自从宛贤生病，宛家倒是安份了不少。

宛柔再也不敢冒冒然来找宛容麻烦，宛夫人则忙着和荣家商讨宛凝的婚期，已经定下五月初八出阁，到时，准女婿荣飞会亲自带人来桐城将宛凝迎去京城。

这与宛家是一件无尚光荣的事，毕竟荣家是京城望族，荣飞据说又和上京四大奇公子交好，生得又格外俊朗不凡，与宛凝最是班配。

婚期一订下就有不少人来恭贺，宛家一天到晚有人拜访送礼。

嫡女出嫁，自然得比庶女风光。雅夫人忙着料理，哪有那闲功夫去搭理宛容。

扮演宛容的云苒，倒也乐得清闲，整日里足不出户。就在听风小楼顺顺当当过日子，晚上时不时出去各院瞧瞧动静，不过一时也查不出什么新的线索来。

芳意园一直悄无声息，霍芳菲始终安守本份，除那天夜里，有个神秘黑衣人曾出没过，后来就再无异常。至于那个黑衣人是谁，冒牌澜山的解释是：那人避进了暗道。他的手下跟丢了。

至于冒牌澜山这几天在干什么，云苒不甚在意，这人身边带了很多人，而她只有一个铁河，没必要一直盯着他，这会累死铁河的，至于宛容能保护好自己就不错了，不能让她去监视冒牌澜山，所以，暂时她没把冒牌货当作是必须防备的敌人，而是利益联盟体。

三月二十七日午后。

萧湛在书房休息，窗外时不时会响起女子的欢声笑语，好像是在踢毽子，真宛容和假宛容在玩，巧玉做完膳食后，也被拉着一起玩，三个女孩每天都要玩上一会儿。

玩得最好的是假宛容，她随随便便就能把键子接上，身手之矫健，就像一只灵动的雀儿，姿态很是优美——嗯，应该说这小丫头不管穿什么都美美哒，一颦一笑，皆是风景。以前他怎么没发觉，女生原来可以这么可爱呢？

“公子……”

正当萧湛怡然自乐闭着眼听着窗外小女生的嘻笑声，青山走了进来，双手一揖。

“查到什么了？面色这么凝重？”

萧湛稍稍抬眼，见他面色极度难看。

“之前我们派去淮乐镇的阿栋，这两天联系不上，今天我派人再去淮乐镇，在一处竹林内发现了一具尸首碎片，有人被五马分尸了，经我亲自核实，确认是阿栋无疑……”

青山面部肌肉紧了一下，那个死亡的探子与他交好。以前两个人常常吃酒，其人功夫极为了得，想不到这一次竟死得如此惨烈，太令青山心痛了。

萧湛的面色赫然一沉，“看来这个淮乐镇问题很大。那是谁的地盘？”

“宛家七爷，就是那个被皇上贬了官回来的那位……因为调戏大学士女儿被告了御状的宛平原，和宛平城是同一辈的堂兄弟。他回来后就隐居在淮乐镇，开着赌场和酒楼，在当地是一霸……任何人都得向他交保护费，要不然就必须滚出淮乐镇……横行乡里，却没人敢举报他，据传他后面有京官在护着……”

青山道出了这个宛平原的人生履历。

以桐城为中心。附近共有十来个集镇，矿石的主产地在泰兴镇，这里有一个全国最大的铁器市场，也是桐城最繁华的一个集镇，和桐城相连在一起。

铁矿局就设在泰兴镇上，附近经营着一系列的铁铺，汇集着全国各地而来的铁匠，他们能打造出各种民用铁器。而后扩散全国乃至整个大青洲，人流极为复杂。

之前萧湛的目光就投放在这个地方，后来，他才往其他镇上分去了兵力，想把整个桐城的底全部摸清楚，如此才能了解没有入账的铁石到底出自哪个地区，又是通过什么手段流出去的，所以他派了不少人出去。这阿栋是其中一个，想不到竟会惨死。

萧湛手下人手众多，有好些个全是他打仗时的忠勇部下。阿栋也是。

听得恶耗，他上前拍了拍青山的肩头，“我知道你和阿栋交情深。现在事情已经这样，只能节哀……”

“我要为他报仇。”青山把拳头捏得咯咯作响，脸上全是愤恨之色。

“会的。”萧湛承诺，西北这颗毒瘤必须割掉。“阿栋的尸首现在哪？”

“府外，我们的据点。”