翠芽帮着沈青青将秦十八娘安置在内间床榻上，拉起袖口抹一把汗。

娘子，这这位娘子是谁？翠芽用温水细细擦拭着秦十八娘的面颊，手忍不住轻轻地抖。

这张脸白得仿佛死人，进的气少，出的气多，谁知能不能捱过今晚？

薛家做什么送个半死的人来吓人？

沈青青在床沿上侧身坐了，慢慢道：你不记得了，这是前儿到天平山寻我的秦十八娘，她看了不该看的，听了不该听的，因此被人栽赃，险些被人杀害。

听姑娘这么一讲，我倒有些印象。翠芽定了定神，听闻秦十八娘如此遭遇，心中可怜，惧怕之心去了几分。

沈青青铺开纸笔，飞快写下一幅小笺，错开叠起，移过烛火，在封口处点上一滴蜡油，翠芽，你明日去一趟木渎镇海棠苑，将我的帖子送到严九爷手中。

方扶南将重伤的秦十八娘假意送进停尸之处，暗中吩咐薛麟趁夜带走，第二日再借着薛家为她送东西，送来山庄中。

秦十八娘伤势沉重，仅仅靠她道听途说来的些许救人法子可不够，又不好请大夫来看，唯有向严九借几个人才好。

千里之外的桐庐，山间小筑中清幽冷寂。

沈家的小厮爬上湿滑的木梯，往屋内一望，见颜晗在，脸上堆起笑，这是家里老太太送来的信，说有几个年轻的小旦，希望能得引荐。

放在这里便好。颜晗从翻看的几页纸中抬起眼，点了点头。

这么多年总麻烦先生，真过意不去。小厮搓了搓手，环顾一眼小屋，道，这屋子旧了，先生若要乔迁，可千万知会我们一声，我们老爷定给先生寻一处最好的宅子。

整个余杭，但凡有标价的东西，再没有沈家买不起的。

多谢。颜晗再一点头。

小厮抹抹脸，扶着栏杆走下生满青苔的木梯，忍不住回头望一眼筑在山涧上的小屋。

颜晗从不喜多话，今日也是如此只是，似乎唇角添了几分笑？这应当不是他方才眼花吧？

颜晗拈起信展开，看一眼信，不时提笔在面前空白的纸上写下什么。

这是密信，每个字都有另一个对应的字，约定的文书早已销毁，如今仅凭记忆写来，倒也能摸出大意。

那女孩子约他前往京中，还希望他想个法子将方扶南调回两浙路，好重查过去之事。

阿桐。颜晗将译好的纸移到烛火上烧毁，起身踱到墙壁旁。

她赠的琴在墙上挂了整整十年，山涧潮湿，将琴弦尽数蚀坏，琴面上也现出几条裂纹。

回到关内的那夜，她最后一次奏响这琴，而后将琴赠给他。

颜晗轻轻拨了拨几乎断裂的琴弦，琴弦哑哑一响，仿佛曾被塞上的砂砾哽住了喉。

她当时手中拿着一些东西

颜晗闭上眼认真回想。

在折柳坡，她从死去的弓手身旁捡起一枚铁器，还有他从岩壁上拓下的羌人的联络信息，她花费许多日写的折子