睿王府名下的几间商铺同病相怜，是以几位掌柜之间的感情非常好。

同是天涯沦落人，也唯有靠着同伴互相鼓舞了。

从前，他们不时就会相聚一番，谈谈京城局势，谈谈商铺生意。

今日，他们也聚在了长春茶楼。

薛掌柜亲自下厨，做了五道肉菜两道素菜，并着蛤喇汤，正是全了八色齐香的美意。

众人寒暄一番，各自动筷，都不由得惊叹。

老薛，你这手艺又精进了不少啊！

是啊，以前吃你做的菜觉得没什么意思，清淡苦涩，可今日一尝，很是美味啊！

薛掌柜面上也不再挂着麻木的表情，而是有些羞赧，我都一大把年纪了，你们还捉弄我。不好吃就不好吃，说这些假的做什么。

谁捉弄你了，你自己吃吃看。贾朗大笑三声，将筷子塞给薛掌柜。

薛掌柜一吃，味道果真不错。

就连长春茶楼的小二都凑过来说了一嘴：之前王妃娘娘来长春茶楼下厨，鼓舞了我们掌柜，从那以后他整日里埋首后厨，厨艺是一天比一天好，不过我怎么说，他都不信。

各位掌柜，今日就要劳烦你们好好告诉我们薛掌柜，他的厨艺如何。小二将汗巾往肩膀上一搭，又去忙活了。

众人笑得不可开支：老薛啊老薛，你怎么对自己的手艺一点信心也没有？

嚯！你们可莫笑我。薛掌柜连连摆手，神色暗淡，从前不是有客人说我做的东西连猪食都不如吗！

原是那句话成了你的心病啊。贾朗拍拍薛掌柜的肩膀，道：你忘了士别三日，当刮目相看那句话吗？怎被闲人几句杂话给乱了阵仗？

是如此。薛掌柜犹如醍醐灌顶一般，整个人都爽朗了不少，连肩背都挺直了。

几人见此，都由衷的为薛掌柜感到高兴。

酒水下肚，话题又转到了贾朗身上。

贾兄，从王府出来以后你就不见了踪影，在忙些什么，可是和王妃娘娘给你的那封信件有关？

我正要问这话呢，信件里写了什么，我可好奇得很，要是不介，不妨拿出来给我们看看？

话里话外，都是勃然意气。

贾朗有好几年，没见着自己这几个同伴如此豪情万丈了，他心头开阔，豪气的吃下一碗酒，本是不该说出去的，可你们与我虽不是兄弟，却也比兄弟更亲近。

今日，我便同你们说说。

诸葛轻歌信中所写，可以分为两部分。

第一部分，她阐述了为何十里红妆的生意能够被美人坊抢走。

你们想想看，客人为什么不来我十里红妆，要去美人坊？那就是因为十里红妆里有的商品美人坊里也有啊，而且还比十里红妆便宜。

是这个理。薛掌柜捋了捋胡须，很是赞同。

美人坊可不就是仗着背后的东家钱多，不怕挥霍，便是亏本也要拉十里红妆下水。

要想客人不被抢走，只要做出美人坊也没有的商品，不就好了。到时候，就是美人坊想要抢客，却也是抢不走的。说这话时，贾朗的眼睛里都是璀璨的光芒。

诸葛轻歌寥寥数语，解了他多年的疑难。

如影随形般遮在眼前的迷雾，终于散去了，他也终于看见，十里红妆的未来在哪里。

满座皆惊。

惊的是诸葛轻歌点出了扼要，惊的也是知前途，却如何破围城？

薛掌柜惊喜之余，却也深知前路艰难：美人坊背后可是整个京城的世家，有什么样的胭脂水粉是世家们找不出来的？