疾风与劲草。天地间的春色渐渐浓郁了起来，大道上，杂草横生，却被一支军队从东往西碾压而过，树木折损，春草残破，温暖潮湿的东南风抚摸着士卒的后背，催促着他们前行。

这支军队以虞子期为主将，一字长蛇，沿着大道往西前行。他们是奉全旭军令，驰援睢阳的。虽然说是驰援，却是五千步卒，根本走不了太快。

黄昏时分，虞子期原本要饮马睢水岸边，但附近的村民告诉虞子期：“此河中常有尸体从上游飘来，水已不能饮了。”

虞子期不得不为军队寻找另外的饮水河流。埋锅造饭，度过平凡的一晚后，第二天又开始紧张出发。越往西走，便越荒凉，乡邑残破，百姓不存，寒鸦社鼓，多见凄怆景象。

一名幸存下来的老者告诉虞子期，大部分百姓都被楚军抓去服役了，也有部分人提前逃走去了他乡。

那老者问道：“皇帝不是已经确定下来了吗？为何百姓还要饱受战乱之苦？”

对于老者的这个问题，虞子期只是笑笑，未做回答。

皇帝虽然确定下来，但那些自恃本领的野心分子都还活着，其中也包括左相刘信。刘邦的皇位还远远未到稳固的时候。

虞子期部出现在睢阳城前，派人通知城中守军接应。刘信乃派人通知虞子期，将队伍分成五校，从西门入城，又悄悄从北门出城，来回数次，声势浩大。

楚军看到源源不断的援军进入到睢阳城中，都十分惊恐，心中都想，全旭为了救援睢阳，怕不是将昌邑周围的士卒连同郡兵一起都带过来了。

韩信安抚众将道：“这不过是刘信的蹩脚计谋罢了。昌邑的援军最多五千人。”

一个晚上的时间，韩信已经掌握了睢阳城的大量情报了。刘信这一招瞒天过海，只能骗那些一般的平庸将军，却还骗不了他韩信。

但随即从南方呈上来的军文却让韩信脸色的神采彻底不见了。

全旭亦袭取彭城，断了楚军的粮道。

楚军将领料想的没错，昌邑是空了，全旭却并没有全力营救睢阳，转眼间便夺了彭城。

摆在楚军面前的道路便不多了。

要么尽快拿下睢阳，楚军便可食睢阳之粟。可是楚军刚刚进行了一场进攻。军心未复。睢阳城内又有了援军，只五千人，说多不多，说少不少，却足以让韩信感到为难。韩信并没有把握再次拿下睢阳。

要么撤回下邳，回到封国。这条道路其实与送死无异。

韩信正感到为难之际，刘信派来了使者。却是说书人张生。

天下将安定时，张生亦曾经到齐国稷下学社宣扬“华夏一统论”。张生与韩信之间算是老熟人了。

韩信笑道：“我正想要破城，好与刘信见面。却不曾想刘信先派人来了。他这是担心自己的小命，想要向我投降吗？

张生向韩信拱手道：“大王何必自欺欺人也。俗话说，一鼓作气，再而衰，三而竭。楚军昨日攻击不可谓不猛，但有相府在城中指挥防御，最终还是将楚军逼退了出去。楚军再攻，最多也不过是昨日一样的结局！”

“你倒是好口舌！我还记得，最善口舌的郦食其可是被你家的相府给驱赶进黄河中淹死的！你若只是来说大话，我便将你丢进睢水淹死。”

张生毕竟是第一次当使者，多少还是有些紧张，被韩信的大话吓得没了言语，过了一段时间，斟酌了一番语句后，道：“我今日来见大王，是想要求为相府向大王约定一个两两保全之道。”

“两两保全之道？此是何意？”

“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。大王有此忧患，左相亦然。左相有意接替大王为楚王，为国家镇守南陲，养寇自重。大王何不带领跟随而来的子弟一路往南去，如此免收汉法苛责，自在逍遥，岂不美哉？”

“也就是说刘信想要做楚王，要我去做那个寇了？他倒是对我很好，倒还给我想了条出路。只是你大庭广众说这番言语，难道不怕别人知晓？忌惮你家相府？”

张生道：“我家相府先阻挡项王于邯郸，今又阻大王于睢阳，功勋卓著，早便该封王了。况且，将国家南陲奉给相府，外有助于稳定边疆，内有助于增强权力，不杀功臣亲戚，天下不以为暴。今日堂而皇之与大王说，便是要让天下人知道我家相府的坦荡。”

“可是全旭在彭城，若拦截我怎么办？还有皇帝，他若攻破了莒县，难道不会趁虚而入楚国？”

张生笑道：“这是大王自家的事情，我何必要为大王考虑。再说，若大王连这样的难关都不能解决，又有何资格与我家相府对峙南疆？”

韩信两眼直视张生，问道：“你与我说实话。刘信是不是担心我今日攻打睢阳城，所以才要你来说这些无谓言语……”

张生道：“大王的密探撒遍各地，睢阳城中情况如何，大王不是比我更清楚吗？又何必让我来说些无谓言语哄大王高兴呢。只是前方已是悬崖，既有退路，大王何不回头？”

“若不能击败刘信，我心难平。”

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