宏正应一声，回头喊太小儿，见太小儿还在石碑下，仰头看着碑文。

太小儿听了师傅的喊话，还在比划着的小手也停下了，应道：“你们都见证，我也见证呢。”

隋桓蹲在太小儿面前，拉住太小儿描写碑文的小手笑道：“小孩子知道学就好，将来也不会错。将来还有更多需要你见证的大事呢。”他看太小儿半睁眼，以为自己说的话不能引起太小儿的兴趣，忽然问道：“孔子你知道吗？”

“知道。”太小儿眼睛半睁，耳朵却在听他说。

“你还知道更多吗？”

“知道，孔子，孟子，庄子，墨子，五子……”太小儿一口气说到五子，忽然停了下来。

“五子是谁呀？”隋桓拦住太小儿问到。

太小儿似乎也有所察觉答的不对，没了动静。宏正拉起太小儿说：“不懂别多说。该走了。”

隋桓笑道：“老夫看这孩子，可不是一般的孩子啊，走吧，边走边说也不耽误。”

太小儿摇晃着的脑袋，突然停住了，他似乎想起了什么，说道：“五子是登科的登科的，这你怎么怎么都不懂啊。”

“不懂，你给我说说是怎么回事。”

太小儿道：“很以前很以前，有一个人给大家做善事办学堂，后来他的五个儿子，都好好读书，科举中他们都得了特别好特别好的成绩，都当上了大大的官，这就是五子登科。”

宏正说：“太小儿，这是隋爷爷在引导你呢，还不谢谢老师。”

“哈哈哈。”隋桓笑道，“不用啦，我这登一科的老师，怎么承受五子登科的学生啊。”

太小儿说：“那我都讲个故事了，老师也讲个故事呗。”

“当然，对你来说，讲一百个故事也不能胜任做你的老师呀，不过郑和下西洋的故事，记住一个，就够你受用一辈子的了。你们要是有时间，晚上还有大明村的晚会，也应该去看看，大家说的都是故事。”

宏正急忙问道：“这是怎么回事？”

“今天晚上我们大明村有个篝火晚会，每年这一天村里都祭拜先人，大家聚在一起，听老人们讲述郑和的故事。”

“太好了”太小儿高兴地喊，“那咱们晚上就去听故事。”

近午的大海，天海一色，无边无际的蓝天与清澈泛蓝的海面混沌一体，只有几片白云在海面上飘浮着。海滩处涌来一排排波浪，拍打着岸边的几块礁石，涌起一簇一簇的浪花，发出“哗哗”的响声。

“看！那就是沉船。”隋桓指向的海面，隐隐约约露出一根斜杆。岸边还有几个人影。

“这就是老船长的船吗？”宏正问。

“是。”隋桓说，“我们守候这艘船，就是因为它是老船长的墓，只是他的丰碑不在海里，而是在我们大家心里。”

宏正也叹道：“看来你的老船长真是一个好汉。”

“他走的心不甘，神不安，所以我们每年都纪念他。”隋桓说，“当年我们老船长的船，从刘家港起锚出发的时候，他就说过这条船，能陪伴他一辈子，没想到，他的话最终应验了。”

“你说今天是大明村祭祀死难者的日子，还说是让他们安心等待回家的日子。这好像不是一般的祭祀。应该有一点儿实质性的内容吧？”

隋桓叹道：“十年前的今天，有个高僧来到了大明村，说十年后必能有船与大明恢复联系，我们就把此日定下来，这些年，村民们都在这一天到村边聚会，汇集远近各方面的消息，所以这一日是大家最期待的。我们原本还想到了自己准备一条船回大明，可是弄一条大船，谈何容易，人们只是心有了，船却没有着落。”

隋桓话未说尽，沉船的海边已经在眼前了。

几个大明人傍着一堆快要熄灭了的篝火，显然是刚刚完成了一场祭拜和祈祷。有人看见了隋桓，一声招呼，人们向这边迎来。隋桓也招呼了海滩上的人们，把宏正引见给大家。太小儿只顾看海，撇开了师父和隋桓，跑到了海水里。他看海水往深处跑，追着水面喊道：“别跑，我来了，你怎么跑了啊？”太小儿淌进了没膝的水里。高兴地挓挲着小手，追逐着后退的浪花，太小儿正往前追，人群中有人喊道：“哎！那来的娃娃不知好歹，怎么敢往海浪里钻。”随着喊声，两个年轻人跑向了太小儿，“小孩儿，别跑，快……”一个年轻人还没把话喊全，却见一个浪波横过，太小儿已经没了踪影。两个小伙子迎住冲过太小儿的浪波，顶住了齐腰深的波面，伸手在水里摸索不知冲到哪里去了的娃娃。水面落下了，太小儿又在刚才站着的地方露出了水面，他竟然还站着原地没动。两只小手依然挓挲着，眼睛却是闭着的，小嘴儿也撅撅着。两个小伙儿急忙上前，一边一个，托举着太小儿，来到了众人面前。

“你这太小儿，只顾看海。”宏正一声嗔怪，扶住了太小儿，掏出手布，给太小儿擦干了脸。隋桓道：“现在涨潮，你看那潮波涌来，一波接着一波，一波比一波大，莫说你太小儿，就是一头大象，见了也得躲开，你怎么和没事儿的一样,敢和潮水耍斗啊？”他又指着海滩上的篝火，“那有火，先把衣服烤干了。”太小儿带着依然懵懂的眼神，脚下挪着小碎步，向火堆走去。太小儿脱下了衣服，坐在火堆旁，他觉得眼睛干干的，辣辣的，揉了揉，举着湿衣服，闭上了眼睛。

太小儿气还没有喘匀，眼帘里忽然映出了一个影像。他知道这是来了一个魂灵。他看看师傅正在和那些人说话，也来不及多想，抖出随意绳，指向突然出现的魂影问道：“你是谁？想要干什么？”

“我从大明来，是这沉船的船长，你们的隋桓认识我。你是谁？”

太小儿没有放松灵绳，他仰着头，看这个老船长，铁青的长方脸。宽厚的扫帚眉，圆睁睁的大眼睛，鼓凸凸的大阔腮，满腮的短胡须如炸开的一般。太小儿一边看，一边往后退缩，他躲开了老船长的目光，一低头，见老船长手中垂下一柄银叉，胯下骑着一条马面大青鱼。太小儿这一路走来，满耳都是隋桓讲的老船长的故事，现在他见了银叉，知道面前的魂灵真是老船长，他展开了表情，像是见了大英雄，打起了精神，一拱手道：“我知道了，你就是隋老师说的老船长。你这个爷爷，可把贫道童吓了一跳。”

“哈哈哈哈。贫道童，我这个爷爷可没吓你，你怎么吓了一跳啊？”

“你，你看你，胡子多多的，眉毛长长的。”

“爷爷眉毛长，也能把你吓着，以后你也不会把爷爷忘了吧。”

“不能忘不能忘。”太小儿说，“因为，因为爷爷有名，我都知道。”

老船长笑道：“你知道我的名字吗？”

“你不是叫，叫老船长么？”

“那是爷爷爱船，所以大家都一直叫我老船长，他们叫的不累，爷爷听着都累。”

“那我就叫你船爷爷，好么。”

“你真聪明。爷爷因为眉毛长，让你吓一跳，你给了爷爷一个船字，以后爷爷也忘不了你了。”

太小儿眯着眼睛一乐，拍了两下小手，“船爷爷，太好了，我是贫道童，叫太小儿，见过船爷爷。一会儿我到大明村，还想听大家讲你的故事呢。”

老船长把下巴的胡须往前撅了撅，带着微笑说道：“我早就知道你是太小儿，在古里街的碑亭，我就看见你了。你和你师傅走了这么远，就是来听故事的吗？”

太小儿道：“要是能回大明，那我就回大明呗。”

老船长说：“你真是太小儿，回大明不是一说这么轻松的，爷爷想的最多的也是回大明，可是想回去，很难，很难。你和你师父来了也是一样的难，而且还有人找你们的麻烦呢，好像现在就有人跟来了，马上就到。”

听了老船长的话，太小儿一下就想到了大国师，“那，那爷爷能保佑我么？”

老船长灵光一闪，知道了太小儿的意思，说道：“你是道家的童子，所以，在这里处处都有人保佑你，因为这里是佛国。你要是需要船爷爷，只要你用心默念，我就会感应到，不光是你，所有大明人，中国人，只要有求，爷爷就必应。”

“那，那……”太小儿还有话要问，却听有人喊他，“太小儿，干什么呢？快过来。”

太小儿对老船长说：“船爷爷，我师父叫我呢。”

“去吧，把我说的，告诉你的隋老师和你师父，有几个人马上就来找你们的麻烦。”

老船长的魂影散去了。

太小儿回到师傅身边，压低声音说：“我见到了船爷爷，就是老船长。”

“他都说了些什么？”

“他说有几个人马上就来，要找咱们的麻烦。”太小儿说完，看看身边的那几个人，把声音压的更低，说道：“是不是这几个人？”

宏正说：“马上就来，就是还没来呢，这几个是你老师的人。你没看见都是华人吗？”宏正话还没说完，突然有人喊道：“有人来了。”

太小儿扭头看去，见远处沿着海滩，走来六个人，一个个手里拿着家伙。

隋桓也看出了问题，他知道有人纠缠宏正，凑到宏正身边说：“这些人有点儿不对。”

“他们是冲贫道来的，既然来了，贫道也只能应付了。”

太小儿急忙穿上半干的衣服说：“师傅，我们八个人，怕不怕他们？”

隋桓给太小儿衣服的褶皱抻了抻，对太小儿说：“别怕，咱们越怕，他们就越横，咱们心齐，他们不敢把咱们怎么样。”隋桓一声令下，几个年轻人各拿棍棒。

宏正向来人看去，领头的正是大国师。

“大国师，咱们又见面啦。”宏正笑着说，“这几日真够你忙乎的，忙乎了，还没得到什么好处。当初在国王面前让你丢了颜面，可是贫道并没有占着你的宝座，你何必费这么大的劲儿追到这来呢。”

大国师一摆手，喊道：“就颜面吗，你叫我无家可归，还毁了我的火明教。”

宏正说：“有本事就别让别人替你挨打，贫道还是想见识大国师的身手，还是你自己来，可以吗？”

大国师身后转出一人，黑黑的脸膛白头巾，嘴角两边稀稀的几根胡须炸开，如同貂须。他手拿一把弯刀，走出两步，说道：“我来替大国师挨打，但要通名来。在下古里也有一号，叫做貂面独刀。你是出家人，也该有个法号。”

宏正道：“这位壮士倒也明理，有来有往，我就愿意和你这样的人交往。贫道在古里没号，倒是有个一直走遍天下也不变的道号，叫宏正。”

“等等！”貂面喊道，“你这道人，果然不含糊。听说你把大国师给算计了，今天我来试试你的本事。”说完，舞动弯刀向宏正奔来。宏正空手拉开了架势，身边一个大明小伙儿拿着烧火棍，挡在了他是面前。貂面独刀被烧火棍挡住，刚要发狠，突然脚下踏空，一个趔趄，正扑倒在宏正脚下。