餐厅里再次安静下来，我和艾薇儿各自想着心事，艾薇儿靠在我的怀里，像是放下了一桩心事，很放松。而我则被艾薇儿说出的一连串消息震惊的心情复杂。

金色蔷薇家族虽然一直雄踞诺克萨斯贵族榜首，但其家族底蕴绝不止表面看到的那些东西。作为建国至今唯一留存下来的诺克萨斯创始势力，金色蔷薇家族还一直帮诺克萨斯镇守着死亡之井这个大秘密。

尽管乐芙兰对死亡之井做了手脚，但能够创建一个国家的部落酋长和佣兵团首领又岂是普通人？当时由于死亡之井的力量太过强大和邪恶，这些人也乐得顺水推舟，就着乐芙兰的手将这个秘密永远掩藏。

众人推举当时最大的部落——金色蔷薇作为死亡之井的看护人，在死亡之井附近修建庄园，世代镇守死亡之井。当时的家主也是大手笔，干脆大手一挥，开凿出一片人工湖泊将死亡之井彻底淹没。这也是为什么诸多贵族都扎堆住在松林区，而只有金色蔷薇选择呆在偏僻的不朽堡垒郊外。

知道这个秘密的除了建国时期的几股大势力当然还有乐芙兰，乐芙兰也心照不宣的默认了众人举动。既然她有心让世人忘记死亡之井，也是因为井中蕴含的力量太过可怕，让它在不见天日的湖底慢慢衰竭，无论对诺克萨斯还是乐芙兰来说都是好事。

而乐芙兰心中或许还有一个隐忧，那就是如果有一天莫德凯撒的骸骨从海外归来，再引动死亡之井中的力量，那对她来说，估计就是灭顶之灾了。

随着时间推移，知道这个秘密的人越来越少，直到最近几百年，就连负责看守死亡之井的金色蔷薇家族也只是将此事当做一个传说一代一代往下传承了下去。

说也奇怪，原本自身武力和魔法并不出众的金色蔷薇家族自从选择镇守在此后，家族代代天才叠出，男子斗气，女子魔法，都是诺克萨斯的佼佼者。现在看来，和死亡之井的力量不无关系。

死亡之井中的力量也并非一直在湖底未曾动用过，诺克萨斯建国至今曾遇到过两次灭国危机，一次是乐芙兰引动死亡之井的狂暴力量，将兵临城下的来犯之敌和一半不朽堡垒军民都化作了白骨。

另一次则是金色蔷薇的一位家主自沉湖中，让死亡之井的力量附着其身，将试图引发诺克萨斯内乱的一位诺国将军何其军队当场轰杀。而这位金色蔷薇当代家主也因力量反噬而当场爆体而亡。

这两次危机自然被诺国历史书记载成了不朽堡垒军民齐心杀退外来之地和武圣一拳灭千人之类的史诗故事。至于真相，早就消失在了历史的尘埃中去了。

金色蔷薇家族也因那次借用力量将自己的血脉和死亡之井紧密的联系了起来，以致每代金色蔷薇家族必有一人能在朦朦胧胧中感应到死亡之井的存在。比如艾薇儿之前总会在睡梦中梦到那只大乌鸦。

死亡之井中的力量也确实在时间的流逝中渐渐变弱，哪怕是上次被金色蔷薇家主借用之时还能一拳杀千人，而现在，只能勉强和一位极道高手的实力持平。不得不说，任何事物在时间面前都是那么不值一提……

同样也是因为时间过去了太久，以致最近几代金色蔷薇家族的家主都不知道死亡之井的确切所在，包括艾薇儿的祖父、父亲和她自己在内都将这个传说之当做了一个传说。甚至在杜·克卡奥施压试图购买金色蔷薇庄园都没让艾薇儿将此事和死亡之井联系到一块。

而我的误打误撞却是实实在在的帮艾薇儿解决了一个大麻烦。这事还要从现任诺克萨斯皇帝达克威尔与黑色玫瑰说起。

达克威尔曾经是诺克萨斯的一位实权将军，一位传奇军人，是当时诺克萨斯赫赫有名的战神级存在，在民众之中威望极高。在推崇力量至上的诺克萨斯，这样的人当然受到了民众的尊敬和爱戴。

同时，黑色玫瑰也在达克威尔身上看到了机会，于是暗中接近达克威尔。由乐芙兰一手创造的黑色玫瑰一直试图掌控诺克萨斯的至高权利，出于种种原因，他们无发站到历史的舞台前，所以只能通过操纵诺克萨斯上层贵族来达到他们的目的。

无论诺克萨斯怎样推崇力量至上，在历史的沉淀下社会总会发展出阶层，阶级分化越明显，贵族出现的越多就越利于黑色玫瑰行事。

他们选中达克威尔后与他打成了一项秘密交易，交易的具体内容无人知道，但在交易达成后黑色玫瑰及其操纵的贵族对达克威尔进行了绝对力度的支持。达克威尔因此一路平步青云，最后，在黑色玫瑰的幕后推动、在贵族的支持和民众的拥护之下，达克威尔走上了诺国权利的巅峰——登基称帝。

达克威尔成为了诺克萨斯历史上第一任皇帝，不说后无来者，但肯定前无古人。

尽管此举改变了诺克萨斯的政治制度，让诺克萨斯从一个联邦制的国家变成了一个独裁帝国。但民众对此并没有什么怨言，因为诺克萨斯人信奉的就是力量至上的信念，强者为尊，只要力量足够大，坐上皇帝的宝座也是没问题的。

达克威尔上位后的第一件事除了清洗阻止他登上皇位的顽固势力，更是对黑色玫瑰痛下杀手。前者的代表就是金色蔷薇家族，尽管对达克威尔的上位并没提出明确的反对，却也没提供帮助。而对黑色玫瑰的清洗就更为直接了，直接砍掉了乐芙兰的脑袋……

达克威尔此举虽在意料之外，可也在情理之中。毕竟登基称帝的达克威尔不再是那个只懂打仗的将军，诺克萨斯所有权利都集中在他一个人手中，他现在考虑最多的，是如何才能保住自己手中的权利。那么所有的绊脚石，都要一一踢开。

黑色玫瑰作为能够操纵政局的一个神秘组织拥有世人难以想象的实力。既能成就达克威尔也能推翻达克威尔。这样一个组织隐藏在暗处，对达克威尔始终是根肉中刺，眼中钉。对黑色玫瑰的清洗自然顺理成章的进行了……

就在达克威尔准备对黑色玫瑰动手的时候，就有人向达克威尔揭发了黑色玫瑰。这个人就是杰里柯·斯维因。斯维因也算是一个建国元老级大贵族家庭，他们和金色蔷薇一样，在诺克萨斯建国初期就已经存在了。数百年的经营下，在达克威尔上位前与金色蔷薇、佩雷拉并称诺克萨斯三大家族。

与金色蔷薇家族不同，这个家族在达克威尔上位过程中充当了极为关键的角色，立场坚定的保皇党。

种种迹象看来，杰里柯·斯维因似乎注定不需要努力就可以拥有别人想要的一切——财富、权利、声望。不过杰里柯·斯维因对此却并不认可。虽然是贵族出生，斯维因却对血统论嗤之以鼻，更是极其反感家族里的人对外鼓吹他们高贵的血统。

他坚信诺克萨斯力量至上的民族信念，人人生而平等，只要有力量、有能力的人才配享受特权。而且在他心里坚定地认为，对国家的忠诚要远远高于对家庭的责任。

种种迹象表明，杰里柯·斯维因都是一个有理想有抱负的人，以后一定会在诺克萨斯政坛大展拳脚，斯维尔家族也对这个年轻人进行了重点培养。

不过所有斯维因家族的人都不会想到，正是这个他们报以殷切期望的年轻人，将整个家族和黑色玫瑰，一起送上了断头台……