我们的刺客！”

比蝉鸣更聒噪的沙哑嗓音将德莱厄斯的思绪从回忆中拔了出来，不过喊话的对象不是德莱厄斯，而是金色蔷薇家族唯一的血脉，艾薇儿。

对面走出的老者几缕稀疏的白发在空中飘荡，面容枯槁却眼神犀利，一套华丽的法师袍套在干瘪瘦削的身体上显得异常宽大。这副模样，任谁看都像是个老棺材瓤子。

“金色蔷薇的后人，还指望躲到什么时候？”老人从宽大的袖管中掏出一个小木棍，轻轻在空气中画了一个圆，随着小木棍运行的轨迹，空中多出一个金黄色小圈，明灭不定的闪烁着闪电光晕。

“孟菲斯？这老家伙还活着呢？”斯维因看着对面老者眉头不禁一皱，话音中多少能听出一些疑惑与不安。

斯维因虽然话音不大，却立刻吸引了周边所有人的关注。这个活化石级的魔导师曾是诺克萨斯魔法界的传奇，曾经在诺克萨斯魔法界引发巨大争议的一个传奇人物。

这个老古董也是属于年少成名的天才法师，在三十岁时挣脱中级法师的瓶颈后实力增长便一发不可收拾，三十五岁便进入了魔导士的行列。这在当时的诺克萨斯曾经引发过不小的轰动——终于有位民间奇才超越了金色蔷薇家族对魔法天才的垄断。

不过之后孟菲斯的人生路走得并不顺利：对物质和权利过剩的欲望导致他分心太过，突破到魔导士之后孟菲斯将主要精力用在了和权贵结交以及扩大自己在魔法师工会的影响力上面。以致他的实力在魔导师之下硬是二十五年不得突破，直到六十岁才堪堪捅破魔导师这层窗户纸。

对于一般魔法师来说，一辈子能达到魔导级工会职称便是个人达到了职业生涯的巅峰，魔导师更是凤毛麟角的存在一般，做梦时都不敢梦到的巅峰存在。

但对孟菲斯这样的天才却是两说，魔法师起步时越好就意味着职业生涯之后会越来越顺利。被众人寄以厚望并一直看好的孟菲斯代表着平民法师的希望。如果他能走得远，那么无数后辈便会以他作为灯塔，鼓起勇气在艰难的法师生涯踽踽而行。

很可惜，孟菲斯辜负了这些期盼的目光。整整二十年五的跃迁让传奇打上了平庸的印记，以致人们对他的晋级表现出从所未有的漠然。

当然，天才依旧是天才！孟菲斯在披上代表着魔导师的星袍后不久便写出了一篇论文，详细的阐述了四大主系魔法之间的区别和联系。并对四大主系魔法的分支都纳入了分析范围，并指明了许多值得研究的方向。

魔法界因此再次轰动，这篇论文如同一把铁扫帚，将满地鸡毛混乱不堪的地面清扫了一遍，让不断裂变似衍生且杂草丛生的魔法理论界为之一清。许多模糊的概念和可能产生歧途的方向都被理清并指出。

由此，孟菲斯之前被人诟病的却变成了他的闪光点，人们不由感叹道：天才就是天才，虽然在晋级速度上挫了一点，不过仅靠这篇论文便可以奠定他在魔法史上的地位了。

此时的孟菲斯可谓到了人生高光时刻，一场场贵族宴会、一场场瓦罗兰大陆的高端魔法研讨会都将他奉为上宾。当时诺克萨斯议会甚至开始讨论赐予平民出生的孟菲斯一个什么样的贵族头衔更合适。

孟菲斯彻底陶醉了，各种各样的光环和赞誉让他如痴如醉。五十年的奋斗不就是为了这一刻？

可惜这个世界上好景永远不长，彩云易散琉璃脆，孟菲斯也没有逃出这个融入人类命运中的窠臼。

金色蔷薇的一位女性法师在孟菲斯论文发表后两个月便在魔法师工会一次聚会中当众指出孟菲斯的论文是抄袭了金色蔷薇家族的研究。而且抄袭的手法非常巧妙，将前后多达四五位的前辈研究成果据为己有，并糅合在了一起。尤其孟菲斯论文最关键部分——《主系魔法有可能出现的分支》部分，几乎和其中一位先祖的观点一模一样。

这个申明一经提出，顿时在诺克萨斯引发了轩然大波。当时的魔法师工会会长甚至严正警告这位女子不，就算金色蔷薇家族为诺克萨斯做出过杰出贡献，但污蔑诽谤一位正直的法师依旧会被魔法师工会驱逐出工会的。

社会各层的反应也是出奇的一致偏向孟菲斯，纷纷谴责金色蔷薇家族此举是处于对一位平民出生的魔法天才的迫害。这点与诺克萨斯精神完全背道而驰！

面对各种指责，那名女子只是淡淡一笑便不再发声，随后消失在了众人的视线中。就像被投入河中的大石块虽然惊起涟漪无数却终将归于平静。

不过两个月后，当这名金色蔷薇家族的女子再次出现在魔法师工会的时候，除了依旧波澜的微笑外还带来了六本手稿。

魔法师工会会长飞快翻阅完第一本后便脸色大变，毫无贵族风范的喝退众人便开始字斟句酌的重新阅览。之后七天里，吃饭睡觉上厕所都在书房里的魔法师工会会长面容灰败的走出书房，当众宣布了孟菲斯论文无效，系抄袭。而且正如金色蔷薇家族所说的那样，抄袭手法非常高超。

自此，孟菲斯跌落神坛，之后他便彻底淡出了众人的视线，有人说他不堪羞辱自杀了，也有人说他从此堕落成为了一个巫毒法师。不过这些花边新闻从茶余饭后的谈资到渐渐无人问津再到彻底遗忘总共没超过一个月的时间。

那一年距现在，整整四十年……