刺绣乃是中国民间的传统手工艺，古代称之为：针绣，属“女红”的一个部分。中国刺绣分为：苏绣、湘绣、蜀绣、粤绣四大门类。刺绣的技法更是五花八门的：什么乱针绣、满地绣、锁丝、纳丝、挑花等等，种类繁多……

而在这个封建社会，女性的刺绣工艺完全袭承中国的刺绣水平，甚至可以说在这个基础上更有精进。

萧湛身上穿的衣服所用到的刺绣工艺，就是当世顶尖的——像他那种精致的衣袍，做一件得花几个月的时间，衣服自是金贵的，刺绣手艺更是精妙的……

云苒是女孩子，女孩子嘛天生都爱美，都爱那些漂亮衣裳。所以，她对于销售服装是相当感兴趣的——作为商人，自然不能放过任何一个商机。

说起来，在服饰的投资上。她还是相当成功的——这五年，她成立的服装作坊十几处，款式的开发也进展得极为顺利，钱自然是挣了不少，但是，她对于刺绣却是不怎么精通的……

当个评头论足的裁判，她可能还凑和，让她动手亲自做。就有点为难了。虽然当初她开店时，曾和一个刺绣大师学过，也绣过几件作品：当时她花了一个月才绣成一只水鸭——鸳鸯被绣成水鸭，这便是她的本事。

如今要比赛了，她才觉得自己当初真应该好好学习一下——可再怎么学习，只不过一柱香的时间，根本绣不出什么特别复杂的作品来的。

正当一筹莫展，坐在云苒边上的一个秀女突然发出一记惊呼，然后从坐着的位置上一头就栽倒在了地上。

她没有动，今天这种场合，自己少出头比较好，只冷眼旁观。

可那秀女在地上不断地抽搐时，而且还七窍流血了，其他秀女看到这种情景，当即惊呼四散。

她是实在看不去了。

“她中毒了。”

“她中毒了。”

有两个声音异口同声地响了起来。

前者是云苒下的结论。

后者是韩琼碧作的判断。

话音落下，两个女子对视一眼，齐齐站起。

韩琼碧去探看女子的鼻息，这女子已经不能动弹，但，“还有气息，能救……快叫御医……”

云苒检查的是秀女刚刚正在使用的针线，看到那绣花针上沾着血，而丝线上则散发着淡淡的异香，这异香。她刚刚也有闻到——有些丝线是带香气的，极其珍贵，制成的衣服也会因此经久持香，但是这香……有点不太对劲。

她闻了闻，立刻就找到问题所在，当即叫道：“丝线上被浸了苏红散，绣花针上则被抹了屠苏液。这屠苏液一遇上苏红散就会形成一种名为十日落的毒，十日内若不解毒，便会沉睡不醒。事实上这毒中了只需三日，前三日若不解，三日后解了也会变成痴憨之人……皇上，我这里有解毒丹。可暂保其无碍……”

她取出一枚药丸，看向皇帝，请求圣裁。

若是平常，她直接就给那秀女吃了，但是今天，大齐的当家人都在，自己不能擅作主张——现在她代表的是东越。一个不留神，就是两国之间的纷争。

萧湛见比试出了状况，直接就跑了过来，也查看了一下丝线和绣花针，还有秀女的情况，然后低低关切地问了一句云苒：“你可有什么异样的不适感？”

他担忧对方是冲云苒来的。心下有点紧张。

“师兄，莫小姐说得没错，是十日落……下毒之人很狡猾，苏红散本身没毒，屠苏液也没什么毒性，但是当这两种元素，和血接触后就会产生剧毒，沾在受伤的地方。瞬间就能让人中毒……”

韩琼碧常在江湖上走，见识颇广，说得极为在理——能一眼见出来的人，都是高手。

萧湛则和云苒对视了一眼，随即从她手上取了解毒丹，转头对缓缓站起、面色沉重的皇帝一揖，说道：“皇上，莫问的解毒丹虽不能完全助其解毒，但可以助其不至于被毒成痴傻之人。现在救人要紧，臣这就给这位秀女服下此解药。”

“嗯，那就服吧……然后扶这个秀女到后殿去休息，接下去的比赛项目。她怕是不能再比了……”皇帝面色很不好看，谁遇上这种事都不会有好心情的，好好的办个比赛，又出了夭蛾子。两种可以起反应的玩意儿被分别用在针与线上，可想而知了，又有人想来找麻烦了。

萧湛给那秀女吃了解毒丹，随即。张德全让两个太监把人给抬了下去。

“这是什么情况呀？有人居然想要借比赛害人？父皇，这件事必须要彻查……”升平这些天一直被关着，今天比赛，她才被允许出自己的寝宫来看赛，不想遇上这种事，吓得小脸发白，依偎到了父皇身侧。

太后也冷下了脸，“没错，今日之事，这是有人刻意而为，必须将那幕后之人给抓出来。皇帝，你得下令彻查谁供的丝谁供的针……绝不能估息养奸……”

皇帝应命，立刻传令下去：“彻查针线的负责人，以及供应商……为确保秀女安全，今日刺绣这一个项目，就此取消……”

张德全连忙领命下去。

“现在开始比第三个项目。厨艺——殿外头，朕已让人备好锅灶，比赛开始后，就会有小太监为秀女们添柴烧火……”皇帝亲生宣布第三个比赛项目。

萧湛却打断插进了话：“回皇上，为了确保食材安全，臣愿意带御医一起去检查一下。不如把第四个项目提到前面来，如此也可节约时间……”

皇帝想想有道理，不能再出这样的乱子了。“那就先进行‘算账’这个项目的比赛……”

这边话音落下，那边萧喆跑了下来，拱手道：“父皇，检查的事交给儿臣去做吧！让三哥在这里看比赛，毕竟这场比赛，对三哥来说，意义非比寻常……您放心，儿臣一定会努力做好的，绝不会辜负您的希望……”

“也好，那就由你带人去查看吧……”

皇帝恩准了。

萧喆屁颠屁颠就去了。

皇帝当即宣布：“来人，取帐本和算盘，所有秀女需在一柱香的时间内，把账本给理清楚，并在纸上写出其中的问题所在。按时间长短，第一名加一分，后面的人，依次逐减1分，具体得分，根据书面陈述而定……”

萧湛睇了一眼云苒，递以一个温温的微笑，折回去坐到了自己的位置上。

至于第二个项目的比赛，因为这场意外就此揭过——云苒本以为会出丑，想不到最终居然躲了过去，接下去这场“算账”的比赛，与她来说，那是没什么难度的。

待宫婢和太监们把算盘和账本取来一一发给这些秀女，第二场比赛才算真正开始了。