但奇怪的是，本地县令前来调查此次命案时，却意外得知，村中并无老人被强盗杀死。

由于并没有发现被害者，加上眼下天下大乱，没有人会在意一两个人的死亡，此案便不了了之。

可是，谁都不曾想到，好戏才刚刚开场。

下游马腾的领地，武威郡鹤阴县，县南的一座村子里的一名男子，因为母亲生病想吃鲤鱼，但因天寒河水冰冻，无法捕捉，他便赤身卧于冰上，忽然间冰化开，从裂缝处跃出两条鲤鱼，王祥喜极，捉住鲤鱼回家供奉母亲。

三天之后，鹤阴县南村庄出现可怕瘟疫的消息便传入县城。

马腾大感意外，为了尽快解决这一棘手的问题，他特地命长子马超及次子马休一同先去调查。

马超很自然地认为，这又是一次给自己表现的机会，于是他动身上马，带着将卫和手足情“深”的兄弟，前往出事的村庄。

马超带着人缓缓前行，好引起农民的注意，以便他们有个心理准备。如果对方是群离群索居的人，又染上了瘟疫，那么他们看到军队开进来肯定会担心是来扫荡的。

走向农舍时，马超仔细检视着整个地方。

“看，”他指着某处说，“大门是破的，牲口也不见了。”

“这可不是个好兆头，”随从抱怨道。

“没人出来跟我们打招呼，”马休说。“连出来找我们麻烦的都没有。”

马超示意队伍停下。

“诸位！”他大声说：“我乃马超，安狄将军是我的父亲，我和我的手下不会伤害你们。请出来说话——我们有些疑问，这关系到你们的安全。”

一片死寂。朔风扬起，抚平了大片草地，那似乎曾经是用来放牧牛羊的草场。唯一的声音是风的叹息，还有他们自己盔甲的碰撞摩擦声。

“这儿没人。”马超说。

“也有可能他们病得出不来了。”随从答道。“大公子，我们至少要进去看一看。他们可能需要帮助！”

马超扫了一眼随从们。他们嘴上说得勤快，可身体却很老实地坐在马背上，因为一旦进屋就很可能会感染上瘟疫。

但是马孟起无所畏惧，大步走向农庄。当他们快走到园子时，一阵风忽然刮起。

风带来了可怕的恶臭。马休捂住了口，就连马超也好不容易才忍住呕吐。

那是类似屠宰场的味道，带着一丝恶心的甜味——不，不是那种新鲜血肉的腥味，而是腐尸的恶臭。

一个随从转身大呕。马超全靠意志力强才没和他一样。腐烂的气味来自于房屋里面。这里发生了什么，现在已经很明了了。

突然，伴随着死亡的毒气，一阵带着液体濡湿声的恐怖尖叫充斥了整个空间，一些东西从屋子里面和后面以惊人的速度向他们扑来。

马超的长剑顿时反射出夺目的光芒，连他自己都不得不眯起眼睛。他举剑旋身，直直对上了一双漆黑的眼洞，那东西简直是会走路的噩梦！

它穿着破烂的布衣和布鞋，拿着把耙子当武器。灰绿的腐肉从骨头上脱落，烂掉的手指在耙子柄上留下污秽的痕迹；脓包里流出胶状的黑色脓液，它嚎叫一声，恶臭的唾液喷了马超一脸。

马超呆了一下，差点来不及在被耙子砍中之前抡起剑，好在他还是凭着肌肉记忆打落耙子，让发光的剑锋砍进了对方的躯干……