身处旋涡中心的戏忠，对外界发生的这一切却是毫不知情，只是对于曹操让自己进入朝堂颇感头痛，毕竟他只喜战事谋略而不喜朝堂之上的勾心斗角。

“哥哥，既入朝为官已是定数，你又何必为难自己整日闷闷不乐，倒不如好好利用曹公允你的这段休养时日，痛快的玩乐一番，去岁哥哥入许昌时，身患重病不能移步，如今倒是个机会！”闹市的某个食肆之中，胡鹊儿见戏忠依旧满面愁容，忍不住劝解戏忠，且愈说愈加雀跃起来，听得同桌的黄忠与其子黄叙连连点头。

原来曹操素知戏忠不喜朝堂之事，在强迫其官位加身后，未正式参与朝政之前，特向天子为戏忠告假数日，虽说是向天子请示，不过都是曹操一人定夺而已，曹操如此做一来为了平复戏忠心中抑郁，二来担心其身体尚有旧症未愈，趁此机会休养一番，他可不想再让自己的首席谋士染上什么怪疾。

胡鹊儿知晓后，见戏忠在府中终日一脸愁容，便强拉戏忠出府在城中闲逛，黄忠自然是护卫左右，其子黄叙亦跟着一起出府见识世面，府中事务自有黄忠的妻子帮忙打理。

说这黄妻自从随黄忠来到戏忠府上，每日常寻一些下人的杂事来做，只因心中认为不能白白任由戏忠供养自己一家，胡鹊儿知晓后常常劝解亦不能改，无奈之下胡鹊儿只得将此事告于戏忠，戏忠思量片刻后便让胡鹊儿教黄妻管理府中下人以及府中杂务，如此黄妻心中不再愧疚，胡鹊儿也不必如此辛劳，正是两得之举，黄妻得知后欣然接受，黄忠亦是捻须颔首。

“主公之意我岂能不知，唉……”戏忠依旧面带愁容叹了一声，缓缓将头转向外边，看着街上人来人往，有站在摊位前吆喝的小贩、有四处闲逛的百姓、有巡逻的士兵，倒确实是比自己数年前在这里看到的景象繁华许多，而这一切都是出自曹操与自己的手笔，正是因为将天子迎接此处定都后，天下不少商贾到许昌做起了买卖，亦有许多百姓举家搬迁至此定居，才有了今日的繁华。

“若是做官可助主公早些让天下归于一统，各个城池村庄都如许昌这般，这官……做也就做了。”街头百姓们脸上笑容令戏忠意志逐渐坚定下来，面上苦色伴随之渐渐消失，“鹊儿说得对！倒是我矫情了！”戏忠举杯正色道。

“哥哥机敏过人，自己迟早能想通的，鹊儿不过是多嘴一言而已……”胡鹊儿大悦道。

“呵呵，鹊儿多说一句，可减我烦忧数日！如此看来，鹊儿美言不可轻断呐！”

“哈哈！正是！正是啊！”黄忠在旁大笑，二人一同打趣胡鹊儿，令胡鹊儿害羞的低头不语。

四人就这样围桌而坐，边说边笑倒也快活，片刻后几人发现食肆中人陡然间全部转头望向门口，戏忠四人随之望去，只见一身长约有八尺、虎背熊腰、豹眼阔脸的壮汉迈步走进食肆，至于为何众人目光会被他吸引，非是因他体态异于常人，而是因为这壮汉背后斜背着一头宽身长约有丈余，用破布包裹起来的物件。

这壮汉进了食肆后不喜他人目光盯着自己，便故作怒目气息外放环视肆内众人，肆内但凡与其目光接触者皆是有些惧怕的低头转睛不敢再看，“咦？”待看到戏忠一行时，这壮汉惊讶的轻呼一声，这四人竟丝毫不惧自己目光，特别是那长须年长者，壮汉在其身上竟感觉到了与自己颇为相似的气息。

那年长者自然是黄忠了，至于戏忠与胡鹊儿经历生死多次，自然不会惧怕壮汉，而黄叙则是因常与黄忠较量，早已熟悉了这股气息，亦不觉有何不妥，只是觉得这壮汉与常人不同。

那壮汉盯着黄忠的同时，黄忠也在凝视着他，二人就这样四目相对，俱是将自身气息外放扑向对方，二人气息好似于食肆虚空之中相撞进而缠斗一起，肆中众人见此鸦雀无声不敢生出一丝动静，只待这二人分出个胜负。

良久后，壮汉似力有不支，额头上一滴冷汗缓缓渗了出来，黄忠见好就收收回气息面色不变，壮汉却是长呼一声，强挤笑容对黄忠遥遥拱了拱手道：“兄台好厉害的杀气！”。

“你也不赖！”黄忠亦拱手回礼。

壮汉点了点头错开目光走向一无人空位，待坐下后毫不费力取下背后物件将其重重的拍在桌上，只听“当！”的一声传来，整个桌子都随着物件抖了三抖，引得众人又是偷偷斜目而视。

“汉升兄可看出了什么？”戏忠方才见二人对视良久，想必黄忠定有发现，戏忠这一说，立刻引起了同桌胡鹊儿与黄叙的兴趣，二人也饶有兴致的等着黄忠的答案。

“沙场老将！”黄忠只说了四个字。

“比起汉升你如何？”戏忠再问。

“这我倒不敢妄下定论，方才我二人较量杀气，我虽侥幸占了上风，但武人强弱不能仅凭杀气而定，一把趁手的兵器可令武人战力提升，如那吕布的方天画戟、关羽的青龙偃月刀、张飞的丈八点蛇矛，皆是这个道理。你瞧那壮汉所背之物，看其形态与重量应是其兵器，若那壮汉的兵器已与其相辅而成，我恐怕也不是他的对手，除非取出我那赤血宝刀！”黄忠沉声道。

“此人能得到汉升兄如此高的评价，倒也足以自傲了！”

“志才谬赞了，如今天下大乱英雄辈出，我却已近知命之年，断然不敢夜郎自大！”

“汉升兄过谦了！”

“呵呵……”黄忠苦笑摇了摇头，似在感慨生不逢时。

那壮汉坐下后，并无人上前招待，壮汉只得高喊一声，掌柜见此一脚将小二踢了过去，小二才瑟瑟的走到壮汉身边吞吞吐吐道：“这……这位客官……有……有何贵干？”。

“嗯？你这厮在那里嚼什么空话？来你这食肆不为吃喝我来作甚？”壮汉瞪眼道。

“是是，是小的说错了话，那客官想吃些什么喝些什么？我们这里有……”未等小二说完，壮汉举起手掌止住小二道：“有什么好酒好肉统统上来！”。

小二听罢愣了一下，似乎觉得自己听错了一般，壮着胆子问壮汉道：“客官，您……您确定？”。

“还不快去准备？若是我那腹中馋虫等的不耐烦了，小心我将你活吞喽！”壮汉佯怒道。

“是是，小的这就去准备！稍等，稍等。”小二见势答应了两句连忙跑开。

话说这食肆在许昌城中也算有名，鱼肉好菜自然满满一箩筐，倘若是个一般人来要这些，小二恐怕还要验上一验，可这壮汉一脸煞气，看着就不像好惹的主儿，就算小二心里一万个不情愿，也不敢怠慢了这壮汉。

半晌后小二反复走了几个来回，终于将酒肉端到了壮汉桌上摆了慢慢一桌，盘子刚刚放正，小二手还未离开盘子，这壮汉便如几日未曾进食一般，撕下一只鸡腿就开始狼吞虎咽起来，吓得小二松开盘子忙撤了一步。

壮汉接连将鱼肉塞入口中，一会儿工夫便噎到了喉咙，急得壮汉捂着喉咙连连锤胸，小二见状赶紧走到壮汉身后拍了几下壮汉后背，这才令壮汉大咳一声呼吸顺畅，连灌了几口水酒入腹，小二见这壮汉吃法粗鲁嘴角一扯，眼中充满嫌弃神色告罪了一声便要离去，壮汉随意支吾两声没有理会小二。

半晌后壮汉将桌上酒肉如风卷残云般全部吞入腹中，惹得周围众人包括戏忠一行暗暗称奇，只见壮汉拍了拍鼓起的大腹大吼一声：“小二，收钱了！”，小二虽心中蔑视壮汉但面上还是强挤出笑容伸手对壮汉道：“多谢客官！一共五两银子！”。

“五两？你这是食肆还是贼窝？”壮汉惊诧道。

“客官，小的哪里敢多收您的银钱，只是小店酒肉用的都是上好的酒肉，整个城内无人不知，您若不信可尽管打听……”小二赔笑道。

“也罢也罢，等着！”壮汉嗯了一声，就把手探入怀中取钱，可这一摸，壮汉的面色便是一变，壮汉看了一眼满面笑容的小二，继续在全身上下摸找银钱，可找了半天也没摸出个乾坤，看着小二已伸出许久准备收钱的手掌，壮汉面色逐渐变得尴尬起来。