与此同时，袁术还趁刘备刚刚接任徐州牧时，发兵占领了广陵郡和下邳郡南部。

袁术任命孙香为汝南太，舒仲应为沛相，吴景为广陵太守，刘勋为庐江太守，袁胤为丹阳太守，孙贲为九江太守，朱治为吴郡太守。

孙策等人又进军至会稽东冶，迅速平定了江东。

孙氏一族，堪称袁术的门面，孙策更是他的王牌。

此时袁术之疆域，北抵陈、沛；东临下邳、广陵；南至会稽东冶；西接刘表的江夏，横跨扬、豫、徐三州十一郡，人口八百余万，拥兵三十万，为当世最强。

亦如张飞所说，袁术喜好结交盗匪游侠。

但实际情况是，这些盗匪游侠，比如黄巾余部、黑山军、白波军等等，他们都想认个好爹。

谁叫袁术是所有人的爸爸呢？

然而这位“爸爸”虽然春风得意、志得意满，但仍有心愿难遂。

不出意外的，自然是荣登九五的心愿了。

若是按照正常的时间线，他现在应该开始考虑登基一事。可是某人带来的不安，让他无法放手去做。

某人指的自然是周易，不安的名字，叫做火药。

“如今周军、曹军具有火器配备，刘备那般勇武都被击败，更不用说我军两次在周军面前吃亏。如果不能掌握火药奥妙，我不能心安。”

在一次例行会议上，袁术如是对他的部下们说道。

堂下一名清逸绝伦的年轻武将表示不解：“你们所说的‘火药’，果真那样厉害吗？”

这名年轻将领，正是先前随孙策克笮融、薛礼，逼走刘繇的周瑜周公瑾。

长史杨弘道：“公瑾有所不知，周易、曹操虽然兵少，互相之间还发生争斗，俱有损伤。然而火器威力不可小觑。一旦他们、尤其是曹操扩充军备，自颍川或广陵南下进犯我境，我们仅凭血肉之躯，恐怕难以抵挡。”

其他参与过洛阳棱堡之战的将领向周瑜描述了震天雷、霹雳炮、火铳等热兵器的杀伤效果，周瑜不免咋舌。

他自言自语道：“此等武器，敌有而我没有，那我方只能永远处于劣势。”

“公瑾所言极是，”袁术说，“之前我曾以六万万巨款买火药配方而不可得，可曹阿瞒他却……”言及此处，袁老板想到被周易坑、又被手下人吃回扣的旧事，气得脸都发青了。

他缓了好一阵子才继续道：“总之如果有谁能提出妙计，获取火器秘密，让我军如虎添翼的话，我必有重赏！”

众人这就互相讨论起来。

惟有周瑜，默默注视面前桌案，眼睛眨也不眨，身子动都不动。

袁术早就欣赏其才华，眼下见他兀自沉思许久，便问：“公瑾可有想法吗？”

周瑜让思绪回到议事大堂内，回答道：“有是有，只是有风险。”

袁术说：“不入虎穴焉得虎子，公瑾不必顾虑，尽管明言。”